Jagter nanoplastik

Hvor farligt er mikro- og nanoplast? Påvirker de miljøet? Hvilken skade kan de gøre på vores kroppe? Spørgsmål, som vi nu endelig kan besvare på grund af Fazel Abdolahpur Monikh. Sammen med sine kolleger, han udviklede en metode til at opdage og kvantificere plast i nanostørrelse. Deres papir er blevet offentliggjort i tidsskriftet Miljøforurening .

En plastikverden

Et kort kig rundt i vores hus eller kontor illustrerer, at plastik er blevet en vigtig del af vores liv. Plast er et fantastisk materiale at arbejde med, fordi det er slidstærkt og stærkt. Men takket være disse egenskaber nedbrydes plast også rigtig dårligt. Faktisk, når plastik kommer ud i miljøet, de fleste af dem vil kun blive fragmenteret i mindre og mindre stykker. Til sidst, disse stykker bliver så små, at vi ikke længere kan spore dem. Hvad vil der endelig ske med sådanne små stykker plastik? Indtil nu, vi har ikke været i stand til at besvare disse spørgsmål, fordi der ikke var tilstrækkelige metoder og teknikker. Sammen med Biologics Formulation Group ved Division of Drug Delivery Technology Leiden, Fazel Abdolahpur Monikh fra Institut for Miljøvidenskab har nu udviklet den første metode nogensinde til at kvantificere og karakterisere nanoplast i naturen.

Svær at finde

"Mikro- og nanoplast er kulstofbaserede materialer, "forklarer Abdolahpur Monikh." Mange eksisterende analytiske teknikker har begrænsninger i håndteringen af ​​denne plast i fysiologiske medier, såsom blod og væv, som også selv indeholder kulstofforbindelser. På grund af de lave massedetektionsgrænser for de eksisterende teknikker, den lille plast er meget svær at opdage. "Den nye metode bruger sur fordøjelse, fordøjelse af alkali, ultracentrifugering og stabilisatorer til ekstraktion af partiklerne fra biologiske prøver. På denne måde påvirkes partiklernes egenskaber minimalt. Den nye metode anvender derefter multiangle lysspredning og en særlig separationsteknik til at bestemme størrelsesfordelingen af ​​de ekstraherede partikler.

At få kontrol

"Vores metode åbner en ny horisont for forskere og interessenter for at forstå nanoplasters skæbne i miljøet og i menneskers og andre organismer. " siger Abdolahpur Monikh. "Vi kan nu spore nanoplast i forbrugerprodukter, mad og menneskekroppen. Jeg håber, det kan være med til at få kontrol over plastikfragmenterne rundt omkring os.

Abdolahpur Monikh og hans kolleger søger i øjeblikket om et ERC Starting Grant og NWO Veni-stipendium for at videreudvikle metoden og koble den sammen med andre moderne teknikker. "Vi ønsker at skabe et gennembrud inden for forskning i plastikforurening ved endelig at besvare spørgsmålene:hvad er den endelige destination for vores plastaffald, hvor forsvinder de? Og endnu vigtigere:hvordan ændrer de økosystemets funktioner undervejs til deres grav? "

Nanoplast

Nanopartikler er partikler mellem en og 1000 nm i størrelse. På grund af denne lille størrelse, de kan have meget specifikke egenskaber, som er forskellige fra egenskaberne for sammenlignelige partikler af større størrelse. Gennem mad eller drikkevand, partiklerne kan komme ind i vores krop.

Nanoplast er potentielt mere skadeligt end deres større modstykker såsom mikroplast. Abdolahpur Monikh:"På grund af deres meget lille partikelstørrelse, nanoplast kan let passere biologiske barrierer som tarmblod og blod-hjerne-barriere. "Faren for nanoplast er også forbundet med forekommende forurenende stoffer, der absorberer eller adsorberes til plasten fra deres omgivende miljø.