Bezos tilbyder NASA en rabat på 2 milliarder dollars til Blue Origin Moon lander

Blue Origin-ejer Jeff Bezos skrev et åbent brev til NASA i mandags, hvor han tilbød en rabat på 2 milliarder dollar for at give hans firma mulighed for at bygge en månelander.

Det menneskelige landingssystem (HLS) kontrakt, til en værdi af 2,9 milliarder dollars, blev tildelt rivalen SpaceX i april, men Blue Origin og et tredje firma Dynetics indgav protester, som i øjeblikket afventer dom fra US Government Accountability Office.

USA søger at vende tilbage til Månen inden 2024 under Artemis-programmet, bruge erfaringerne til at forberede sig til en bemandet Mars-mission i 2030'erne.

I sit brev til NASA-administrator Bill Nelson, Bezos sagde, at tilbuddet ville "bro bygge over finansieringsmanglen", der førte til, at rumfartsagenturet kun valgte én entreprenør, i stedet for to, som så ville konkurrere med hinanden.

Han tilføjede "dette tilbud er ikke en udsættelse, men er en direkte permanent dispensation."

Siden jeg mistede prisen, Blue Origin har hektisk lobbyet for at få beslutningen omgjort, hvilket førte til, at Senatet vedtager et lovforslag, der accepterer at tilføje 10 milliarder dollars til det menneskelige lander-system.

Men lovgivningen diskuteres stadig i Parlamentet, og er blevet stemplet som "Bezos Bailout" af kritikere.

Bezos skrev, at en fordel ved Blue Origins Blue Moon lander var dens brug af flydende brint til brændstof, som kan udvindes fra månens is i overensstemmelse med NASAs planer om at bruge Månen til at tanke raketter til operationer dybere ned i solsystemet.

Han tilføjede, at virksomheden ville teste sin lander i kredsløb om Jorden for egen regning.

"Vi står klar til at hjælpe NASA med at moderere sine tekniske risici og løse sine budgetmæssige begrænsninger og sætte Artemis-programmet tilbage på en mere konkurrencedygtig, troværdig, og bæredygtig vej, " konkluderede Bezos.

Det er uklart, om Bezos' intervention i sidste øjeblik vil påvirke resultatet af prisen.

© 2021 AFP