Mindste levende væsener i havet

Jordens hav er hjemsted for en mangfoldig gruppe af levende ting. En af dem, den blå hval, er det største dyr, der nogensinde har levet. På den anden side af skalaen er havet hjem for små levende væsener. De varierende størrelser af oceanernes borgere afspejler resultaterne af millioner af evolutionsår, der skaber dem, så de passer til deres økologiske niche.

Den mindste af de små: Marine-virus

Ligesom på tørt land oceanerne er fulde af millioner af vira, langt den mindste form for livet. Den mindste er omkring 40 nanometer i diameter. For at sætte det i perspektiv, hvis du foretede disse marine vira op til ende sammen med en lineal, ville du nødt til at lægge 635.000 af dem, før de ramte 1-tommers mærket. Selv de største marine vira er kun omkring 400 nanometer.

Selv om nogle marine vira inficerer dyr som hvaler og fisk, marine bakterier - den næststørste levende ting i havet - er byttet af de fleste. Mange er omkring 1.000 nanometer (1 mikrometer) lange, dwarfing marine vira, men stadig usynlige for det blotte øje. Du vil have brug for 25.400 marine bakterier, der er klædt op for at slå din linjers tomme mark.

De mindste havplanter

De mindste levende ting fra plantedyrket, der lever i vores oceaner, er singlecellede grønne alger. Disse små kusiner af redwood-træet kan måles på 5 mikrometer eller mindre, cirka fem gange større end marine bakterier, men stadig ret små. Du skal stille op 5.080 af disse små planter for at nå 1 inch.

Den mindste haj

Selvom man måske tænker på alle hajer som frygtelige dyr, er der intet at frygte fra den mindste haj i havet, den dybtliggende dværg lanterne haj. Den allerstørste prøve, der nogensinde blev målt, var kun 20 centimeter lang, lidt mindre end 8 tommer. Det gør dværghøgternes haj en kæmpe sammenlignet med marine vira, bakterier og grønne alger, men blot en smuk sammenligning med havets største haj (og fisk), den 40 fod lange hvalhaj.