En 3-D-model af Mælkevejsgalaksen ved hjælp af data fra cepheider

Et team af forskere ved universitetet i Warszawa har skabt den mest nøjagtige 3-D-model af Mælkevejsgalaksen til dato. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Videnskab , gruppen forklarer, hvordan de brugte målinger fra en særlig gruppe af pulserende stjerner til at lave kortet.

De fleste mennesker forestiller sig Mælkevejen som en flad spiral - det er den måde, den har været vist i skolebøger i årevis. I nyere tid, imidlertid, videnskabsmænd har opdaget, at vores galakse slet ikke er flad - det er mere som en vaklende ubehandlet pizzaskorpe, der er blevet kastet op i luften. I denne nye indsats, forskerne har fundet ud af, at vores galakse er endnu mere vaklende, end man har antaget.

For at oprette deres nye kort, forskerne brugte data fra Optical Gravitational Lensing Experiment - et langsigtet himmelundersøgelsesprojekt baseret på Warszawa Universitet. Mere specifikt, forskerne ønskede data vedrørende cepheider, som er en unik type pulserende stjerne. De var nyttige for forskerne, fordi de pulserer med regelmæssighed og lysstyrke. Det betyder, at deres sande lysstyrke kan beregnes og sammenlignes med lysstyrken af ​​dem, set her fra Jorden – det giver mulighed for meget nøjagtigt at måle, hvor langt væk fra os de er. Ved at indsamle data fra 2, 431 Cepheider (samlet over seks år) og sætter dem alle sammen på et kort, forskerne var i stand til at producere en 3-D repræsentation af Mælkevejen, i hvert fald set fra cepheidernes perspektiv. Den model, de skabte, er den første, der er bygget ved hjælp af direkte målinger af stjerneafstande, dermed er det den mest nøjagtige til dato.

Ved at studere den 3D-model, de havde skabt, kunne forskerne se, at Mælkevejen langt fra er flad. De kunne også se, at det bliver mindre fladt, jo længere væk fra solen, det går. De bemærkede også, at cepheiderne så ud til at være grupperet i klynger, tyder på, at de kan være dannet på eller næsten på samme tid. Forskerne foreslår også, at vridningen sandsynligvis var forårsaget af interaktioner med andre galakser, mørkt stof eller intergalaktisk gas.

© 2019 Science X Network