Den Europæiske Rumorganisation udnævner østrigsk videnskabsmand til ny chef

Den østrigske videnskabsmand Josef Aschbacher er blevet udpeget til at lede den europæiske rumfartsorganisation, da organisationen kæmper med nedfaldet fra Brexit og fremkomsten af ​​kommercielle rivaler uden for Europa.

Agenturets 22 medlemslande valgte Aschbacher, som leder ESA's jordobservationsprogram, at efterfølge nuværende generaldirektør Jan Woerner, når hans embedsperiode slutter den 30. juni, 2021.

Aschbacher fører i øjeblikket tilsyn med ESA's center for jordobservation, nær Rom, og har været dybt involveret i nogle af agenturets mest højprofilerede missioner, herunder Copernicus-flåden af ​​satellitter, der indsamler miljødata om planeten fra rummet.

Nitten af ​​agenturets medlemslande er en del af Den Europæiske Union, mens Schweiz, Norge og – siden i år – Storbritannien er ikke. Dette har skabt kompliceret politik i organisationen, især når det kommer til kontrol af nøgleprogrammer og tildeling af lukrative kontrakter til kommercielle partnere.

Mens ESA udviklede Copernicus-flåden og Galileo-netværket af navigationssatellitter, programmerne tilhører formelt Europa-Kommissionen, forlader Storbritannien som tredjepartsbruger efter Brexit.

Aschbacher sagde, at fastlæggelsen af ​​det fremtidige forhold mellem ESA og EU var den "top" prioritet, han ønsker at tackle.

Med et øje mod SpaceX og andre, den 58-årige sagde, at Europa er nødt til at tage "meget alvorligt" udviklingen af ​​en kommercielt konkurrencedygtig rumindustri.

Medlemslandene blev i denne uge enige om at yde yderligere 280 millioner euro (343 millioner dollars) til udviklingen af ​​næste generations Ariane 6-lanceringssystem, med mere end halvdelen af ​​midlerne fra Frankrig og Tyskland.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.