Kina forbereder sig på returnering af rumfartøjer med måneprøver

Kinesiske jordbesætninger står klar til landingen af ​​de første nye prøver af sten og jord fra månen i mere end 40 år.

Returkøretøjet fra rumfartøjet Chang'e 5 forventes at lande i Siziwang-distriktet i den enorme region Indre Mongoliet med prøverne sent onsdag eller tidlig torsdag. Rumfartøjet affyrede sine motorer tidligt onsdag for at sætte det på kurs, før det adskilles fra returfartøjet, med alle systemer, der fungerer som forventet, sagde den kinesiske nationale rumfartsadministration.

Genoprettelse af returkøretøjet vil blive kompliceret af dets lille størrelse, mørke og tung sne, rapporterede statslige medier. Planerne kræver, at den udfører et indledende afkast fra Jordens atmosfære for at reducere dens hastighed, før det passerer igennem og flyder ned på faldskærme, gør det svært at præcist beregne, hvor det vil lande, det officielle Xinhua News Agency citerede Bian Hancheng, en leder af bjærgningsbesætningen, som at sige.

Det statslige tv-selskab CCTV viste fire militærhelikoptere stå ved en base på de snedækkede græsarealer onsdag morgen. Besætninger i køretøjer på jorden vil også søge at skærpe ind på signaler. Mens de er spredt i størrelse, området er relativt velkendt på grund af dets brug som landingssted for Kinas Shenzhou-bemandede rumskibe.

Chang'e 5 satte sig ned på månen den 1. december og samlede omkring 2 kilo (4,4 pund) prøver ved at øse dem fra overfladen, og ved at bore 2 meter (ca. 6 fod) ind i måneskorpen. Prøverne blev deponeret i en forseglet beholder, der blev båret tilbage til returmodulet af et opstigningskøretøj.

Flyver et kinesisk flag, landeren holdt op med at fungere kort efter, at den blev brugt som affyringsrampe for ascenderen, som blev slynget ud af orbiteren efter overførsel af prøverne og kom til at hvile på månens overflade.

Rumfartøjets tilbagevenden vil markere første gang, at forskere har fået friske prøver af månesten siden det tidligere Sovjetunionens Luna 24-robotsonde i 1976.

Chang'e 5 eksploderede fra en affyringsbase i Kinas sydlige ø-provins Hainan den 23. november på en mission, der forventes at vare 23 dage.

Det markerer Kinas tredje vellykkede månelanding, men den eneste der løfter sig igen fra månen. Dens forgænger, Chang'e 4, blev den første sonde til at lande på månens lidet udforskede fjerne side og fortsætter med at sende data tilbage om forhold, der kan påvirke et fremtidigt forlænget ophold af mennesker på månen.

Månen har været et særligt fokus for det kinesiske rumprogram, som siger, at den planlægger at lande mennesker der og muligvis konstruere en permanent base. Ingen tidslinje eller andre detaljer er blevet offentliggjort.

Kina har også tilsluttet sig bestræbelserne på at udforske Mars. I juli, den lancerede Tianwen 1-sonden, som bar en lander og en robotrover for at søge efter vand.

Kinas rumprogram er gået mere forsigtigt frem end det amerikansk-sovjetiske rumkapløb i 1960'erne, som var præget af dødsulykker og opsendelsesfejl.

I 2003, Kina blev det tredje land, der sendte en astronaut i kredsløb på egen hånd efter Sovjetunionen og USA.

Den seneste flyvning inkluderer samarbejde med European Space Agency, som er med til at overvåge missionen. Midt i bekymringer over det kinesiske rumprograms hemmeligholdelse og tætte militære forbindelser, USA forbyder samarbejde mellem NASA og CNSA, medmindre Kongressen giver sin godkendelse. Det har forhindret Kina i at deltage i den internationale rumstation, noget den har søgt at kompensere for med opsendelsen af ​​en eksperimentel rumstation og planlægger at færdiggøre en permanent kredsende forpost inden for de næste to år.

De klipper og affald, som Chang'e 5 bragte tilbage, menes at være milliarder af år yngre end dem, der blev opnået af USA og det tidligere Sovjetunionen, tilbyder ny indsigt i månens og andre legemers historie i solsystemet.

De kommer fra en del af månen kendt som Oceanus Procellarum, eller Stormehavet, nær et sted kaldet Mons Rumker, der mentes at have været vulkansk i oldtiden.

Som med de 382 kg (842 pund) måneprøver, som amerikanske astronauter bragte tilbage fra 1969 til 1972, de vil blive analyseret for alder og sammensætning og sandsynligvis delt med andre lande.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.