Havde dinosaurer fjer?

Hvis du finder en fjer på jorden, du ved sikkert på et øjeblik, at den tilhørte en fugl. Dette er ikke bare en forenkling. Der er en 100 procent chance for, at enhver rigtig fjer, du finder i dag, stammer fra en fugl eller fra noget, der er lavet af en fugles fjer, som en hatteplume, en luftig boa eller indersiden af ​​et dyne. Af alle dyr i verden, kun fugle har fjer, og uden dem, fugle kunne ikke flyve.

Ifølge den fossile rekord, fugle og deres fjer har været på jorden siden juraperioden. Mange paleontologer anser den ældste kendte fugl for at være Archaeopteryx litografi , som levede for omkring 150 millioner år siden . Om Archaeopteryx kunne flyve er til debat, men den primitive fugl havde bestemt fjer - du kan se deres indtryk omkring dens forstenede knogler. Archaeopteryx havde også et ønskeben, ligesom dagens fugle, mens de viser nogle fysiske træk, der mere lignede krybdyr, som et sæt tænder og en benet hale.

Selvom det kan virke logisk, at moderne fugle må have stammer fra deres ældste kendte slægtning, der er nogle problemer med denne idé. En stor er, at hvis du rejste 125 millioner år tilbage i fortiden, du har muligvis set masser af dyr med fjer. De var ikke fugle, dog - de var dinosaurer. Siden slutningen af ​​1990'erne har paleontologer har fundet fossiler af talrige fjerede dinosaurer, herunder arter af Caudipteryx, Microraptor og Dromaeosauridae [kilde:Prum]. Man er endda en meget mindre slægtning til Tyrannosaurus rex kendt som Langvarigt paradoks [kilde:Roach]. Mange af disse prøver kommer fra fossile senge i Liaoning Providence, Kina, hvor nærheden af ​​søer og aktive vulkaner udgjorde et ideelt miljø for bevarelse af indtryk af fjer.

Selvom disse indtryk gør det klart, at nogle dinosaurer havde fjer, årsagerne bag deres dunede frakker er mindre indlysende. Vi vil derefter se på de herskende teorier om dinosaurfjer og vi vil undersøge, om sådanne fossile fund ville få "Jurassic Park" til at ligne mere "The Hoboken Chicken Emergency."

Spørgsmålene til fjerede dinosaurer

Fjer er langt mere indviklede end krybdyrskæl eller pattedyrs hår - de er de mest komplekse integumentary struktur - et dyrs yderbeklædning - kendt. Der er også masser af forskellige fjerformer, fra strømlinede flyvefjer på en ørns vinge til de bølgende, dekorative fjer af en strudshale. Men på trods af deres kompleksitet og mangfoldighed, de fleste fjer har en lignende struktur. De er lavet af en central, hul rør, kaldet a rachis , og forgreningsstrukturer kaldet modhager . Flyfjer har kortere modhager på den ene side af rachis, skaber en aerodynamisk form, der giver fugle løfte op .

Mens nogle fossile prøver viser indtryk af veldefinerede, moderne fjer, ikke alt fjerdragt er så komplekst. Nogle har indtryk af fine, forgrenede filamenter. For det meste, disse filamenter har en af ​​to grundlæggende arrangementer. Flere kan mødes på en fælles base, eller de kan forgrene en central filament i et mønster, der minder om en rachis og modhager. Tit, paleontologer er tilbageholdende med at kalde de enkleste arrangementer for fjer, i stedet henviser til dem som integumentære strukturer. I nogle eksemplarer, kritikere hævder, at filamenterne slet ikke er fjer, men er indtryk af skrøbelige kropsstrukturer, der forfaldt, da knoglerne fossiliserede.

Dinosaurfjer skabte heller ikke nødvendigvis lift. Nogle arter kan have udviklet dunede fjer for at give ekstra isolering. Dette kan forklare, hvorfor de fleste af de fjerfossiler, der hidtil er opdaget, stammer fra relativt små dinosaurer - en gigantisk dinosaur som Apatosaurus ikke har brug for den ekstra beskyttelse. Beipiaosaurus inexpectus , den største fjervormede dinosaur, der er fundet i Liaoning -fossilbedene hidtil, var kun cirka 2,2 meter lang [kilde:Norell og Xing]. Tilstedeværelsen af fjederknopper , eller bump, der forbinder fjer med knogler, i underarmene på a Velociraptor tyder også på, at denne berygtede rovdyr havde fjer på mindst en del af sin krop. Velociraptor var lidt mindre end Beipiaosaurus .

Selvom dinosaurer måske ikke har vokset fjer udelukkende med henblik på flyvning, det ser ud til, at nogle til sidst brugte deres fjer til at glide. For eksempel, Microraptor gui skabte overskrifter i 2003 for at være en firefløjet dinosaur-et af dets fossile eksemplarer har fjerindtryk omkring både for- og bagben. Nogle forskere hævder det Microraptor gui brugte kløerne for enden af ​​for- og bagbenene, eller dens for- og bagvinger, at klatre i træer, og derefter brugte den alle fire lemmer til at glide ned. Denne fortolkning kan understøtte teorien om, at fugle lærte at flyve ved at glide ned fra træer snarere teorien om, at flyvning startede fra bunden.

Imidlertid, der er stadig debat om Microraptor gui og om dens bagben overhovedet blev brugt til at flyve. Det har måske ikke været i stand til at flytte bagbenene til en position, der ville være nyttig til at glide. I stedet, den kan have gledet på elevatoren fra forbenene, mens den brugte fjerene på bagbenene for at holde sig varm.

På nogle måder, fjerede dinosaurfossiler har rejst flere spørgsmål om fjer og flyvning, end de har svaret, og meget af beviserne er åbne for fortolkning. Imidlertid, det er sandsynligt, at fossile senge fulde af finkornet papirskifer, ligesom dem i Liaoning -provinsen, vil fortsat tilbyde forskere nye spor om fjerens oprindelse og flyvning.

Pterosaurer, de flyvende forhistoriske krybdyr, der også er kendt som pterodactyls, havde vinger, men ingen fjer. I stedet, deres kroppe var dækket af hårlignende fibre.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Hvordan fandt forskere blødt væv i dinosaurfossiler?
• Hvordan afgør forskere, om dinosaurfossiler er mandlige eller kvindelige?
• Kan forskere klone dinosaurer?
• Hvordan bestemmer forskere alderen på dinosaurknogler?
• Sådan fungerer dinosaurer
• Sådan fungerer evolution
• Sådan fungerer kreationisme
• Dinosaur Quiz

Flere store links

• UCMP Berkley:Archaeopteryx
• Feathered Dinosaurs and the Origin of Flight
• American Museum of Natural History:Dinosaurs with Featherlike Structures

Kilder

• Hecht, Jeff. "Dinosaur afslører fuldt formede fjer." Ny videnskabsmand. 3/3/2003. (8/12/2008) http://www.newscientist.com/article/dn2002-dinosaur-reveals-fully-formed-feathers-.html
• Hecht, Jeff. "Dinosaur med fire vinger får fjer til at flyve." Ny videnskabsmand. 22.01.2003. (8/12/2008) http://www.newscientist.com/article/dn3298-fourwinged-dinosaur-makes-feathers-fly.html
• Norell, Mark A. og Xing Xu. "Dinosaurer med fjer." Årlig gennemgang af Earth Planet Sciences. Vol. 33. 2005.
• Norell, Mark et al. "'Moderne' fjer på en ikke-aviær dinosaur." Natur. Vol. 416. 3/7/2002.
• Padian, Kevin og Kenneth P. Dial. "Kunne" firefløjede "dinosaurer flyve?" Natur. Vol. 438. 11/17/2005.
• Perkins, S. "Var fibre og filamenter blevet fjer?" Science News. 28.4.2001.
• Prum, Richard O. "Den evolutionære oprindelse og diversificering af fjer." Den kvartalsvise gennemgang af biologi. Vol. 77, ingen. 3. 9/2002.
• Prum, Richard O. "Som kom først, fjeren eller fuglen? "Scientific American. 3/2003.
• Roach, John. "Ny dinosaur opdaget:T. rex fætter havde fjer." National Geographic News. 6/10/2004. (8/12/2008) http://news.nationalgeographic.com/news/2004/10/1006_041006_feathery_dino.html
• Turner, A.H. et al. "Fjederspindelknapper i dinosauren Velociraptor." Videnskab. 21.9.2007.
• Wong, Kate. "Dinosauropdagelse viser fjer, der kom før flyvning." Videnskabelig amerikansk. 26/04/2001 (8/12/2008) http://www.sciam.com/article.cfm?id=dinosaur-discovery-shows
• Xu, Xing et al. "Forgrenede integrerede strukturer i Sinorthinosaurus og fjerens oprindelse. "Nature. Vol. 410. 3/8/2001.
• Xu, Xing. "Fjedrede dinosaurer fra Kina og udviklingen af ​​store fugleegenskaber." Integrativ zoologi. Vol. 1. 2006.
• Zhang, Fucheng. "Benfjer i en tidlig kridfugl." Natur. Vol. 431. 21/10/2004.