Stigningen af ​​zoombyer i det landlige vest

Da COVID-19 ramte USA, små byer tæt på skiområder som Park City, Utah, og Sun Valley, Idaho, oplevet nogle af de højeste tilfælde pr. indbygger; mennesker fra hele verden havde bragt virussen sammen med deres ski. Da coronavirus spredte sig, gateway -fællesskaber - lokalsamfund nær naturskønne offentlige arealer, nationalparker, og andre udendørs rekreative faciliteter - følte akut økonomisk pres, da virussen tvang dem til at lukke turistaktiviteter.

Nu, mange gateway -samfund står over for et helt nyt problem:en oversvømmelse af fjernarbejdere, der flygter fra storbyer for at komme ud af pandemien, måske permanent. Ligesom olieopdagelse førte til vestlige boomtowns, pandemien har ført til fremkomsten af ​​"Zoom Towns"-og med denne såkaldte amenity migration følger en række udfordringer.

"Denne tendens skete allerede, men migration til disse samfund er blevet fremskyndet, og det kan få ødelæggende konsekvenser, hvis det ikke planlægges og administreres. Mange af disse steder er, som nogle siger, i fare for at blive elsket ihjel, "sagde Danya Rumore, direktør for Environmental Dispute Resolution Program og forskningsassistent professor i Department of City &Metropolitan Planning ved University of Utah.

Rygter, hvem er fra gateway -samfundet i Sandpoint, Idaho, leder et team af forskere ved University of Utah og University of Arizona, der studerer planlægnings- og udviklingsudfordringer i vestlige gateway -samfund. I et nyt papir i Journal of the American Planning Association, teamet offentliggjorde resultaterne af en undersøgelse fra 2018, der involverede en undersøgelse med offentlige embedsmænd i mere end 1200 vestlige gateway-samfund og dybdegående interviews med embedsmænd fra 25 samfund. I en uhyggelig forudvisning, sagde en bychef fra et udviklet gateway -fællesskab, "Vi har ikke personalets kapacitet til at håndtere store kriser."

"Vores forskning viser, at som små landdistriktsportfællesskaber vokser, de har en tendens til at opleve en række storbyproblemer, som boligoverkommelighed og transportspørgsmål, "Rygtet sagde." I 2018 udtrykte disse embedsmænd en følelse af allerede at være bag kurven, og har brug for yderligere kapacitet og ressourcer til at planlægge og tilpasse sig hurtig vækst. "

I et forsøg på at hjælpe gatewaysamfund og regionerne omkring dem med at planlægge og reagere på COVID-19 og planlægge pres, Rygtet og andre har lanceret initiativet Gateway and Natural Amenity Region (GNAR) baseret på Utah State University i Institute of Outdoor Recreation and Tourism. GNAR -initiativet begynder med at være vært for en webinar -serie om migrering af bekvemmeligheder fra den 15. oktober.

Elskede ihjel

Som en del af undersøgelsen, embedsmænd blev stillet specifikke spørgsmål om deres samfunds planlægningsudfordringer og muligheder. Boliger og leveomkostninger var centrale bekymringer for mange gateway -samfund; 80% af de adspurgte rapporterede, at billige boliger var moderat eller ekstremt problematisk for deres samfund. Respondenterne nævnte også trafikpropper og andre transportproblemer som problemer. Disse spørgsmål ser ud til at være stærkere forbundet med befolkningstilvækst end med turisme og vil sandsynligvis blive værre, da COVID-19 driver hurtig migration til disse steder.

Tilstrømningen af ​​fjernarbejdere kan udgøre økonomiske udviklingsmuligheder for gateway -samfund, Rygtet sagde, men kunne også øge boligpriserne og leveomkostningerne. Halvdelen af ​​respondenterne i undersøgelsen sagde, at gennemsnitslønnen i forhold til leveomkostninger var moderat eller ekstremt problematisk for deres samfund i 2018, forud for denne nye bølge af amenity migration.

"Hvis du har boet der og er vokset op i dette samfund, og du ikke har et job, der betaler lønnen til en, der er i, for eksempel, downtown Seattle, du bliver udelukket fra dette samfund og din evne til at investere i jord og ejendom, hvis du ikke allerede har gjort det, "sagde Philip Stoker, adjunkt ved University of Arizona og medforfatter af undersøgelsen.

For Zacharia Levine, doktorand ved U og medforfatter af papiret, emnet er personligt. I 6 år tjente han som samfunds- og økonomisk samfundsdirektør for Grand County, Utah, som omfatter porten Moab, Colorado -floden, og to nationalparker - Arches og Canyonlands. I løbet af de sidste ti år har Besøg i Moab er vokset til mere end 3 millioner mennesker om året. De lokale følte det.

"De primære udfordringer, som beboerne rapporterede, var trængsel i centrum, overkommelige boliger og tilgængelighed, Miljønedbrydning, og et generelt fald i livskvalitet. Meget af Moabs infrastruktur blev bygget, da byen blev et uranboomsted; det var aldrig designet til at rumme verden. Bare i de sidste par år, vi har måttet bygge nye vandlagre, kloakrenseanlæg, veje, og anden offentlig infrastruktur, "sagde Levine." Yderligere, vores lokale regeringer har kæmpet for at øge deres menneskelige ressourcekapacitet til at planlægge for fremtiden, endsige at håndtere aktuelle spørgsmål. "

Levine begyndte at arbejde med Rumore i håb om at finde vejledning til at løse disse enorme udfordringer, men den akademiske planlægningslitteratur manglede ressourcer, der fokuserede på planlægning af disse unikke landdistrikter. Problemet var næppe unikt for Moab - nogle steder som Jackson, Wyoming, og Breckenridge, Colorado, har oplevet migrering af bekvemmeligheder og tilhørende vækst- og udviklingstryk i årtier. Andre gateway -fællesskaber, såsom Torrey, Utah, der aldrig troede, at det ville ske for dem, er lige begyndt at mærke presset. Ligesom rygter, Levine er bekymret for, at oversvømmelsen af ​​fjernarbejdere ville fange mange gateway -samfund, især dem, der er mindre udviklede, uforberedt.

"Mange steder har oplevet denne fælles bane. Hvordan navigerer et gatewaysamfund i turisme, og vækst stort set, mere yndefuldt? "spurgte Levine." COVID-19 blæste virkelig låget af den udfordring. "

GNAR -initiativet

GNAR Initiative er en tilknytning til universitetsfakulteter, regering og statslige instanser, almennyttige organisationer og samfundsledere, der støtter forskning, uddannelsesindsats, og kapacitetsopbygning til at hjælpe forvaltere af offentlige arealer og andre. Initiativet giver en online værktøjskasse til gateway -fællesskaber, afholder uddannelsesbegivenheder og peer-to-peer-læringsfora i lokalsamfundet, og understøtter forskningsinitiativer på tværs af universiteter.

Som en del af bestræbelserne på at øge bevidstheden om sandsynligheden for migrering af bekvemmeligheder til gateway -fællesskaber og til at dele værktøjer og ressourcer, GNAR -initiativet begynder at være vært for en webinar -serie om migrering af faciliteter fra og med den 15. oktober.

"Den vigtigste takeaway fra vores undersøgelse og arbejde med gateway -fællesskaber er, at disse byer skal planlægge fremad for at styre forandringer og de ting, der følger med, "Rygtet sagde." Målet med GNAR -initiativet er at hjælpe disse steder med at trives og bevare de ting, der gør dem så specielle. "