Bliver din hjerne træt som resten af ​​din krop?

Hvem blandt os har ikke oplevet mental træthed efter at have arbejdet en lang dag, tage finalerne eller køre børnene fra skolen til mange fritidsaktiviteter? Når denne type "hjerneflugt" sætter ind, uanset hvor hårdt du prøver at koncentrere dig, du finder sandsynligvis dig selv fysisk udmattet og ude af stand til fuldt ud at fokusere.

Er denne form for mental træthed et bevis på, at du har overanstrengt din hjerne? Betyder, bliver din hjerne faktisk træt på samme måde som dine andre muskler gør? Og er der nogen forskel mellem mental træthed og god gammel udmattelse?

Mens svarene på disse spørgsmål involverer en kompleks kemisk videnskab, heldigvis er der måder at få styr på mental træthed, før det fører til udbrændthed, og det er let nok for enhver at forstå.

Kan dit hjernedæk lide andre muskler?

Så lad os få det af vejen først. Din hjerne er teknisk set et organ, ikke en muskel. Det har en smule muskelvæv, men for det meste er det for det meste fedt. I hjernen, elektriske celler kaldet neuroner sender meddelelser via kemikalier. Selvom hjernen ikke er en muskel, dets celler bruger energi til at fungere.

"Hjernen kræver brændstof og energi, "siger Gary Figiel, M.D., en geriatrisk psykiater i Atlanta, der har specialiseret sig i neurologi og psykiatri. "Hjernen bruger glukose som den primære energikilde." Når glukose kommer ind i hjernens celler, det bliver til adenosintrifosfat (ATP), et komplekst organisk kemikalie til lagring og overførsel af energi i celler, af mitokondrierne.

Det er den sammensatte ATP, som forskere fra Australien og Belgien troede kunne være nøglen til hjerneflugt. Tanken var, at når din hjerne arbejder hårdt, den bruger al den glukose, så du føler dig udtømt. De sænkede glukoseniveauer hæver derefter niveauet af ATP, som blokerer dopamin - det kemikalie, der får dig til at føle dig godt og holder dig motiveret.

Studiet, som blev offentliggjort i tidsskriftet Sports Medicine i 2018, konkluderede, at når din hjerne ikke kan få nok dopamin, du er mindre tilbøjelig til at blive ved opgaven. Så selvom din hjerne ikke er en muskel, kemisk kan du trætte det ud ved at tænke for meget.

"Vi er ikke tilsluttet til at bruge 'højere ordens udøvende funktion' hele tiden, "siger Melanie Greenberg, Ph.d., klinisk psykolog i Bay Area, Californien, og forfatter til "The Stress Proof Brain." Mens "executive order -funktion" kan omfatte indlysende opgaver som at tage LSAT, det kan også omfatte en kombination af mindre udfordringer, kan lide at behandle en masse nye oplysninger, der kommer på én gang.

"Efter et stykke tid, vores hjerner automatiserer ting og tager mindre energi, "Siger Greenberg. F.eks. hvis du kører på samme måde til arbejde hver dag, den aktivitet vil bruge mindre hjerneenergi, end hvis du hele tiden skulle finde nye ruter. Når din hjerne har at gøre med en løbende levering af ny information, det skal lægge energi i hver beslutning, som overforbruger den udøvende funktion og kan forårsage mental træthed.

Hjernens komplekse kemiske reaktioner

Selvom brug af tilgængelig glukose i din hjerne skaber mental træthed, simpelthen at indtage mere glukose vil ikke helt og straks genoplade din hjerne. At spise en snack eller have kaffe kan hjælpe, men ingen af ​​dem vil eliminere hjerneflugt, fordi mobilfunktionerne er mere komplicerede end det.

Hver hjernecelle er forbundet til 100, 000 andre celler i et stærkt integreret netværk, og når du er træt, din hjerne har nedsat blodgennemstrømning og elektrisk aktivitet, Forklarer Figiel. Forskere er stadig i en hypotetisk fase med at forstå hjernen. De ved, at hvile er vigtigt, men de er stadig ikke sikre hvorfor det er vigtigt for vores hjerner.

Men kort sagt, der er fire trin til en velfungerende hjerne, Figiel siger:

1. Glukose skal være tilgængelig i blodet
2. Glukose skal transporteres effektivt inde i cellerne
3. Glukose skal ind i mitokondrierne
4. Mitokondrierne skal producere ATP

Et sammenbrud i et af de fire trin kan være skyld i mental træthed, Siger Figiel. Hvis glukose er tilgængelig, en mobilfunktion kan bremse eller fungere forkert. Imidlertid, teknologien til rådighed for forskere i dag giver ikke oplysninger på mobilniveau. Det er spørgsmål, der undersøges i øjeblikket.

Fra stress til udbrændthed

Uanset om forskere kan forklare det eller ej, mental træthed føles ægte, når du har det. Når psykiske udfordringer - uanset om det er arbejde, nutidens politiske klima eller bare det hurtige moderne liv - kommer konstant til dig, din stressreaktion kan blive ved med at blive tændt. Disse kan få din krop til at frigive meget af stresshormonet cortisol.

"Stressorer er ikke beregnet til at være tændt hele tiden, "Greenberg siger, og de er det, der også fører til "udbrændthed, "som hun beskriver som" at håndtere så mange problemer eller ting, der ikke har løsninger. "Denne form for mental og følelsesmæssig træthed fra overbelastning kan påvirke dit immunsystem og forstyrre koncentrationen, hukommelse og fokus.

Sådan er du venlig over for din hjerne

Den gode nyhed er, at du kan undgå mental udbrændthed. Bare det at vide, at der er grænser for din hjernefunktion - glukose eller ej - hjælper dig med at tænke anderledes. Den præfrontale cortex, hvor din overordnede tænkning sker, tager meget energi, så din hjerne ikke kan udføre komplekse opgaver hele dagen. Så overvej at fuldføre dine mest udfordrende aktiviteter om morgenen.

"Noget af det er at leve et mere afbalanceret liv, hvis du kan, prøv ikke at tage for meget på dig, have grænser, "Foreslår Greenberg. Når man overvejer nye ansvarsområder, se fordele og ulemper. "Hav en regelmæssig stresshåndteringsrutine, der kan hvile din hjerne eller give dig energi. Det skal være regelmæssigt."

Men hvis du oplever mental træthed og ikke har en klar årsag til hvorfor - som en særlig hård dag på kontoret eller en hård fransk eksamen - anbefaler Figiel at undersøge et medicinsk problem. Fordi mennesker påvirkes forskelligt kognitivt, ligesom de er fysisk, ændringer i dine sædvanlige kognitive følelser bør hæve et rødt flag.

At holde en sund kost og livsstil hjælper også her - at få nok søvn, ikke at være for hård ved dig selv og ikke være en perfektionist.

"Hvis du oplever en slags udbrændthed, du skal prøve at finde ud af, hvad årsagen er, "Siger Greenberg. Din hjerne kan kun så meget. Indtil videnskaben finder ud af mere om hjernecellernes indre arbejde for at hjælpe dem med at gøre mere, du bliver nødt til at fokusere på livsstilsændringer.

HowStuffWorks tjener en lille tilknyttet provision, når du køber via links på vores websted.

Hos patienter med Alzheimers sygdom, obstruktionen i hjernefunktionen sker under trin to af glukose-til-ATP-processen. Selv når glukose er tilgængelig, de beskadigede celler tager det ikke ind.