Skader rapporteret som et jordskælv med en styrke på 5,4 rammer Puerto Rico

Et jordskælv med en størrelse på 5,4 ramte lørdag nær det sydlige Puerto Rico, kortvarigt slår strømmen ud og tvinger til flytning af mindst 50 familier på en ø, hvor nogle mennesker stadig er i beskyttelsesrum fra tidligere jordskælv tidligere på året. Der var ingen umiddelbare meldinger om tilskadekomne.

US Geological Survey sagde, at jordskælvet ramte i en dybde af 5,6 miles (ni kilometer) nær byen Ponce og byerne Guanica og Guayanilla. hvor hundredvis af hjem blev ødelagt af et jordskælv i begyndelsen af ​​januar, der dræbte en person og forårsagede skader for millioner af dollars.

Jordskælvet knækkede vægge, smed varer ud af supermarkedets hylder og fik en balkon i anden etage til at gå ned i den sydlige kystby Ponce. Det skete midt i en to-måneders nedlukning og kun få timer efter, at regeringen annoncerede den største stigning i COVID-19-tilfælde, siden den første blev rapporteret i marts i amerikansk territorium.

"Dette er en krise oven på en anden krise, " sagde sundhedsminister Lorenzo González.

De fleste skader blev rapporteret i Ponce, hvor embedsmænd stadig gik kvarter for kvarter for at vurdere skader, da redningsmandskaber fløj ud over regionen.

"Det er tid til at græde, hvis du skal græde, " sagde Ponce-borgmester María Meléndez. "Vi er mennesker."

Guvernør Wanda Vázquez sagde, at de 50 familier, der skal flyttes, ikke vil blive placeret i krisecentre på grund af bekymringer om smitten af ​​coronavirus. Hun opfordrede også indtrængende Puerto Ricans til at blive hjemme, selvom de ønsker at køre til øens sydlige region for at hjælpe de berørte og distribuere mad, som de gjorde tidligere på året efter jordskælvet med en styrke på 6,4.

"Vi er oppe i en nødsituation, men vi kan ikke glemme, at den mest dødelige, vi har i vores hænder, er COVID-19, " sagde hun, da hun opfordrede folk til at bære masker og andet beskyttelsesudstyr, selvom de er nødt til at evakuere beskadigede bygninger. "Hvis vi glemmer disse, resultatet bliver værre."

I mellemtiden, i Guánica, Borgmester Santos Seda sagde til Associated Press, at der indtil videre ikke er rapporteret om større skader. men bemærkede, at mellem fem til 10 mennesker forbliver i et krisecenter siden jordskælvet på 6,4, der ramte i januar.

"Gudskelov, at alle er okay, " sagde han. "Infrastrukturen er allerede svag."

Flere efterskælv ramte Puerto Ricos sydlige region, inklusive en 4,9-størrelse.

Víctor Huérfano, direktør for Puerto Ricos Seismic Network, sagde i et telefoninterview, at selvom det er forståeligt, er mange mennesker bange og overraskede over det seneste jordskælv, det er ikke usædvanligt i betragtning af den seismiske aktivitet, der begyndte i regionen i slutningen af ​​december.

"I det lange løb, det er aftagende, men du kan have toppe, " han sagde, tilføjer, at han forventer, at kraftige efterskælv vil fortsætte.

Nerverne er allerede flossede i mange dele af øen, mens Puerto Rico fortsætter med at komme sig efter orkanen Maria, en række kraftige jordskælv og coronavirus. Silvestre Alicea, en 67-årig mand, der flyttede tilbage til Puerto Rico fra New York, da han gik på pension, mistede sit hjem i januars jordskælv og bor stadig hos sin søster i Guanica.

"Dette er uvirkeligt, " han sagde, tilføjer, at nogle naboer har forladt området for at bo hos slægtninge andre steder, og at mange, herunder en sikkerhedsvagt, der arbejdede hele natten, sidder nu nervøst på deres altaner. "Han har ikke sovet."

Alicea, imidlertid, sagde, at han besluttede at vælte et par brødfrugter fra et nærliggende træ, mens efterskælvene fortsætter:"Jeg tager det roligt. Der er ikke andet, du kan gøre."

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.