Hvad er et gamete?

Gameter, også kaldet sexceller eller kimceller, er unikke blandt de mange typer celler i din krop for kun at have 23 kromosomer, det halve af antallet af dine andre celler. Hverdagens celler i væv i hele din krop har to kopier af hvert kromosom, et fra hver af dine forældre. Humane kromosomer er nummereret 1 til 22, med det resterende kromosom, et kønskromosom, tildelt et bogstav i stedet for et tal - "X" eller "Y." Matchede kopier af kromosomer - det vil sige kromosomer med det samme tildelte antal, som kromosom 11 eller kromosom 18 - kaldes homologe kromosomer, og de ser de samme ud under et mikroskop, selvom de adskiller sig fra niveauet for deres nøjagtige DNA-sammensætning. Det vil sige, at kopien af kromosom 9, du har modtaget fra din mor, ligner den kopi af kromosom 9, du har modtaget fra din far, og så videre for de andre kromosomer.

Som du måske har gættet eller lært fra tidligere forskning , dine daglige celler har en hel kopi af det DNA, der leveres af kromosomerne for hver af dine forældre, fordi omkring ni måneder før du blev født, blev en celle fra din mor og en celle, din far, sammen for at skabe den celle, der til sidst blev den person, du er nu. Men hvis hver af disse celler fra dine forældre havde båret 46 kromosomer, ligesom de fleste menneskelige celler gør, ville dine celler have 92. Den unikke proces med dannelse af gamet ved meiose er, hvad begge bevarer kromosomantal gennem generationer og sikrer genetisk mangfoldighed, en egenskab, som er afgørende for enhver arts overlevelse.
Grundlæggende om celledeling

Deoxyribonukleinsyre (DNA) fungerer som det genetiske materiale i alle levende ting. ("Genetisk materiale" henviser i denne sammenhæng til et komplet sæt kemisk kodet information, der kan overføres til afkom, dvs. er arvelig.) I prokaryoter, en gruppe til enhver hensigt synonymt med bakterier, findes denne genetiske information normalt i form af en ring, hvilket betyder, at bakterier har et enkelt cirkulært kromosom (mere om disse strukturer snart). Dette DNA er ikke en del af en kerne, for prokaryoter har ikke indre organeller lukket af dobbeltplasmamembraner.

Eukaryote organismer (planter, dyr og svampe) har DNA indkapslet i en dobbelt membran, og danner den kerne, der er unik for eukaryote celler. DNA fra eukaryoter er opdelt i diskrete bidder kaldet kromosomer, som også er pakket med forskellige strukturelle proteiner. Som berørt ovenfor har menneskeceller, undtagen gameter, 46 kromosomer. Eukaryotiske organismer besidder også mitokondrier, cigareformede organeller, der antages at have fungeret for over en milliard år siden som fritstående bakterier i deres egen ret; disse er involveret i aerob respiration, men har også deres eget DNA.

DNA, ud over at være funktionen præsentation af kromosomer, er funktionelt opdelt i gener, som er længder af DNA, der bærer koden for en specifikt proteinprodukt. I en proces kaldet transkription bruges DNA som en skabelon til at syntetisere et lignende molekyle kaldet messenger RNA (mRNA). Dette molekyle migrerer derefter ud af kernen (i eukaryoter) og til ribosomerne, der sidder i cellecytoplasmaet. Her bruges mRNA til at fremstille proteiner fra aminosyrer i en proces, der kaldes translation.

Mere til det punkt, hvis denne diskussion gennemgår DNA også replikation, hvilket ganske enkelt betyder, at det laver en kopi af sig selv. Hver celles DNA gør dette i sin helhed nøjagtigt en gang som en forløber for celledeling. Det vil sige at hos mennesker replikeres alle 46 humane kromosomer, som hver indeholder et enkelt meget lang DNA-molekyle, inden celledeling kan forekomme.

Bakteriel celledeling kaldes ofte binær fission og involverer den encellede organisme ved blot at dele i to for at fremstille et par kopier, der er identiske med den overordnede organisme. Binær fission er en form for aseksuel reproduktion, hvilket betyder, at der ikke forekommer nogen blanding af genetisk materiale mellem forskellige bakterier som en del af den normale reproduktionsproces. Eukaryotisk celledeling på den anden side har to former. Ved mitose ligner processen meget som bakteriel fission, omend mere kompliceret på grund af den større kompleksitet af eukaryote celler. Ved meiose er mekanismen imidlertid subtilt men alligevel kraftigt forskellig.
Gametceller

Gameter produceres i dyrets gonader - testikler hos mænd og æggestokke hos kvinder. Også kendt som kønsceller eller kimceller, disse gameter går under forskellige navne i forskellige organismer. Hos mænd kaldes gameter spermatocytter, mens hos kvinder er de kendt som oocytter.

Gameter har som bemærket en kopi af hvert nummereret kromosom og et kønskromosom. Hver af disse kromosomer er en mosaik eller patchwork af materialet i de tilsvarende kromosomer af organismenes mor og far. Det vil sige, kopien af kromosom 14, der sidder i et hvilket som helst af gameterne, som din egen krop producerer, repræsenterer en blanding af materialet fra kopien af kromosom 14, du arvet fra din far, og materialet fra kopien af kromosom 14, du arvede fra din mor , og lignende for resten af dine kromosomer. Desuden er hver gamet, som dine gonader producerer, en unik blanding af dine mødre- og faderlige kromosomer. Hvis dette ikke var tilfældet, ville alle børn, der stammer fra foreningen af et givet par, se nøjagtigt de samme ud, fordi hvert barn ville være resultatet af fusionen af genetisk ikke-skelne gameter. Dette indebærer, at dannelsen af individuelle gameter, kaldet gametogenese, inkluderer et eller flere trin, der fungerer med en vis grad af tilfældighed. Der er faktisk to sådanne forskellige trin, der udforskes i et efterfølgende afsnit.
Kromosomer

Før der foretages en beskrivelse af dannelse af gamet, er det nyttigt at udforske kromosomer mere detaljeret, da det er det, der i sidste ende bliver taget adskilt, skubbet rundt og samlet igen under celleproduktion.

Kromosomer består af forskellige segmenter af kromatin, som i eukaryoter er materiale, der består af en blanding af DNA og proteiner kaldet histoner. Histoner klynger sig sammen i grupper på otte underenheder, der kaldes octamerer, og DNA'et i den tilknyttede kromatin snor sig omkring hver histonoktamer, som tråd vikler sig rundt i en spole, hvilket skaber cirka to omdrejninger pr. Oktamer. Dette kondenserer kromatinet fra sin lineære form til en vis grad, men det er den successive stabling af disse DNA-oktamerkomplekser, kaldet nukleosomer, der virkelig gør det muligt for chromatin at blive superkondenseret. En hel kopi af dine DNA-steder i hver enkelt af dine celler, men alligevel strækket ud i en lige linje, ville dette DNA nå op til 6 meter i længden.

Dine 23 par kromosomer indeholder ikke lige store mængder kromatin , og de varierer betydeligt i størrelse. Når DNA gentages, forbliver hvert kromosom bundet i en fast position til den lige fremstillede kopi. Dette punkt kaldes en centromer, og de to identiske kopier af hvert kromosom kaldes søsterkromatider. Centromeren er til trods for sit navn normalt ikke i midten af kromatiderne, som den forbinder, men i retning af den ene ende - hvilket gør det lettere at skelne individuelle nummererede kromosomer fra hinanden under et mikroskop. De kortere chromatiddele i den ene ende af centromeren kaldes p-arme, mens de længere arme kaldes q-arme.
Gametogenesis: Mitose versus Meiosis I og II.

Mitose er betegnelsen på celledeling, der producerer dattercelle-DNA identisk med forælderen og hinanden. Meiosis resulterer på den anden side i datterceller, der er genetisk unikke og adskiller sig fra hinanden.

Kort tid før mitose, der af bekvemmelighed er opdelt i fire faser (profase, metafase, anafase og telofase), cellekromosomer, der sædvanligvis sidder i en løs klynge som uforsigtigt kastet til side garn, gentages (indtil dette punkt eksisterer hver som en enkelt lineær kromatid) og begynder at kondensere til deres karakteristiske former. De vandrer derefter mod midten af cellen og samles sig selv i en linje på 46, med enderne af et sæt kromatider tilstødende enderne af dem på det næste kromosom. Mikrotubulier, der strækker sig vinkelret på linjen dannet af kromosomerne, fastgør sig på kromosomernes sider og trækker dem fra hinanden, så hver nyligt dannende dattercelle modtager en søsterchromatid fra hver af de 46 kromosomer. Cellen slutter med at dele sig og danner nye membraner omkring de nye kerner og de to nye celler som helhed.

Ved meiose begynder processen med en komplet replikation af DNA af alle 46 kromosomer, som i mitose. I testikel- og ovarieceller, der er målrettet mod gameteproduktion, er måden af kromosomer på linje med delingsaksen imidlertid meget forskellig. I meiose "finder" de homologe kromosomer hinanden og binder til at producere en struktur med to side om side-kromosomer, en fra moderen og en fra faderen, kaldet en bivalent. Når de homologe kromosomer rører, handler de dele af deres DNA med hinanden. For eksempel kan en given mængde DNA på den lange arm i mors kopi af kromosom 6 (mærket q6) muligvis finde vej til det tilsvarende sted på fars kromosom og acceptere fars afsnit af q6 på sin plads. Dette kaldes krydsning og er en af to hovedfaktorer, der fremmer den genetiske mangfoldighed, der er resultatet af meiose.

Også, når bivalenterne stiller op langs linjen med celledeling, er mors duplikerede kromosom på den ene side Hvilken der lander på hvilken side er imidlertid helt tilfældig med hensyn til alle de andre 22 kromosomer. Dette omtales som uafhængigt sortiment og bidrager også stærkt til genetisk mangfoldighed i seksuelt reproducerende organismer. Faktisk hæves antallet af mulige bivalente arrangementer til den 23. magt - ca. 8,4 millioner forskellige kombinationer.

Når denne celle splittes og kompletterer meiose I, er resultatet to ikke-identiske celler, der indeholder 23 par kromatider kom sammen ved deres centromerer. Disse chromatider er, selv om de er meget ens, ikke søsterchromatider på grund af fænomenet med at krydse over i meiose, som jeg detaljerede ovenfor. Disse to datterceller gennemgår derefter straks en anden celledeling, denne ligner mitose, idet kromatider trækkes fra hinanden ved centromererne og adskilles. Husk dog, at denne linje med opdeling af kromosomer kun er 23 i antal, ikke 46, på grund af den måde, som kromosomerne parrer sig sammen i meiose I. Dette betyder, at hver af de fire datterceller, der er resultatet af meiose, har 23 kromosomer, den menneskelige haploide nummer. 46 betragtes som diploidnummeret.
En kort bemærkning om oogenese og spermatogenese |

Spermatozoa, den flagella-bærende og "svømmende" sædcelle, der bærer spermatocytter, adskiller sig klart fra ægceller. Tilsvarende er dannelse af gamet hos mænd (spermatogenese) forskellig fra hos kvinder (oogenese). For eksempel resulterer hver meiose hos kvinder i en dattercelle, ikke fire som ved spermatogenese. Meiosis hos kvinder indledes kun én gang i løbet af en kvindes levetid, hvorved de resulterende octyer når modning ca. en gang hver 28. dag i løbet af en kvindes frugtbare levetid. Spermatocytter gennemgår derimod gentagne gange den mitoselignende opdeling af meiose II for at frembringe en langt større overflod af samlede gameter over en mands levetid.