Klimaændringer udløste immigration til Amerika i det 19. århundrede

Fra Trump til Heinz, nogle af USA's mest berømte familienavne og mærker sporer deres oprindelse tilbage til tyskere, der emigrerede til landet i det 19. århundrede. Forskere fra universitetet i Freiburg har nu fundet ud af, at klimaet var en vigtig faktor i at drive migration fra Sydvesttyskland til Nordamerika i løbet af det 19. århundrede. Resultaterne offentliggøres i dag i Fortidens klima , et tidsskrift fra European Geosciences Union.

I det 19. århundrede, over 5 millioner tyskere flyttede til Nordamerika. Det var ikke kun et århundrede med fattigdom, krig og revolutioner i det nuværende Tyskland, men også af varierende klima. Startende i slutningen af ​​den kolde periode kendt som den lille istid, århundredet så gletscheren frem i Alperne, og en række kølige vintre og kølige somre, samt andre ekstreme vejrbegivenheder som tørke og oversvømmelser.

"Samlet set, vi fandt ud af, at klima indirekte forklarer op til 20-30 % af migrationen fra Sydvesttyskland til Nordamerika i det 19. århundrede, " siger Rüdiger Glaser, professor ved universitetet i Freiburg, Tyskland, og hovedforfatter af Fortidens klima undersøgelse.

Forskerne kunne se en klimasignatur i de fleste store migrationsbølger fra Sydvesttyskland i løbet af det 19. århundrede. "Kæden af ​​virkninger er tydeligt synlig:dårlige klimaforhold fører til lave afgrødeudbytter, stigende kornpriser og endelig emigration, " siger Glaser. "Men det er kun en brik i puslespillet."

"Vores resultater viser, at klimaets indflydelse blev markeret forskelligt under de forskellige migrationsbølger, "tilføjer Iso Himmelsbach, en anden af ​​forskerne ved universitetet i Freiburg, der deltog i undersøgelsen.

Holdet studerede officielle migrationsstatistikker og befolkningsdata fra det 19. århundrede, samt vejrdata, høsttal og kornprisrekorder. De fokuserede på den region, der nu er delstaten Baden-Württemberg, hvor mange af migranterne - såsom Charles Pfizer af farmaceutisk berømmelse - stammede fra. De startede med at identificere de store migrationsbølger og undersøgte derefter, i hvilket omfang klimaet spillede en rolle i at drive folk til Nordamerika under hver af dem.

Den første bølge fulgte udbruddet af Tambora-vulkanen i Indonesien i 1815. Den vulkanske aske og gasser, der blev spyet ud i atmosfæren, fik temperaturen til at falde rundt om i verden i nogle år efter udbruddet. 'År uden sommer', 1816, var vådt og koldt, hvilket forårsagede udbredte afgrødesvigt, hungersnød og emigration.

"Endnu et år med højdepunkt for migration, 1846, havde en ekstrem varm og tør sommer, der førte til dårlig høst og høje fødevarepriser, siger Annette Bösmeier, en forsker ved universitetet i Freiburg, som også var involveret i undersøgelsen. "Disse to år med høje migrationstal ser ud til at være ret stærkt påvirket af klimaændringer, mens andre forhold for andre migrationsbølger syntes at være vigtigere, " tilføjer hun.

Klimaet var en mindre væsentlig faktor til at drive den største emigrationsbølge, fra 1850 til 1855, fandt forskerne. Mens ugunstigt vejr påvirkede afgrøderne, hvilket resulterede i lav høst i denne periode, andre faktorer drev også fødevarepriserne op. Under Krimkrigen (1853-1856) for eksempel, Frankrig forbød eksport af fødevarer, lægge pres på de tyske kornmarkeder. På det tidspunkt, myndighederne i Baden betalte også de fattigste for at forlade landet i et forsøg på at forhindre opstande og spare på velfærden. Det her, også, drev emigrationstal op.

"Migration i det 19. århundrede var en kompleks proces påvirket af flere faktorer. Mangel på økonomiske perspektiver, socialt pres, befolkningsudvikling, religiøse og politiske stridigheder, krigsførelse, familiebånd og fremme af emigration fra forskellige sider påvirket folks beslutning om at forlade deres hjemland, slutter Glaser. Ikke desto mindre, vi ser tydeligt, at klimaet var en vigtig faktor."

I de seneste år, klimaet har indtaget en central fase i migrationsdiskussioner, siden fremtidige klimaændringer forventes at føre til massemigration ('klimaflygtninge'), når havniveauet stiger og ekstreme vejrbegivenheder, såsom oversvømmelser, tørke og orkaner, blive hyppigere. Holdet håber, at deres undersøgelse kan kaste lys over de forskellige faktorer, der påvirker migration, og hvor vigtigt klimaet kan være for at udløse massebevægelser af mennesker.