Hvad er røgelse og myrra?

Hvis du har hørt om røgelse og myrra, Det er sandsynligvis takket være den bibelske beretning om Jesu fødsel. Ifølge Mattæus bog, Kapitel 2, Magi, eller kloge mænd, fulgte en lys stjerne i øst til Betlehem, hvor Jesus var født:

I juletiden, skildringer af denne begivenhed er uundgåelige, dekorere både kirker og indkøbscentre. Men lad ikke den skinnende glitter og festlige slikstokke distrahere dig fra det virkelige spørgsmål:Hvad er egentlig røgelse og myrra?

Afledt af træsaft, eller tyggegummiharpiks både røgelse og myrra er værdsat for deres dragende duft. Røgelse er en mælkehvid harpiks, der er ekstraheret fra slægtsarter Boswellia , som trives i tørre, kølige områder på den arabiske halvø, Østafrika og Indien. Den fineste og mest aromatiske af denne art er Boswellia sacra , et lille træ, der vokser i Somalia, Oman og Yemen. Disse planter, der vokser til en højde på 16 fod (5 meter), har papiragtig bark, sparsomme bundter af parrede blade, og blomster med hvide kronblade og et gult eller rødt center.

Myrra er en rødlig harpiks, der stammer fra slægtsarter Commiphora , som er hjemmehørende i det nordøstlige Afrika og de tilstødende områder på den arabiske halvø. Commiphora myrrha , et træ, der almindeligvis bruges til produktion af myrra, kan findes på det lavvandede, stenet jord i Etiopien, Kenya, Oman, Saudi -Arabien og Somalia. Det kan prale af stikkende grene med sparsomme blade, der vokser i grupper på tre, og kan nå en højde på 9 fod (3 meter).

Processerne til udtrækning af saften af Boswellia (for røgelse) og Commiphora (for myrra) er i det væsentlige identiske. Høstere laver et langsgående snit i træets stamme, som gennemborer gummiharpiksreservoirer placeret inden i barken. Saften oser langsomt af snittet og drypper ned af træet, danner tåreformede dråber, der efterlades for at hærde på siden af ​​træet. Disse perler opsamles efter to uger.

Nu hvor du ved, hvad røgelse og myrra er, klik videre til næste side for at finde ud af mere om, hvordan de bruges, og præcis hvilken rolle de spiller i Bibelen.

En kort historie om røgelse og myrra

Folk i Østafrika og Den Arabiske Halvø har produceret røgelse og myrra i omkring 5, 000 år [kilde:Michie]. I meget af denne tid, disse aromatiske harpikser var regionens vigtigste vare, med et handelsnetværk, der nåede ud over hele Afrika, Asien og Europa. I dag, efterspørgslen efter røgelse og myrra er aftaget, men mange kinesere, Græsk, Latinske og sanskritiske kilder minder os om deres tidligere betydning.

Røgelse og myrra var ønsket til personlig, religiøs og medicinsk brug. I en tid før daglig badning, folk ville bruge den søde røg fra harpikserne for at få sig selv til at lugte bedre. Ægyptiske kvinder brugte også røgelsens aske til personlig brug, blander det i deres øjenskygge. Disse stoffer blev også meget udbredt i religiøse ceremonier og begravelser. Ifølge den græske forfatter, Herodot, egypterne brugte både røgelse og myrra til forberedelse af dyreofre og menneskelige mumier. Hebræere og kristne indarbejdede dem i deres ceremonier i det tredje århundrede f.Kr. og fjerde århundrede e.Kr. henholdsvis. Røgelse og myrra havde også medicinske anvendelser. I Papyrus Ebers i 1500 f.Kr. præster anbefalede begge harpikser til behandling af sår. Andre lidelser, de engang blev rapporteret at helbrede, omfatter hemlockforgiftning, spedalskhed, orme, slangebid, diarré, pest, skørbugt og endda skaldethed!

Den store efterspørgsel efter røgelse og myrra skabte en blomstrende handel i Mellemøsten, der varede flere hundrede år. I det første århundrede, omkring handelshøjden, Plinius den Ældre hævdede, at Arabien producerede cirka 1, 680 tons (1, 524 tons) røgelse og omkring 448 tons (406 tons) myrra hvert år [kilde:Simpson]. Et af de vigtigste handelscentre omringede Shisr -oasen i det sydlige Oman. Denne forpost eksporterede røgelse over Mesopotamien, Indien og Kina fra omkring 300 f.Kr. til det tredje århundrede e.Kr. Ruinerne af bebyggelsen forbliver på UNESCOs verdensarvsliste kendt som "Røgelseslandet".

Klart, røgelse og myrra var bredt tilgængelige, da magierne besøgte Jesusbarnet omkring 5 f.Kr., og ville have været betragtet som praktiske gaver med mange anvendelser. De dyre harpikser var også symbolske. Røgelse, som ofte blev brændt, symboliseret bøn stiger til himlen som røg, mens myrra, som ofte blev brugt til balsamering, symboliserede døden.

Så forskere tror, ​​at røgelse blev præsenteret for Jesusbarnet for at symbolisere hans senere rolle som ypperstepræst for troende, mens myrra symboliserede hans senere død og begravelse.

Klør din næse stadig efter fakta om disse aromatiske harpikser? Besøg den næste side for mere information.

Røgelse og myrra er måske ikke så populære som de engang var, men de bruges stadig i dag på nogle måder, som du måske ikke forventer. De er almindelige ingredienser i moderne parfumer og kosmetik, fortsætter en tradition, der har varet tusinder af år. Forskere finder også nye anvendelser for stofferne; nyere undersøgelser tyder på, at røgelse kan være gavnligt for astma -ramte, rheumatoid arthritis, Crohns sygdom, slidgigt og kollagenøs colitis. Forskere har også opdaget mulige fordele ved myrra i behandlingen af ​​mavesår, tumorer og parasitter.

Oprindeligt udgivet:1. apr. 2000

Masser mere information

relaterede artikler

• 5 fantastiske gamle egyptiske opfindelser
• Sådan fungerer guld
• 7 vidundere i den naturlige verden
• 5 Gamle egyptiske kosmetik
• Sådan fungerer julen
• Hvordan virker røgelse i hudrensere?
• Aromaterapiens historie

Flere store links

• Frankincense and Myrrh:Natural History Museum, London

Kilder

• "Boswellia sacra (røgelse)." Naturhistorisk museum, London. 2011. (25. april, 2011) http://www.nhm.ac.uk/nature-online/species-of-the-day/scientific-advances/industry/boswellia-sacra/index.html
• Gurley, Dok. "Røgelse og myrra:De vise mænd bragte ... sundhedspleje?" San Francisco Chronicle. 24. december kl. 2009. (25. april, 2011) http://www.sfgate.com/cgi-bin/blogs/gurley/detail?entry_id=53958
• Herodot. "Herodots historie". Internet Classics Archive, Massachusetts Tekniske Institut. 2011. (25. april, 2011)
• Historie og særlige samlinger, UCLA Louise M. Darling Biomedical Library. "Røgelse/Myrra." Krydderier, Eksotiske smag, og medicin. 2002. (25. april, 2011) http://unitproj.library.ucla.edu/biomed/spice/index.cfm?displayID=28
• Michie, Colin. "Farmaceutisk magi fra magi." Ny videnskabsmand. 23.-30. december, 1989. (27. april, 2011) http://books.google.com/books?id=yINSqbNUNM0C&printsec=frontcover&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q&f=false
• Plinius den ældre. "Naturhistorien." Tufts University. 2011. (25. april, 2011) http://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus%3Atext%3A1999.02.0137%3Abook%3D12%3Achapter%3D30
• Simpson, John. "Røgelse og myrra." Naturhistorisk museum, London. 21. december kl. 2005. (25. april, 2011) http://www.nhm.ac.uk/nature-online/life/plants-fungi/frankincense-myrrh/index.html
• Spinner, Jackie. "Hvad er røgelse?" Skifer. 14. december kl. 2010. (25. april, 2011) http://www.slate.com/id/2277424/
• Teller, Matthew. "Oman:Going for Gold, Røgelse, og Myrra. "The Independent. 19. december, 2009. (25. april, 2011) http://www.independent.co.uk/travel/middle-east/oman- going-for-gold-frankincense-and-myrrh-1844723.html
• Tucker, Arthur O. "Røgelse og myrra." Økonomisk botanik. Oktober-december 1986. (25. april, 2011) http://www.jstor.org/pss/4254901
• UNESCO. "Land af røgelse." 2011. (27. april, 2011) http://whc.unesco.org/en/list/1010
• Wilford, John Noble. "Ruiner i Yemeni Desert Mark Route for Frankincense Trade." New York Times. 28. januar, 1997. (25. april, 2011) http://www.nytimes.com/1997/01/28/science/ruins-in-yemeni-desert-mark-route-of-frankincense-trade.html?src=pm