5 Kvinder, der ændrede vores forståelse af Science

Akademiens "elfenbenstårn" har haft et uroligt forhold til kvinder, og det gælder især inden for videnskab, teknologi, teknik og matematik (STEM). Selv i dag udgør kvinder kun 29 procent af arbejdsstyrken i STEM-felter, ifølge National Girls Collaborative Project, og er især underrepræsenteret inden for ingeniør, fysik og astronomi.

Det betyder dog ikke, at kvinder har ikke bidraget til videnskabelige fremskridt - i virkeligheden er kvinder bag nogle af de mest betydningsfulde opdagelser i hvert STEM-felt, fra biologi til kemi til computing. Læs videre for at lære mere om nogle af de kvindelige videnskabsmænd, der lavede store videnskabelige gennembrud - og hvordan deres arbejde stadig hjælper os i dag.

Hilde Mangold

Tyskforsker Hilde Mangold var en af ​​pionererne i embryologi og hendes arbejde med hendes rådgiver, Hans Spemann, afslørede et gennembrud i forståelsen af ​​amfibisk udvikling. Gennem podning eksperimenter - gjort før udviklingen af ​​sterile laboratoriebetingelser, der hjælper eksperimenter i dag - opdagede hun Mangold-Spemann-arrangøren, en del af cellerne "fated", der kræves for udviklingen af ​​nervesystemet. Disse opdagelser hjalp senere udviklingsbiologer bedre at forstå pattedyrsudvikling - herunder menneskelig udvikling.

Selvom Spemann i sidste ende vandt en nobelpris for at rådgive Mangolds arbejde, døde Mangold tidligt i livet - før hun kunne se virkningen af ​​sit arbejde på videnskabelig samfund.

Francis Crick, James Watson og Maurice Wilkins kan have fået kreditten - Nobelprisen - til at opdage DNA-strukturen, men de ville sandsynligvis ikke have gøre deres opdagelser uden Rosalind Franklin's arbejde.

Frankins arbejde involverede at tage røntgenfotografier af DNA-molekyler, en teknik kaldet røntgendiffraktion. Det var disse røntgenstråler, der hjalp Watson med at visualisere DNA's dobbelte helixstruktur - og fortsæt med at opdage dets kemiske struktur.

Lise Meitner

En østrigsk og svensk atomfysiker, Lise Meitner, opdagede nuklear fission, den proces, gennem hvilken et større atom opdeles i to (eller flere) mindre partikler. Fissionernes virkelige anvendelser er stadig vigtige i dag - fissionsreaktorer er den mest almindelige type atomreaktor, hvilket gør fission afgørende for energiproduktion, og (mindre behageligt) fission er også kemi bag atombomber. Meitners kollega, Otto Hahn, fortsatte med at vinde en nobelpris til deres arbejde.

Men fortsatte Meitner at blæse spor i videnskaben. Hun var den første kvinde i Tyskland for at opnå en fuldtidsstilling som professor og fortsatte sit arbejde på Stockholms Universitetshøjskole i Sverige.

Ada Lovelace

Uanset om du læser dette på din telefon, en tablet eller en computer, kan du takke Ada Lovelace for at hjælpe med at udvikle den tidligste computerteknologi. Som matematiker i England i begyndelsen og midten af ​​1800'erne udviklede Lovelace sit eget kodningssprog og skabte det, der ofte kaldes det første computerprogram, længe før de første elektroniske computere blev opfundet.

Lovelace lavede også forudsigelser om teknologi det ville senere vise sig sandt - især værdien af ​​computere til matematik og beregninger såvel som udvikling. I dag hjælper International Lovelace Day med at øge bevidstheden om og fejre kvinder i STEM-felter.

Jocelyn Bell

Afrunde vores liste over undervurderede kvindelige forskere er Jocelyn Bell, en astrofysiker baseret i Storbritannien. Bell var en kandidatstuderende, da hun opdagede den første pulsar, en type neutronstjerne, der udsender stærk elektromagnetisk stråling. Pulsarer udsender en så stærk stråling, at Bell kaldte radiobølgerne, hun observerede, Little Green Men, eller LGM'er, der spøgte op, at de måtte komme fra det ydre liv. Takket være Bells arbejde vandt hendes rådgiver Tony Hewish Nobelprisen i fysik i 1974.

At lære om pulsarer fortsætter med at udvide vores forståelse af universet i dag. Pulsarer hjælper astrofysikere med at identificere gravitationsbølger - som kan signalere tilstedeværelsen af ​​stjernesystemer.