Undersøgelse viser omkostningerne ved skovrydning i Cambodja

Forskere fra The Australian National University (ANU) har advaret om de økonomiske konsekvenser for Cambodja, hvis der ikke gøres noget for at standse ulovlig skovrydning af en af ​​landets vigtigste skove - Veun Sai-Siem Pang National Park.

For første gang, forskere har beregnet det økonomiske bidrag, skoven yder til Cambodjas økonomi - anslået 129,84 millioner dollars om året.

Ledende forsker Abu Kibria sagde, at de 55, 000 hektar skov på den cambodjanske grænse mellem Laos og Vietnam, er ved at forsvinde på grund af ulovlig skovhugst drevet af efterspørgsel primært fra Kina og Vietnam.

"Hvis dette får lov til at fortsætte, vil der være betydelige langsigtede økonomiske konsekvenser for Cambodja, " sagde hr. Kibria, en ph.d.-stipendiat ved ANU School of Archaeology and Anthropology.

Forskningen, udført i samarbejde med Conservation International, fandt ud af, at skoven leverede tre hovedstrømme af økonomisk værdi - forebyggelse af jorderosion (22 millioner USD om året), vandlagring og -distribution (US$32 millioner om året), og luftrensning (56 millioner USD om året).

"Skoven er som en svamp. Efter regn, trækronen bremser vandstrømmen, hvilket øger vandoplagringen i jorden, " han sagde.

"Hvis der ikke er skov, faldet i jordens vandholdende kapacitet vil føre til jorderosion og skade det naturlige kunstvandingssystem. Det vil så få betydning for landbruget og industrien.«

Forsker Dr. Alison Behie sagde ud over den økonomiske værdi af Veun Sai-Siem Pang National Park, den var også utrolig vigtig for dens biodiversitet.

"Parken er hjemsted for omkring 250 arter af pattedyr, krybdyr og fugle, hvoraf mange er truede, " hun sagde.

"Det er hjemsted for, hvad der menes at være verdens største gruppe af de truede nordlige buff-kindede gibbons, sandsynligvis fire gange større end den næststørste gruppe."

Dr. Behie sagde, at mens skoven blev opgraderet fra et fredet område til en nationalpark sidste år, området kan stadig være i fare, da der ofte er spørgsmålet om manglende finansiering til at håndhæve beskyttelsen af ​​disse vigtige områder.

"På trods af den bedste indsats, nogle gange er der bare ikke nok finansiering til rangers, patruljer og andre beskyttelsesforanstaltninger, " hun sagde.

Undersøgelsen er blevet offentliggjort i Journal of Ecosystem Services .