Økologiske bekymringer, der påvirker Tundra

Tundra biomer kombinerer frysende temperaturer med skarpt, træløst grunddæksel for at skabe et af de hårdeste naturlige miljøer på Jorden. De fleste tundra er en hårdpakket blanding af døde frosne plantematerialer og jord kaldet permafrost. Denne biomas planter og dyreliv har tilpasset sig et usikkert miljøforhold, der nu skifter på grund af klimaændringer.

Opvarmningstemperaturer

Alaska - den nordligste amerikanske stat og den eneste der indeholder Arktisk tundra - har opvarmet til dobbelt den gennemsnitlige amerikanske nationalrente de seneste 50 år. Dens gennemsnitstemperatur er steget med 3,4 grader Fahrenheit i den tid, og dens vintertemperaturer er steget med næsten dobbelt så meget som: 6,3 grader Fahrenheit i gennemsnit. Forskere forventer, at temperaturen stiger med mindst lige så meget igen inden 2050.

Optøning

Tundraens stigende temperaturer kan virke beskedne, især for en biomasse med en gennemsnitstemperatur på 10 til 20 grader Fahrenheit . Men de har faktisk forårsaget en betydelig ændring i tundraens permafrost. Varme temperaturer forsinker årlige fryser, og længere varme perioder smelter tundra permafrost. Dette gør det muligt for planter som buske at rykke længere nordpå i tundraen og tillader dyr, der ikke er tilpasset tundraens barske forhold for at migrere nordpå. Disse miljømæssige ændringer truer tundraindbyggere som den arktiske ræv.

Drivhusgasemissioner

Ved frysning af nedbrydning af plantemateriale i permafrostjorden hver vinter, handlede tundra historisk som en "carbon sink": et sted der fjerner og opbevarer drivhusgasser fra atmosfæren. Pakket permafrost kan nå dybder på 450 meter (1.476 fod). Klimaforskere forventer, at optøning af permafrost frigiver sine oplagrede drivhusgasser som kuldioxid og metan i atmosfæren. National Aeronautics and Space Administration (NASA) overvåger permafrost for at afgøre, hvilke gasser der kommer ud. Prøver taget fra Alaskas Innoko Wilderness i 2012 viste metanemissioner som dem, der genereres i store byer; Sådanne drivhusgasemissioner vil sandsynligvis medføre en positiv tilbagekoblingssløjfe og hurtige klimaændringer.

Klimaændringsbekæmpelse

Nogle tvivler på klimaændringernes eksistens samt teorien om, at opvarmningstemperaturer skyldes drivhusgasser gasemissioner fra menneskelige aktiviteter som brænding af fossile brændstoffer. Unionen af ​​Bekymrede Forskere rapporterer dog en "overvældende videnskabelig konsensus" om, at klimaændringer forekommer, og at det skyldes menneskelige aktiviteter. Opvarmning af arktisk tundra er et eksempel på denne proces på arbejdspladsen.