Hvad er engangsplast, og skal de forbydes?

I begyndelsen af ​​januar 2020, Kina sluttede sig til den voksende bevægelse i mere end 120 lande, der lovede at forbyde engangsplast. Landet med 1,4 milliarder borgere er verdens største producent af plastaffald. Det toppede 60 millioner tons (54,4 millioner tons) i 2010 baseret på en rapport fra september 2018 med titlen "Plastic Pollution".

Men Kina meddelte, at det planlægger at forbyde produktion og salg af ikke-nedbrydelige poser inden udgangen af ​​2020 i større byer (og overalt inden 2022), samt sugerør til engangsbrug i slutningen af ​​2020. Markeder, der sælger produkter, vil have frem til 2025 til at følge trop.

Skubbet til at forbyde plast tog centrum i 2018 med massive kampagner som den prisvindende #StopSucking-kampagne, som bød på stjerner som NFL quarterback Tom Brady og hans kone Gisele Bündchen og Hollywood-skuespilleren Adrian Grenier, der lovede at opgive plastrør til engang. Nu siger lande og virksomheder nej til plast af snesevis, og forbrugere følger med.

Da plastforbudsbevægelsen rammer store milepæle-såsom Kinas seneste meddelelse-besluttede vi at definere flaskerne, poser og sugerør, der forårsager denne globale opsigt.

Hvad er engangsplast?

Tro mod sit navn, en engangsplast er engangsplastik, der er designet til at blive brugt enkelt gang derefter kastet eller genbrugt. Dette inkluderer alt fra vanddrikkedunke i plastik og poser til engangsspidser og plastbånd - virkelig enhver plastgenstand, du bruger, skal du straks kassere. Mens disse varer måske genanvendelig, Megean Weldon fra bloggen og affaldsforebyggende butik Zero Waste Nerd siger, at det næppe er normen.

"I virkeligheden, meget få plastikgenstande kan forarbejdes til nye materialer og produkter, "siger hun i en e -mail." I modsætning til glas og aluminium, plast behandles ikke til det samme emne, som det var, da det blev indsamlet af et genbrugscenter. Kvaliteten af ​​plast er nedprioriteret, så til sidst, og uundgåeligt, at plastik stadig ender på en losseplads. "

Tag en vandflaske af plast. De fleste flasker siger, at de kan genbruges - og udelukkende baseret på deres let genanvendelige polyethylenterephthalat (PET) sammensætning, de kunne være. Men næsten syv ud af 10 flasker ender på lossepladser eller smides som affald. Dette problem steg, da Kina besluttede at stoppe med at acceptere og genbruge plast i 2018. For kommuner, det betød, at genbrug blev betydeligt dyrere, ifølge The Atlantic, så mange kommuner vælger nu simpelthen den budgetvenlige losseplads frem for genbrug.

Par denne første losseplads med verdens stadig voksende plastforbrug-mennesker producerer næsten 20, 000 plastflasker i sekundet, ifølge The Guardian og Amerikas affald voksede med 4,5 procent fra 2010 til 2015 - det er ikke underligt, at verden er overfyldt med plastaffald.

Plastik kunne overleve os alle

Synes du, at forbud mod alt dette plast er overkill? Der er nogle meget solide grunde til, at det giver mening. Først, plast på lossepladser forsvinder bare ikke. Ifølge Weldon, en plastikpose tager 10 til 20 år at nedbryde, mens en plastflaske tager næsten 500 år. Og, selv når den er "væk" "dens rester forbliver.

"Plast bryder aldrig ned eller går væk; det bryder kun i mindre og mindre stykker, indtil de er så mikroskopiske, at de kan findes i vores luft og vores drikkevand, "Kathryn Kellogg, forfatter og grundlægger af affaldsreduktionswebstedet Going Zero Waste, siger via e -mail.

Nogle købmandsforretninger har skiftet til bionedbrydelige indkøbsposer af plast som en måde at møde forbrugere i midten, men forskning viser, at dette næppe er en klog løsning. En undersøgelse fra forskere ved University of Plymouth i England analyserede 80 engangsposer til købmandsbutikker i plast, der er lavet af bionedbrydeligt plast i løbet af tre år. Deres mål? Find ud af, hvor "biologisk nedbrydelige" disse poser egentlig var. Deres resultater blev offentliggjort i tidsskriftet Environmental Science &Technology.

Jord og havvand førte ikke til nedbrydning af poser. I stedet, tre af de fire typer bionedbrydelige poser var stadig robuste nok til at rumme op til 2,2 kilo købmandsvarer (ligesom de ikke-bionedbrydelige poser). Dem, der blev udsat for sol, brød sammen - men det er heller ikke nødvendigvis positivt. De små partikler fra nedbrydning kan hurtigt sprede sig gennem miljøet - tænk luft, havet eller maven på sultne dyr, der fejler plastfragmenter som mad.

Kan vi ikke bare genbruge engangsplastik?

En anden grund til, at mange lande forbyder engangsplast, er, fordi de ikke bør genbruges, trods vores bedste intentioner. Da mange kommuner opgiver genbrug, det er fristende at tage sagen i egen hånd ved at genbruge (og derfor "genbruge") plastflasker og beholdere. Jo da, dette kan fungere for poser, men eksperter siger, at man skal være forsigtig, når det kommer til plastflasker eller madbeholdere. En undersøgelse af miljømæssige sundhedsperspektiver viste, at al plast, der bruges i madbeholdere og plastflasker, kunne frigive skadelige kemikalier, hvis det bruges gentagne gange. (Dette inkluderer dem, der siges at være fri for bisphenol A [BPA] - et kontroversielt kemikalie, der er blevet forbundet med hormonforstyrrelser.)

Mens forskere stadig analyserer sikkerheden ved gentagen plastgenbrug, eksperter anbefaler glas eller metal for at undgå potentielt skadelige kemikalier. Og ifølge Weldon, det er på tide, at vi tager en tankegang om genbrug - det være sig bomuldsposer, sugerør i rustfrit stål eller et fuldstændigt nul-affald.

"Det værste ved enhver engangsartikel er, at vi devaluerer noget til det punkt, at vi har til hensigt at smide det væk, "siger hun." Komfortkulturen har normaliseret denne destruktive adfærd og som følge heraf, vi producerer millioner af tons af det hvert eneste år. Hvis vi ændrer vores tankegang om, hvad vi spiser, vi bliver mere bevidste om den engangsplast, vi bruger, og hvordan vi kan undgå det. "

Denne historie er en del af Covering Climate Nu's dækningsuge fokuseret på Climate Solutions, for at markere 50 -årsdagen for Jordens dag. Covering Climate Now er et globalt journalistisk samarbejde forpligtet til at styrke dækningen af ​​klimahistorien.

Hvis du tror, ​​at plastforbud kun er til show, gå til Kenya. Dette østafrikanske land tager sit forbud så alvorligt, at enhver kenyaner, der fanges ved hjælp af plastikposer til skraldespand eller dagligvarer, kan få fire års fængsel og bøder på op til $ 38, 000, ifølge NPR.