Undersøgelser viser, at globale estimater af issmeltning har været konservative

To nye undersøgelser tyder på, at de seneste skøn over global issmeltning er konservative. Med andre ord, is smelter meget hurtigere, end eksperter troede. Som resultat, havniveauet stiger også hurtigere.

Den første undersøgelse kombinerer forskellige observationer fra satellitter, målinger på jorden, og modelbaserede skøn for at skabe et klarere billede af tilstanden af ​​Jordens is mellem 1994 og 2017. den fanger en global opgørelse over ændringer i ismasse i løbet af den tidsperiode. De resulterende målinger af istab og stigning i havniveauet falder i det øvre område af scenarier, der er forudsagt af det mellemstatslige panel om klimaændringer (IPCC), et organ inden for FN, der har til formål at levere objektiv videnskab relateret til klimaændringer. IPCC's scenarier blev fastlagt i deres 2019-særrapport om oceaner og kryosfæren, selv en nylig oversigt over vurderingsarbejdet.

Hurtigere havniveaustigning betyder, at flere områder vil opleve ødelæggende oversvømmelser hurtigere, og vi ser allerede flere af sådanne begivenheder.

Den anden undersøgelse zoomer ind på en bestemt region, frem for at samle målinger på globalt plan. Fokus på Grønland, denne undersøgelse undersøger, hvordan varmere havvand påvirker marine afsluttende gletsjere - dem, der ender ved havet. Forfatterne identificerede mindst 74 gletsjere med tilbagetrækninger stærkt påvirket af varmere havvand, som fremskynder massetab ved at underskære en gletsjers base. Dermed, resten af ​​gletsjeren er svækket og kan kollapse. Vigtigt, gletsjerafsmeltning bidrager til stigende havniveauer; isbjerge, der kælver, mens gletschere bliver tynde, tilføjer vand til havene.

Forfatterne af den første undersøgelse understregede, at der er næppe tvivl om, at størstedelen af ​​istabet skyldes klimaopvarmning. I et interview med GlacierHub, Michael Zemp, direktør for World Glacier Monitoring Service og en professor i glaciologi og geomorfodynamik ved universitetet i Zürich, som ikke er tilknyttet undersøgelsen, udtalte, at "Samlet set dataene viser, at klimaændringer sker, og at påvirkningerne kun stiger."

Zemp fremhævede også kompleksiteten af ​​systemer i kryosfæren, understreger en vigtig dynamik mellem de to pågældende undersøgelser. Bredt, drivkraften bag øget isafsmeltning er klimaopvarmning. Imidlertid, i gletsjerområder rundt om i verden, der er specifikke egenskaber, der skal tages i betragtning.

For eksempel, som den grønlandske undersøgelse viser, regionens gletsjere taber masse hurtigere, da havvandene smelter dem nedefra, gør det nemmere for stykker at knække og falde af. Da dette regionale fænomen påvirker gletsjerne så markant, undersøgelsens forfattere påpeger, at "fremskrivninger, der udelukker hav-induceret underbud, kan undervurdere massetab med mindst en faktor 2."

Fra de forskellige karakteristika for hver region til de forskellige måletyper (satellit, på jorden, modellering) til de tidsperioder, hvori målinger observeres, modeller af kryosfæren har meget at inkorporere. Zemp bemærker, at rapporter fra IPCC, som forsøger at trække data fra mange forskellige undersøgelser, kan lide som følge af udfordringerne ved at inddrage vidtgående faktorer.

På spørgsmålet om, hvordan man reducerer issmeltning, Walter Immerzeel, professor ved universitetet i Utrecht, svarede, "den eneste reelle mulighed er at reducere drivhusgasemissionerne ASAP. USA's genindtræden i Paris-klimaaftalen er et håbefuldt tegn."

Zemps konklusion gentog Immerzeels:"svaret er ikke let, men stadig meget simpelt. Vi skal reducere udledningen af ​​drivhusgasser, og Paris-aftalen vil forhåbentlig hjælpe med dette."

Grønlandsundersøgelsen bemærker, at fra 2008-2017 der var en afkølingsperiode i havet nær Grønland. På trods af denne afkøling, grundet is (is på land) fortsatte med at trække sig betydeligt tilbage. Som følge af tidligere opvarmning, gletsjerne er allerede blevet fjernet fra deres ligevægtstilstand, hvilket betyder, at balancen mellem masseforøgelse og -tab er væk. Selvom emissionerne stoppede med det samme, der ville stadig være vedvarende virkninger og massetab som følge af den skade, der allerede er sket. Hvis emissionerne stoppede, globale temperaturer vil stadig være høje nok til, at isen kan fortsætte med at smelte.

"Det [klimaændringer] var allerede presserende, men disse konklusioner understreger dette yderligere. Vi er nødt til at handle nu og investere i både afbødning (reduktion af emissioner) og tilpasning (at være forberedt på virkningen), " fortalte Immerzeel til GlacierHub.

Han bemærkede også, at øget issmeltning har betydelige konsekvenser for samfund, der er afhængige af gletsjere som kilder til frisk drikkevand og vand til kunstvanding. For eksempel, landsbyer i Peru er stærkt afhængige af Cordillera Blanca-bjergkæden. Bjergene og gletsjerne giver en rig kulturhistorie, økonomiske fordele gennem turisme og vand brugt til kunstvanding, turistgæstehuse og husholdningernes forbrug. Når gletsjerne smelter, traditionerne i kulturen, der er afhængige af gletsjerne, forsvinder, og folks levebrød er truet af indvirkningen på turisme og landbrug og de pludselige opståen af ​​oversvømmelser.

Mens visse skader er uundgåelige, der kan absolut være mere skade at komme, hvis der ikke tages væsentlige skridt nu. Uanset om der træffes foranstaltninger for at beskytte nuværende sårbare samfund eller fremtidige generationer, reduktion af emissioner kan mindske den byrde, som folk uundgåeligt skal bære. Samfundene bliver påvirket, efterhånden som gletsjere smelter og havniveauet stiger, men i hvilket omfang disse skader vil opstå er stadig usikkert og kan stadig ændres, hvis de rette foranstaltninger træffes.

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.