50 år siden, menneskehedens første skridt på en anden verden

For 50 år siden i lørdags, De amerikanske astronauter Neil Armstrong og Buzz Aldrin blev de første mennesker i historien, der satte deres fod på Månen, en begivenhed, der blev set i fjernsynet af en halv milliard mennesker.

Deres månemodul, kaldet "Eagle, " landet ved 2018 GMT (16:18 ET) den 20. juli, 1969.

Lidt over seks timer senere, kl. 0256 GMT, Armstrong placerede sin venstre fod på månens overflade, erklærer:"Det er et lille skridt for mennesket, et kæmpe spring for menneskeheden."

NASA har været i overdrevet i flere uger for at markere jubilæet, med udstillinger og begivenheder landsdækkende, men især i Kennedy Space Center i Cape Canaveral, Florida og Johnson Space Center i Houston, Texas.

På lørdag, Vicepræsident Mike Pence skal holde en tale fra Kennedy Space Center, hvorfra Armstrong, Aldrin og Michael Collins, det tredje besætningsmedlem lettede. Alle tre mænd er født i 1930.

Pence sendte chokbølger gennem industrien i sin sidste store rumtale i marts, da han fremskred fristen for at returnere mennesker til Månen med fire år, fra 2028 til 2024.

Det er inden for denne ladede kontekst, med præsident Donald Trump, der offentligt satte spørgsmålstegn ved NASAs planer om at vende tilbage til Månen for at teste teknologi til Mars, at USA fejrer årsdagen for den epokegørende Apollo 11-mission.

'Verden i mit vindue'

Collins, 88, er forblevet den mere aktive af de overlevende Apollo-veteraner, og deler ofte lyriske erindringer om missionen.

Taler ved en begivenhed i Washington torsdag, han sagde, at mens Månen selv var betagende set tæt på, det var synet på Jorden, der er blevet hos ham og formet hans perspektiv.

"Da vi rullede ud og så på (Månen), åh, det var en fantastisk sfære, " han sagde.

"Solen var bagved, så det blev oplyst af en rand af guld, som gjorde de mærkeligste optrædener af kratere og kratergrave, kontrasten mellem hvidere end hvid og mørkere end mørke."

Hvor storslået den udsigt end var, det var "intet i forhold til dette andet vindue derude, " fortsatte Collins.

"Derude var denne lille ært på størrelse med dit miniaturebillede i armslængde:blå, hvid, meget skinnende, du får havets blå, hvidt af skyerne, striber af rust vi kalder kontinenter, sådan en smuk smuk lille ting, indlejret i dette sorte fløjl fra resten af ​​universet."

Mens Neil Armstrong og Buzz Aldrin var på overfladen, eks-jagerpilot Collins forblev i månens kredsløb, hvor han var i kontakt med jordkontrol, give dem opdateringer om hans position.

"Jeg sagde til Mission Control, 'Hej, Houston, Jeg har verden i mit vindue.'

sejr i den kolde krig

Ved at placere mennesker på månen, USA opnåede den ultimative sejr i rumkapløbet efter at have tabt de indledende heats til Sovjetunionen, som først skulle sætte en satellit og derefter en mand i rummet.

Virksomheden, annonceret af præsident John F Kennedy i 1961 og delvist ansporet af Grisebugt-krisen, involverede enorme udgifter, der kun konkurrerede med konstruktionen af ​​Panamakanalen og Manhattan-projektet.

Det var en bragende præstation, ikke bare fra et teknisk perspektiv, men også ud fra et diplomatisk synspunkt. da de to supermagter trængte til global prestige i den kolde krig.

Trump har relanceret kapløbet om at generobre Månen - denne gang med den første kvinde - og rejse videre til den røde planet.

Men deadlines - henholdsvis 2024 og 2033 - virker urealistiske og har forårsaget turbulens i rumfartsorganisationen.

© 2019 AFP