Hvad er krystaller lavet af?

Krystaller er mineraler, der dannes til en bestemt form baseret på deres kemiske sammensætning. Når mineraler dannes i et område, hvor der kun er lidt plads, formes de normalt ikke som krystal. Det er kun når der er en krystallinsk form med flade sider, der let kan skelnes, at et mineral faktisk kaldes en krystal. De fleste krystaller blev dannet, da væskestenen inde i jorden afkølet og hærdet i en proces tog millioner af år. Andre former for krystaller, såsom salt, is og tøris, tager ikke så lang tid at danne.

Is, jod og tør is

Is, jod og tøris er også krystallinsk i naturen. Disse typer krystaller består af små molekyler, der holder sig sammen ved hjælp af svage elektriske kræfter. Der er også en smule plads mellem disse små molekyler. Disse typer af krystaller har lavt smeltepunkt og er gode isolatorer.

Diamanter

Diamanter er et godt eksempel på en krystal, der består af store molekyler. De er skabt af et stort molekyle, der er samlet i tre dimensioner. Diamanter er kun lavet af carbonatomer, og hvert carbonatom er bundet til fire andre carbonatomer, der er på lige afstand til hinanden og er grupperet omkring det. En af grundene til, at diamanter er et af de hårdest kendte stoffer, er at bindingerne mellem carbonerne har samme styrke, og det giver en stiv formation og en krystal.

Salte

Saltkrystaller er der består af ioner, der er elektrisk ladede atomer eller molekyler. Hvert atom har en kerne bestående af protoner, som alle har en elektrisk ladning. Atomer har også neutroner, men disse har ingen omkostninger, de er neutrale. Dette betyder at et atom vil have det samme antal negative og positive ladninger. Når et atom har en elektron forsvinder, bliver det en positiv ion; hvis det får en elektron, bliver det en negativ ion. Når natrium reagerer med klor for at fremstille natriumchlorid eller salt, giver hvert natriumatom en elektron til et chloratom. Natriumatomet bliver en positiv ion, og chloratom bliver en negativ ion. Klorioner vil så tiltrække natriumioner ved at samle seks natriumioner rundt om det. Dette danner saltkrystalmønsteret.

Metaller

Metaller bruger atomet til at danne deres krystallinske struktur. Atomer, der danner metaller, er som kugler, der er af samme diameter. Disse kugler pakkes meget tæt sammen og danner en krystal gitterdannelse. Disse gitter er uigennemsigtige snarere end klare, som man ofte tænker på med krystaller, og de har høje smeltepunkter og er gode ledere af elektricitet og varme.