Frygt for COVID-19, Amazon-arbejdere beder Californien om at undersøge arbejdsforholdene

Arbejdere hos Amazon's Eastvale, Californien, opfyldelsescenter indgav klager til Californien og Riverside County tilsynsmyndigheder onsdag, beder om undersøgelser af, hvad de siger er farlige arbejdsforhold, der udgør en trussel mod folkesundheden under coronavirus-pandemien.

Opfyldelsescentret var det første i det sydlige Californien til at rapportere en medarbejder, der testede positiv for COVID-19 i slutningen af ​​marts, med et andet tilfælde bekræftet kort efter. Den 2. april The Times bekræftede, at en tredje arbejder på samme facilitet, som Amazon refererer til som LGB3 for kort, var testet positiv for den nye coronavirus, og at sager også var opstået på fem andre Amazon-faciliteter i regionen.

Men det var først tirsdag aften, at Amazon sendte en masse-sms til alle arbejdere på anlægget for at informere dem om den tredje sag - fem dage efter, at den blev rapporteret i The Times. Ifølge skærmbilleder af teksten opnået af The Times, den tredje arbejder meldte sig sidst til et skift 31. marts.

Denne forsinkelse satte arbejdere i fare, klagerne hævder, og er repræsentativt for, hvad de karakteriserer som Amazons slidsomme reaktion på COVID-19-pandemien inden for dets operationer.

arkivalierne, udarbejdet af Warehouse Worker Resource Center på vegne af LGB3-medarbejdere, hævder, at Amazon aldrig stoppede operationer for at rense og desinficere de dele af anlægget, hvor de inficerede arbejdere havde tilbragt deres vagter, og at virksomheden har undladt at tilpasse sine aktiviteter for at fremme social distancering. CDC anbefaler, at arbejdsgivere lukker områder, som folk med COVID-19 har besøgt, og "venter 24 timer eller så længe det er praktisk muligt, før rengøring og desinfektion påbegyndes, " som en sikkerhedsforanstaltning for at sikre, at rengøringspersonalet støder på minimale niveauer af aktiv virus.

På trods af Amazons officielle anbefaling om, at medarbejderne vasker hænder ofte, Klagerne hævder, at arbejdere er tvunget til at gå adskillige minutter hver vej til toilettet for at få adgang til håndsprit eller sæbe og vand, og at håndsprit dispensere ofte er tomme. En typisk medarbejder har kun 30 minutter i alt til badeværelsespauser i løbet af en 10-timers vagt, foruden en 30-minutters frokostpause og to 15-minutters pauser.

I en erklæring, Amazon talsmand Timothy Carter sagde, at beskyldninger om, at arbejdere er udsat for risiko, er "simpelthen ikke sande. Vi støtter de personer, der er ved at komme sig. Vi følger retningslinjer fra sundhedsembedsmænd og medicinske eksperter, og tager ekstreme forholdsregler for at sikre medarbejdernes sikkerhed på vores websted."

"Som alle virksomheder, der kæmper med den igangværende coronavirus-pandemi, vi evaluerer og foretager ændringer i realtid, og opfordre alle til at sammenligne vores samlede løn, fordele og hastighed, hvormed vi håndterer denne krise til andre detailhandlere og store arbejdsgivere over hele landet."

Ifølge interviews med arbejdere på anlægget, som bad om at være anonym for at undgå gengældelse, kun nogle medarbejdere og ledere bærer masker, selv efter at Amazon lovede at give masker til alle arbejdere i denne uge som svar på arbejderaktivisme på Amazon-lagrehuse i New York City og Riverside County-embedsmænd beordrede alle beboere til at dække deres ansigter, når de forlader hjemmet.

"Hver gang jeg kommer på arbejde lige siden pandemien startede, Jeg kommer på arbejde med angst. Jeg er på kanten hele tiden, " sagde en arbejder. "Der er et stort spørgsmålstegn:Hvem har det? Hvorfor har alle ikke en maske på?"

Hundredvis af arbejdere på LGB3 underskrev og indsendte et andragende til ledere efter de første to rapporterede sager i slutningen af ​​marts, beder Amazon om at lukke lageret i to uger, give alle arbejdere fuld løn under lukningen, give gratis test for COVID-19, og tilbyder time-and-en-halv hazard pay, børnepasningstilskud, permanent sygefravær med løn, og en afslutning på opskrivninger baseret på produktivitetsrater.

Amazon har ikke reageret direkte på andragendet, men har implementeret en række nye procedurer i de sidste par uger som reaktion på pandemien.

Den 30. marts Amazons lagerarbejdere i New York iscenesatte en arbejdsnedlæggelse over manglen på beskyttelsesudstyr og andre sikkerhedsforanstaltninger. Efter strejfningen, Amazon sagde, at det ville give masker til alle lagerarbejdere og udføre daglige temperaturtjek på alle ankommende medarbejdere. (Det fyrede også en medarbejder, der hjalp med at organisere strejken, sagde, at han ignorerede en instruktion om selvkarantæne ved at deltage.)

Virksomheden tester medarbejdernes temperatur i begyndelsen af ​​deres vagter, at afvise alle, der har feber over 100,4 grader og kræve, at de bliver hjemme i mindst tre dage. Efter tilbageslag fra medarbejderne, virksomheden sagde, at arbejdere, der bliver afvist, vil blive betalt for op til fem timer af deres vagt den dag.

Virksomheden tilbyder også ulønnet sygeorlov til alle medarbejdere, der ønsker at blive hjemme, og to ugers betalt orlov til alle, der er testet positive for COVID-19.

For at øge den sociale distancering på sine logistikfaciliteter, virksomheden har også aflyst de stand-up møder, der typisk begynder hvert skift, forskudte skiftetider, spredt borde og stole ud i pauserum, bad medarbejderne om at holde sig seks fod fra hinanden, og suspenderede udgangsscreeninger, som virksomheden udfører for at kontrollere, om medarbejdere stjæler varer, at reducere trængsel ved ud- og indgange.

Amazon siger også, at det har øget hyppigheden og intensiteten af ​​rengøring og desinficering af overflader, såsom dørhåndtag og skærme, som medarbejdere rører ved i løbet af en arbejdsdag, og at arbejdere bliver bedt om at rengøre deres arbejdsstationer med rengøringsservietter i begyndelsen af ​​deres vagter. Virksomheden meddelte også onsdag, at den testede brugen af ​​desinficerende tåge, en rengøringsmetode, der ofte bruges på hospitaler og fly, på Staten Island-lageret, hvor arbejderne iscenesatte en arbejdsgang.

Men arbejdere siger, at disse foranstaltninger fejler i praksis. LGB3-anlægget har kun tre pauserum, og selv med forskudte pauseplaner, folk myldrer uundgåeligt omkring håndvaske, køleskabe og mikroovne, med pres for at komme tilbage til deres arbejdsstationer til tiden, hvilket gør det svært at vente på, at trafikken er klaret.

Klagerne beder Cal/OSHA om at foretage en øjeblikkelig inspektion på stedet af anlægget og anmoder om, at Riverside County Department of Public Health "bruger det fulde omfang af (dens) unikke beredskabsmyndighed" til at løse de problemer, som arbejdere rejser.

Ingen af ​​afdelingerne kunne nås for kommentarer på tidspunktet for offentliggørelsen.

Riverside er blevet et af de amter i staten, der er hårdest ramt af COVID-19-udbruddet, med 1, 179 bekræftede tilfælde og 32 dødsfald onsdag aften.

©2020 Los Angeles Times
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.