Hvad går der ind i Norges dommedagshvelv?

15. februar kl. 2007

Mens nogle af os fylder på gaffatape, gasmasker og nok vand på flaske til at holde i de første uger af verdens ende, Norges regering har indgået et partnerskab med Global Crop Diversity Trust for at forberede begivenheden, der dommedag efterlader nogle overlevende. Det Svalbard International Seed Vault , kaldte "dommedagshvelvet, "vil indeholde prøver af alle slags afgrødefrø, der er tilgængelige i alle lande i verden. Hvælvingens formål er værne om landbrugets biodiversitet i tilfælde af at atomkrig, klima forandring, et meteorhit eller en anden jordskælvende begivenhed ødelægger alt det nuværende planteliv i verden eller i en bestemt region.

Global Crop Diversity Trust har navngivet flere andre anvendelser til hvælvet, herunder udskiftning af frø, der er tabt ved skade på nogen af 1, 400 frøhvelv rundt om i verden , beskyttelse af frø til udviklingslande og udbredelse af generel viden om truslen mod afgrødens mangfoldighed (FN sætter den procentdel af genetisk mangfoldighed, der allerede er tabt på grund af økologisk skade, på 75 procent). Men andre anvendelser til side, hvælvingens design skriger "enden er nær." Dette er bestemt en struktur bygget med dommedag i tankerne. Dets hovedformål er at give mangfoldigt afgrødeliv, hvis livet som vi kender det forsvinder.

Norge afslørede designet af hvælvningen i februar 2007. Den vil blive placeret på fjernbetjeningen, den frigide ø -klynge på Svalbard, godt nord for Norges fastland, 621 miles (1, 000 km) ind i Ishavet. Indgangen til hvælvningen er på et bjerg kaldet Spitsbergen, valgt for en række faktorer, herunder dets vedvarende frosne temperaturer. Hvis det mekaniske køleanlæg skulle fungere forkert, frøene ville forblive frosne på grund af permafrosten året rundt i bjerget, opretholdelse af en indre temperatur på ca. -5C (23F). Indgangen og de indre frøhvælvinger ligger 130 meter over havets overflade. I denne højde, hvælvingen vil blive beskyttet mod virkningerne af havniveauet af klimaændringer, herunder det absolut værste tilfælde, som de fleste forskere mener ikke vil ske:Hvis hele isstrukturen på kontinentet Antarktis skulle smelte, havet ville stige omkring 200 fod (61 meter). Frøhvælvningen ville ikke blive berørt af det stigende vand.

Uden for indgangen, en betonbelagt tunnel fører 390 fod (120 meter) ind i det frosne bjerg, fører til to hvælvinger. Fordi de ligger så dybt inde i bjerget, selv en betydelig stigning i lufttemperaturen bør lade hvælvingstemperaturerne upåvirket, hvis det elektriske kølesystem lukker ned. Den samlede lagerkapacitet for begge hvælvinger tilsammen er 3 millioner frø . Ideelt set, hvælvingen vil rumme alle typer frø, der er tilgængelige i nutidens verden, og Norge tilføjer samlingen, efterhånden som flere frøstyper bliver tilgængelige. Nøglen, tilhængere siger, til langsigtet overlevelse efter en katastrofal hændelse er genetisk mangfoldighed. I dette tilfælde, det er genetisk mangfoldighed i madafgrøder. Hvem ved, hvilke frø der vil være i stand til at tilpasse sig livet efter atom -holocaust eller større økologisk ødelæggelse fra global opvarmning?

I øvrigt, hvælvingens designere tvivler på, at den ville overleve et direkte hit af en atombombe. Men de fleste andre store katastrofer, herunder en atomangreb i nærheden, skulle ikke skade det lidt.

Inde i frøhvelvene, temperaturen holdes på -18C (0F), som vil holde frøene frosne - levende men ude af stand til at spire. Ved den temperatur, forskere vurderer, at frø kan vare alt fra 20 til hundredvis af år uden at dø, afhængigt af afgrødetypen.

For at beskytte den globale skat, tunnelen har flere forstærkede døre, før du kommer til hvælvingerne, og indgangen vil være under 24-timers videoovervågning. Arkitekterne har med vilje designet strukturen til overhovedet ikke at kræve menneskelig vedligeholdelse, af indlysende og afslappende årsager. Indgangen vil ikke blive skjult. Tværtimod, det vil være let at få øje på og kunstnerisk, udstyret med specielle paneler, der vil afspejle lys fra både sol og måne ganske dramatisk. Ideen er, at hvælvingen skal gøre opmærksom på sig selv, bare hvis alle, der i øjeblikket kender til hvælvingen, ikke er i stand til at dele deres viden om, hvad der ligger dybt inde i et af bjergene på Svalbard -øerne.

Byggeriet på strukturen på omkring $ 5 millioner begynder i marts 2007 og skal være færdig i september samme år. Når strukturen er færdig, det vil begynde at acceptere frø fra hele verden, selvom dens officielle åbning først er planlagt til vinteren 2008.

For mere information om Svalbard International Seed Vault og relaterede emner, tjek følgende links:

• Sådan fungerer genpuljer
• Sådan fungerer global opvarmning
• Hvad er genetisk modificerede (GM) fødevarer?
• Biodiversity International:Genebanks
• Global Crop Diversity Trust
• NPR Alt taget i betragtning:Arbejde med Massive Seed Vault at begynde i Norge - 19. juni, 2006

Kilder

• "Arkitektonisk plan afsløret for Doomsday Arctic Seed Vault." Pressemeddelelse. Global Crop Diversity Trust. 9. februar kl. 2007. http://www.croptrust.org/documents/Svalbard%20Architecture%20Release%20Final.pdf
• Kinver, Mærke. "'Doomsday' hvælving design afsløret." BBC nyheder. 9. februar kl. 2007. http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/6335899.stm
• Randerson, James. "Arktisk is til at huse dommedagsfrøhvælvning." Guardian Ubegrænset. 10. februar kl. 2007. http://www.guardian.co.uk/science/story/0, , 2010103, 00.html
• "Spørgsmål og svar til Svalbard Global Seed Vault." Global Crop Diversity Trust. http://www.croptrust.org/documents/Svalbard%20Q&A.pdf