Ernæringsmæssige typer af bakterier

Bakterier, som alle levende celler, kræver energi og næringsstoffer til at opbygge proteiner og strukturelle membraner og drive biokemiske processer. Bakterier kræver kilder til kulstof, nitrogen, fosfor, jern og et stort antal andre mineraler. Kulstof, nitrogen og vand anvendes i højeste mængder. Ernæringsmæssige krav til bakterier kan grupperes efter kulstofkilden og energikilden.

Autotrofer

Autotrofer er bakterier, som får deres ernæring fra uorganiske forbindelser. Kuldioxid er typisk den eneste kilde til cellulært carbon. Autotrofer vil bruge hydrogensulfid, ammoniak eller hydrogengas til at reducere kulstof til nødvendige sukkerarter. Nitrifiserende bakterier, der oxiderer ammoniak til dannelse af nitritter og nitrater, er et eksempel på bakterier, der bruger autotrofe ernæring.

Heterotrophs

Bakterier, der kræver organiske kilder såsom kulsyre, fedtstoffer og aminosyrer betegnes heterotrofer. Saprofytiske bakterier er et eksempel. De opnår deres ernæring fra døde organiske stoffer. Ved hjælp af enzymer vil disse bakterier bryde egne komplekse forbindelser og bruge næringsstoffer til at frigøre energi. Saprofytiske bakterier er i det væsentlige nedbrydere og spiller en vigtig rolle i økosystemet ved at frigive enklere produkter, som planter og dyr kan bruge.

Phototrophs

Phototrophic bakterier absorberer lysenergi, så brug dette i fotosyntese til at skabe cellulære energi. Der er to typer fototroffer; dem, der ikke producerer ilt som et biprodukt, betegnes som anaerobe fototrofer, mens de, der producerer oxygen, betegnes som aerobiske fototrofier. Både autotroffer og heterotrofer kan være fototrofer. Cyanobakterier er et eksempel på bakterier, der udfører fotoautotrofisk ernæring.

Chemotrophs

Disse bakterier får kemisk energi fra deres omgivelser og konverterer det til adenosintrifosfat (ATP) til cellulær brug. Chemotrophs opnår energi fra oxidations-reduktionsreaktioner af uorganiske forbindelser, såsom ammoniak, hydrogensulfid og jern. Svovlbakterier er for eksempel en kemoautotroph, som producerer energi ved at oxidere hydrogensulfid i svovl og vand.

Litotrofer

Litroforer er bakterier, der bruger reducerede uorganiske forbindelser som elektrondonor (H-donor) i anaerob eller aerob åndedræt.