Det første kvindelige rumvandringshold skriver historie

Verdens første kvindelige rumvandringshold skrev historie højt over Jorden i fredags, erstatte en ødelagt del af den internationale rumstations elnet.

Da NASA-astronauterne Christina Koch og Jessica Meir fuldførte jobbet med skruenøgler, skruetrækkere og håndtagsværktøj, det markerede første gang i et halvt århundredes rumvandring, at mænd ikke var en del af handlingen.

Amerikas første kvindelige rumvandrer for 35 år siden, Kathy Sullivan, var glad. Hun sagde, at det er godt endelig at have nok kvinder i astronautkorpset og trænet til rumvandring til, at dette kan ske.

"Vi har kvalificerede kvinder, der styrer kontrollen, drift af rumcentre, kommanderer stationen, kommandere rumskibe og gøre rumvandringer, " fortalte Sullivan til Associated Press tidligere på ugen. "Og fy, fy sus, nu og da er der mere end én kvinde på samme sted."

NASA ledere, Pigespejdere og andre heppede Koch og Meir frem. Forældre sendte også tak- og opmuntringsbeskeder ind via sociale medier. NASA inkluderede nogle i sin tv-dækning. "Gå piger, " skrev to unge søstre på et skilt med farveblyant. En gruppe mellemskoleelever holdt et langt skilt med teksten "Himlen er ikke grænsen!!"

På samme tid, mange udtrykte håb om, at dette vil blive rutine i fremtiden.

Tracy Caldwell Dyson, en tre gange rumvandrer, der så på fra Mission Control i Houston, tilføjede:"Forhåbentlig dette vil nu blive betragtet som normalt."

NASA ønskede oprindeligt at gennemføre en rumvandring udelukkende for kvinder sidste forår, men havde ikke nok mellemstore dragter klar til at gå til sommer. Koch og Meir skulle installere flere nye batterier på en rumvandring i næste uge, men måtte vove sig ud tre dage tidligere for at håndtere en udstyrsfejl, der opstod i weekenden. Det var den anden sådan fejl i en batterioplader i år, forvirrende ingeniører og sætte skub i fremtidige batteriinstallationer til solcelleanlægget.

NASA-administrator Jim Bridenstine så den store begivenhed udfolde sig fra Washingtons hovedkvarter.

"Vi har de rigtige mennesker, der udfører det rigtige arbejde på det rigtige tidspunkt, " sagde han. "De er en inspiration for mennesker over hele verden, inklusive mig. Og vi er meget spændte på at få denne mission i gang."

Formanden for huset, Nancy Pelosi, sendte lykønskninger til Koch og Meir "for at have sat deres præg på historien" og tweetede, at de er en inspiration for kvinder og piger i hele Amerika.

Rumvandrernes hovedopgave var at erstatte den defekte 19 år gamle ladningsregulerende enhed - på størrelse med en stor, omfangsrig boks - til et af de tre nye batterier, der blev installeret i sidste uge af Koch og Andrew Morgan. En foreløbig kontrol viste, at alt var godt 400 kilometer oppe, men der skulle flere timer til for at bekræfte det.

"Jessica og Christina, vi er så stolte af dig, " sagde Morgan, en af ​​fire astronauter indenfor. Han kaldte dem sine "astrosøstre".

Rumvandring anses for at være den farligste opgave i kredsløb. Den italienske astronaut Luca Parmitano, der betjente stationens robotarm indefra under fredagens rumvandring, næsten druknede i 2013, da hans hjelm oversvømmede med vand fra hans dragts kølesystem.

"Alle burde sende nogle positive vibes i form af eterbølger til pladsen til disse to førsteklasses rumvandrere, " sagde Dyson tidligt på rumvandringen.

Meir, en havbiolog, der får sin debut på rumvandring, blev den 228. person i verden til at gennemføre en rumvandring og den 15. kvinde. Det var den fjerde rumvandring for Koch, en elektroingeniør, der er syv måneder inde i en 11-måneders mission, der vil være den længste nogensinde af en kvinde. Begge er medlemmer af NASAs Astronaut Class of 2013, den eneste ligeligt fordelt mellem kvinder og mænd.

At parre sig til en rumvandring var især meningsfuldt for Koch og Meir; de er nære venner. De er også begge tidligere pigespejdere.

Det tog to årtier for kvinder at indhente mænd i rumvandringsarenaen.

Verdens første rumvandrer den 18. marts, 1965, Sovjetisk kosmonaut Alexei Leonov, døde i sidste uge. NASA-astronaut Ed White blev den første amerikanske rumvandrer mindre end tre måneder efter Leonovs bedrift. Kvinder fulgte først ud af lugen i 1984. Den første var den sovjetiske kosmonaut Svetlana Savitskaya. Sullivan fulgte efter tre måneder senere.

Fredagens milepælsrumvandring var den 421. for team Earth.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.