Forskelle mellem polyethylen og polyurethan

Polyethylen og polyurethan er to typer plastmaterialer, der bruges til fremstilling af en lang række varer, herunder almindelige forbrugsvarer. Der er dog nogle tydelige forskelle mellem disse materialer i både kemisk sammensætning og hvordan de bruges.
Polyethylen

Polyethylen er blandt de mest anvendte plastpolymerer. Faktisk, når de fleste mennesker beskriver noget som at være fremstillet af det generiske udtryk "plastik", er chancerne for, at de beskriver polyethylen. Polyethylen bruges til at fremstille varer som indkøbsposer, legetøj, shampooflasker og endda skudsikker veste. Kemisk set er strukturen af polyethylen den enkleste af alle kommercielle polymerer. Det består af en lang kæde med carbonatomer med to hydrogenatomer bundet til hvert carbonatom.
Polyurethan

Polyurethan bruges typisk til at fremstille skum, såsom den slags, der findes i polstret møbler. Imidlertid er polyurethan også en meget alsidig polymer. Ud over skum kan polyurethan være en fiber og en elastomer på grund af dets elastiske egenskaber. Polyurethan bruges til at fremstille maling og klæbemidler. Det er også en nøglekomponent i spandex og lycra, elastiske menneskeskabte materialer, der typisk bruges i tøj.
Origins

Polyethylen blev opdaget i 1933 af Reginald Gibson og Eric Fawcett, to forskere ved Imperial Chemical Industries, et britisk industrivirksomhed. Ud over de lave omkostninger ved produktion af polyethylen blev materialet også fundet at være fleksibelt, holdbart og modstandsdygtigt over for kemikalier. Polyurethan blev opfundet et par år senere af Dr. Otto Bayer i Tyskland. Efter afslutningen af 2. verdenskrig blev polyurethan meget udbredt i blæst form til madrasser, møbelpolstring og isolering.
Forskelle

Polyethylen er en termoplastisk harpiks, hvilket betyder, at en genstand fremstillet med materialet kan genanvendes , smeltet ned og reformeret til en anden form. Polyurethan er på den anden side en termohærdende harpiks, hvilket betyder, at den har to dele blandet sammen for at danne en kemisk kæde. Når først polyurethan er hærdet, kan processen ikke fortrydes. Dette betyder, at noget lavet af polyurethan ikke kan smeltes ned og reformeres til en anden vare.