Hvad kan vi lære ved at studere fossiler?

Paleontologer lærer om, hvordan livet eksisterede på jorden for tusinder af år siden ved at udgrave fossiler begravet dybt i jorden og studere dem. Fossiler - de bevarede rester af en engang levende plante eller dyr - ofte dannes på grund af katastrofale hændelser eller gennem organismens naturlige livs- og dødscyklus. At studere disse sammen med andre fossiltyper præsenterer beviser for organismerne og de betingelser, de levede i.

TL; DR (for længe, ​​ikke læst)

Fossiler - den konserverede rester af en engang levende plante eller dyr - tilbyde indsigt i, hvordan planter, dyr og mennesker fra tidligere aldre eksisterede. Fra dem kan paleontologer også opsamle værdifulde oplysninger om, hvordan arter, der eksisterer i dag, overlevede i længere tid.

Uddøde planter og dyr

Fossiler hjælper forskere med at lære om planter og dyr, der eksisterede for længe siden, have siden udsat udryddelse eller evolution til moderne arter. Gennem opgradering og undersøgelse af deres rester lærte paleontologer, hvad de kender i dag om dinosaurer og sabertandede tigre. Forskere kan sammensætte hvordan planten eller dyret kiggede ud fra sin skeletstruktur, opdage, hvad dyrene spiste, og hvor de levede, og hvordan de døde. Fossiler giver en vigtig fortegnelse over de arter, der ellers aldrig kunne opdages, fordi de døde længe før folk begyndte at holde optegnelser.

Evolutionerende Bevis

Arter udvikler sig over lange perioder, og forandringen kan forekomme så langsomt, at det er svært at vide, hvor en art slutter, og en ny art begynder. Imidlertid hjælper fossiler med at udfylde emnerne. Ved at studere fossiler identificerede forskere de første amfibiske væsner, der udviklede ben, en opdagelse, der førte til kræsne de første arter, der udviklede sig til at leve på land. Undersøgelsen af ​​fossiler kan også identificere nogle faktorer, der påvirker evolutionær forandring. For eksempel kan drastiske klimaændringer muligvis dræbe nogle arter helt eller kun tillade dem, der er tilpasset det nye miljø for at overleve.

Klimaændringer

Studiet af fossiler giver også information om klimaændringer . For eksempel teoretiserede forskere, at en komet ramte Jorden, en begivenhed, der dramatisk ændrede forholdene for livet og dræbt af dinosaurerne. Et andet drastisk klimaændring førte til istiden, som dræbte mange arter og ændrede livet på Jorden. Forskere lærer disse oplysninger ved at bestemme alderen af ​​fossiler, der opdages og studerer andre spor i samme jordlag, hvor de fandt fossiler.

Antikke kulturer

Fossiler af menneskelige rester og planter og dyr giver indsigt i hvordan folk fra fortiden levede. Plant og dyr fossiler fra nær resterne af gamle menneskelige bosættelser viser, hvad folk spiste, deres redskaber og deres kultur. Hvis tegn på sygdom findes i plante- eller dyrefossiler, kan forskere udlede, at befolkningen i den æra kan have lidt den samme sygdom. At forstå, hvad folk spiste, giver også information om, hvordan de levede, som om de var jægere og måtte rejse for at finde mad. Et fossilt lag kan også omfatte genstande fra gamle kulturer, såsom værktøjer eller keramik.