Hvordan er guld udvindet af guldmalm?

Guld er normalt fundet alene eller legeret med kviksølv eller sølv, men kan også findes i malme som calaverite, sylvanit, nagyagite, petzite og krennerite.

De fleste guldmalm kommer nu fra enten åben pit eller underjordiske miner. Malmene indeholder nogle gange så lidt som 5/100 af en ounce guld pr. Ton sten.

I alle metoder til guldmalmaffinering vaskes malmen sædvanligvis og filtreres ved minen og sendes derefter til møllen . Ved møllen males malmen i mindre partikler med vand, derefter jorden igen i en kuglemølle for yderligere at pulverisere malmen.

Cyanid

Flere processer kan derefter bruges til at adskille guldet fra malmen. De mest almindelige teknikker i USA bruger cyanid på forskellige måder. I den ene anbringes malmen i en beholder, der indeholder en svag cyanidopløsning, og zink tilsættes. Zinket forårsager en kemisk reaktion, som adskiller guldet fra malmen. Guldet fjernes derefter fra opløsningen med en filterpresse.

Ved carbon-in-pulp-metoden blandes malmen med vand, før cyanid tilsættes. Derefter tilsættes kulstof til binding med guldet. Karbon-guldpartiklerne sættes i en kaustisk kulstofopløsning, der adskiller guldet.

Ved kogelakning sættes malmen på friluftspuder og cyanidet sprøjtes over det og tager adskillige uger til at udvaskes ned til en uigennemtrængelig base. Løsningen hælder derefter dynen i en dam og pumpes derfra til et genopretningsværk, hvor guldet genvindes. Heap-udvaskning hjælper med at genvinde guld fra malm, der ellers ville være for dyrt at behandle.

Andet

En anden proces indebærer, at malmen overføres over plader, der er belagt med kviksølv. Guldet og kviksølv udgør en amalgam, der fører til navnet på processen, sammenlægning. Når amalgam er dannet, opvarmes den, indtil kviksølvgassen er kogt ud og efterlader guldet. Kvicksilvergassen er meget giftig og skal håndteres omhyggeligt.

En anden guldfjernelsesproces er flotation. Jordmalmen sættes i en løsning, der indeholder et skummiddel sammen med et opsamlingsmiddel og organiske kemikalier. Skummemidlet omdanner opløsningen til et skum. Opsamlingsmidlet binder sig til guldet og skaber en olieagtig film, som senere vil binde sig til overfladen af ​​luftbobler. De organiske kemikalier forhindrer guldet i at binde sig til andet materiale. Luft føres derefter gennem opløsningen, og den guldbelagte film fäster sig til boblerne. Boblerne stiger til toppen og guldet er skummet af.