Positive og negative virkninger af jordskælv

Ifølge den amerikanske geologiske undersøgelse registrerer forskere ved det nationale jordskælv informationscenter mere end 20.000 jordskælv hvert år og skønner, at millioner opstår globalt. Mange jordskælv er små og næppe mærkbare. Nogle jordskælv, som Japans jordskælv i 2011, kan dog frigøre ødelæggende mængder energi, dræbe tusindvis af mennesker og ødelægge store arealer. På trods af denne ødelæggelse kan jordskælv også have positive fordele for mennesker.

Forståelsen af ​​jorden

Måling af små jordskælv giver geologer mulighed for at studere underjordiske områder. Geologer kan måle måden, hvorpå jordskælvers vibrationer rejser og gør afledninger om den type materiale, vibrationerne passerer igennem. Geologer kan finde vandforsyninger, olie- og naturgasforekomster og andre vigtige ressourcer baseret på information, de får fra jordskælv. Geologer kan også måle størrelsen og omfanget af disse ressourcer for bedre at forstå, hvor stort indskuddet er.

Oprettelsen af ​​jordens topografi

Jordskælv er jordens måde at frigøre energi oplagret i pladetektonik som de bevæger sig. Hvis pladetektonik ikke kunne bevæge sig, ville verden se dramatisk anderledes ud, uden bjerge og tydeligt mindre oceaner. Som plade tektonik bevæger sig, cykler det naturligt materialer fra jordens kappe. Havbunden, som nyt materiale skaber, indeholder tusindvis af arter af planter og dyr, som selv spiller vigtige roller i det menneskelige økosystem ved at gøre ting som at absorbere kuldioxid og frigive ilt gennem fotosyntese. Uden bevægelsen, der tillader jordskælv, kan der ikke forekomme noget herpå på jorden.

Ulemperne: Døden

Store jordskælv kan dræbe tusindvis af mennesker. Jordskælvet ud for Indonesiens kyst i 2008 udgav en tsunami, der dræbte mere end 280.000 mennesker. Jordskælvet i Haiti i 2010 dræbte mere end 230.000 mennesker. Jordskælv kan være særligt dødelige for udviklingsområder, fordi de ofte ikke har strenge byggestandarder og teknologi, der ville beskytte folk.

Massiv destruktion

Ud over dødsfaldet kan jordskælv koste milliarder af dollars i skade på reparation. Det japanske jordskælv i 2011 koster ca. 232 milliarder dollars at reparere. Skaden, som det indonesiske jordskælvsarbejde i 2004 anslås til 8,4 mia. Dollars. Ud over fysisk skade kan den ødelagte infrastruktur medføre, at de ramte områders økonomier lider. Igen lider områder med dårlige byggestandarder mest, selv om det som det fremgår af Japans tilfælde, også jordskælv kan ødelægge udviklede økonomier.