Hvad er fremtidens største energikilde?

Iron Man har sin lysbuereaktor, mennesker i "Avatar" har deres unobtanium, og hvad ville "Star Trek" være uden dilithiumkrystaller? Selvom disse energikilder er imponerende, de er også fiktive. Menneskeheden vil i sidste ende skulle overgå fra en afhængighed af fossile brændstoffer til andre energiformer, men hvad er de? Og hvornår kan vi få dem?

Menneskeheden har brug for en stærk, pålidelig og bæredygtig energikilde. Vores planet har allerede en i form af solen, så det burde ikke komme som en overraskelse, at de største energikilder for fremtiden alle involverer den ildstjerne.

Først, der er brintbrændselscelle at overveje:et batteri, der afhænger af ilt og ren hydrogengas og omdanner kemisk energi til elektrisk energi. Den virkelige udfordring er at opnå den rene hydrogengas, men al Jordens brint er allerede oxideret - medmindre du får det fra kulbrinter i olie og naturgas, hvilket sætter fokus tilbage på ikke -fornybare fossile brændstoffer.

Da vi endnu ikke kan høste rent brint fra de rige reserver på Jupiter eller solen, vi står tilbage med en mulighed:Frembring det ved elektrolyse af vand. Desværre, denne proces kræver i øjeblikket mere energi, end den leverer. Hvis vi kan overvinde denne teknologiske hindring, imidlertid, brintbrændstofceller kan have stor indflydelse på global energi.

Mens nuklear fission producerer meget energi uden at stole på fossile brændstoffer, det producerer også atomaffald. Kernefusion , kilden til solens energi, genererer betydeligt mindre affald uden al strålingen. Men igen, det forekommer i solen, hvor kraftig tyngdekraft og varme fjerner hydrogenatomer ned til deres kerner og smelter dem sammen. Forskere kommer tættere på at fjerne denne effekt på Jorden, men fusionsreaktorerne forventes stadig at bruge mere energi, end de producerer. Efterhånden som teknologien forbedres, imidlertid, fusion vil blive en stadig mere attraktiv mulighed, forudsat at vi kan finde ud af at indeholde det, også.

Endelig, der er god gammel solenergi. Mængden af ​​solenergi, vi kan høste på Jorden, er noget begrænset af varierende skydække og cyklus nat og dag. Rumbaseret solenergi ( SBSP ) ville give os mulighed for at omgå disse udfordringer. Soloptagere i kredsløb, på månen eller andre steder i rummet kan indsamle solenergi og overføre den tilbage til Jorden. Mens ideen stammer fra 1960'erne, SBSP får mere og mere potentiale, efterhånden som solteknologi forbedres, og omkostningerne ved implementering falder.

Disse tre energikilder fortsætter med at pirre os med deres potentiale for ren, vedvarende energi. Spørgsmålet er, hvilken finder vi ud af, hvordan vi mestrer først?

Udforsk linkene på den næste side for at lære endnu mere om energi.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Hvordan vil Jorden se ud om 500 år
• Hvordan vil Jorden se ud om 5, 000 år
• Sådan fungerer brintøkonomien
• Sådan fungerer brændselsceller
• Sådan fungerer atomfusionsreaktorer

Flere store links

• NASA:Beam it down, Scotty!

Kilder

• Atkinson, Nancy. "Kernefusionskraft tættere på virkeligheden siger to separate hold." Univers i dag. 28. januar, 2010. (29. juni, 2010) http://www.universetoday.com/2010/01/28/nuclear-fusion-power-closer-to-reality-say-two-separate-teams/
• Billings, Lee. "Få sol fra jorden." Seed Magazine. 28. juli kl. 2009. (29. juni, 2010) http://seedmagazine.com/content/article/getting_solar_off_the_ground/
• "Glem nuklear fission, Hvad med Fusion? "Scientific American. 29. januar, 2009. (29. juni, 2010) http://www.scientificamerican.com/podcast/episode.cfm?id=forget-nuclear-fission-how-about-fu-09-01-29
• "Sådan fungerer brændselsceller." NOVA Science Nu. Juli 2005. (29. juni, 2010) http://www.pbs.org/wgbh/nova/sciencenow/3210/01-fcw.html
• "Atomenergiens næste generation." Videnskabelig amerikansk. 28. september kl. 2007. (29. juni, 2010) http://www.scientificamerican.com/podcast/episode.cfm?id=4AA66264-E7F2-99DF-3A23E5B3CCFBBF2D
• Zubrin, Robert. "Hydrogen -hoax." Den nye Atlantis. 2007. (29. juni, 2010) http://www.thenewatlantis.com/publications/the-hydrogen-hoax