Dræber vindmøller fugle?

Green Science Image Gallery


Don Smith/Robert Harding World Imagery/Getty Images
En rovfugl svæver over vindmøller i New Zealand. Se flere grønne videnskabsbilleder.

Da USA's afhængighed af udenlandsk olie kommer ubehageligt tæt på kriseniveauer, enhver levedygtig alternativ energikilde ser temmelig godt ud. Med miljøskader fra kul- og gasafledt strøm allerede på kriseniveauer, selv alternativer, der er årtier væk, ser ret flotte ud. Vindkraft, en levedygtig energikilde, der koster langt mindre end atom- og kulkraft og næsten ikke bidrager med forurenende stoffer til miljøet, synes for os mange at være næsten ideelle.

Men der er nogle mennesker, der er uenige og kæmper mod installationen af ​​nye vindmøller i USA. De nævner fugledødelighed som en uacceptabel bivirkning af vindgenereret kraft. Gennem retssager og protester mod verserende lovgivning, de håber at redde et stort antal fugle fra døden ved vinger af massive vindmøller.

For de fleste eksperter, selvom, der er et problem med fugledødelighedsargumentet:Langt de fleste undersøgelser viser, at vindmøller dræber relativt få fugle, i hvert fald sammenlignet med andre menneskeskabte strukturer. Statistikken er chokerende, hvis man tænker på, hvor mange mennesker der råber mod vindkraft for fuglenes skyld:

Menneskeskabt struktur/teknologi

Tilknyttede fugledødsfald om året (USA)

Feral og huskatte

Hundredvis af millioner [kilde:AWEA]

Elledninger

130 millioner - 174 millioner [kilde:AWEA]

Windows (bolig og erhverv)

100 millioner - 1 milliard [kilde:TreeHugger]

Pesticider

70 millioner [kilde:AWEA]

Biler

60 millioner - 80 millioner [kilde:AWEA]

Oplyste kommunikationstårne

40 millioner - 50 millioner [kilde:AWEA]

Vindturbine

10, 000 - 40, 000 [kilde:ABC]

Næste

• Sådan fungerer vindkraft
  
• Giver vindmøller sundhedsmæssige problemer?
  
• Nysgerrighedsprojekt:Økologi og miljøpuslespil
  

Kollisioner med vindmøller tegner sig for omkring en tiendedel af alle "unaturlige" fugledød i USA hvert år. Og af alle fugledødsfald, 30 procent skyldes naturlige årsager, som babyfugle, der falder fra reder [kilde:AWEA]. Så hvorfor den udbredte misforståelse, der mærker vindmøller "bird-o-matics"? Det hele starter med Californien, rovfugle og de tusinder af gamle møller, der udgør vindmølleparken Altamont Pass.

I denne artikel, vi finder ud af, hvor statistikken gik galt, hvordan tusinder af fugle ender med at flyve ind i vindmøller hvert år, og hvad der gøres for at reducere antallet af kollisioner mellem fugle og møller.

Problemet med vindmøller

Phil Schermeister/National Geographic/Getty Images
Altamont -passet i Californien er kendt for sine forældede møller og høje fugledødelighed.

Det er let at se, hvorfor vindmøller i det mindste er potentielt farlige for fugle:Massive klinger med spidser, der snurrer op til 80 meter i sekundet, hundredvis af fod (mindst 30 meter) i luften, er et indlysende problem for alt, hvad der flyver i nærheden af ​​dem [kilde:MIT]. Faktum er, fugle flyver ind på bladene og dør en grusom død. De fleste af de berørte fugle er sangfugle, og omkring 10 procent er rovfugle som rovfugle [kilde:ABC]. Det er rovfuglene, der startede alle protesterne, da hundredvis af kroppe blev fundet spredt ud over vindmølleparken Altamont Pass i det nordlige Californien.

Fuglevernere interesserede sig meget, og den misforståelse, at vindmøller udgør en stor trussel mod fuglebestande voksede derfra. Ved at anvende dødelighedsraterne ved Altamont Pass på alle vindmølleparker i USA, fugledødelighedstallene blev ekstremt oppustede. Faktisk, Altamont Pass er et unikt tilfælde af en vindmøllepark, der virkelig er en betydelig fare for fugle.

Altamont Pass er anderledes af to hovedårsager:Mølleplacering og mølledesign.

Der er mere end 4, 000 vindmøller på Altamont Pass energifarm i Californien. Det er en af ​​de første vindmølleparker i USA, og dens 20-årige møller er derfor forældede. Deres design er for længst opgivet:Gitterværksklinger med lille overfladeareal er langt fra effektive til energiproduktion, og langt fra sikkert for fugle. Gitterstrukturen tiltrækker faktisk store fugle, fordi rammen giver en fremragende aborre. Store fugle som rovfugle trækkes til vingerne, og kollisionsraterne er høje som følge heraf.

Det andet designproblem er knivenes lave overfladeareal, fordi mindre overfladeareal betyder, at knivene skal snurre hurtigere for at vende de elproducerende møller. Jo hurtigere knivene drejer, jo farligere er de for fugle, der flyver i nærheden af ​​dem. Det er usandsynligt, at en fugl, der befinder sig i nærheden af ​​vingerne, nogensinde kunne klare det, når de snurrer så hurtigt.

Som om dette ikke var nok til at gøre gamle vindmølleparker til et fuglens mareridt, Altamont Pass -kraftværket blev bygget smækklat midt på en større trækrute for store fugle. Området huser også verdens største enkeltbestand af kongeørne [kilde:USA Today].

Det samlede beløb for alle vindmølleparker i USA, er 140, 000 til 328, 000 om året ifølge et estimat fra 2013 [kilde:Tab, et al.]. Selvom op til 1 milliard fugle dør hvert år ved at flyve ind i vinduer, ingen fjerner titusinder af møllerelaterede dødsfald hvert år. Så hvad gør vi for at sænke det tal? På den næste side, vi vil se, hvilke ændringer der gennemføres for at redde fuglene.

Beliggenhed, Placering og overflade

Frank Whitney/Photographer's Choice/Getty Images
Nyere møller, som dem på Tug Hill i New York, har et større overfladeareal og forårsager færre fugledødsfald.

I de sidste par årtier har mølledesign har ændret sig dramatisk. Turbineblade er nu solide, betyder ingen gitterstruktur for at tiltrække fugle, der ønsker at sidde på aborre. Også, vingenes overfladeareal er meget større, så de ikke behøver at snurre så hurtigt for at generere strøm. Blade, der bevæger sig langsommere, betyder færre fuglekollisioner.

Måske den største ændring i vindmølleparkens sikkerhed, selvom, har med placering at gøre. Nu, alle nye mølleforslag gennemgås for at være ideelle, fuglevenlig placering. Vindmølleparker kan ikke bygges i vandrende stier, i områder med høje fuglebestande, eller i områder med særlige træk, der muligvis kan tiltrække høje fuglebestande i fremtiden. Også, den voksende tendens mod konstruktion af havmøller lover godt for fugle, da havmølleparker har færre fuglekollisioner end landbaserede farme.

Muligvis den største indikator for, at vindmøller ikke er, faktisk, bird-o-matics, er det stigende antal godkendelser fra fuglebeskyttelsesgrupper. American Bird Conservancy understøtter vindkraft med den forbehold, at fuglevenlig placering og design er primære faktorer i byggeriet [kilde:ABC]. Wisconsin Bird Initiative siger, at vindmøller har en "lav indvirkning" på fugledødelighed sammenlignet med vinduesglas og kommunikationstårne ​​[kilde:WBCI]. Og i 2006, Audubon Society gav sit figurative segl til godkendelse til American Wind Energy Association. Præsidenten for den nationale organisation er citeret af Renewable Energy World som siger:"Når du ser på en vindmølle, du kan finde fuglekroppene og tælle dem. Med et kulfyret kraftværk, du kan ikke tælle kroppe, men det vil dræbe mange flere fugle "[kilde:REW].

Selvfølgelig, nul turbinrelaterede fugledødsfald ville være det bedste scenario, men hvad angår energiproduktion, det ser ud til at være et urealistisk mål. Det bedste, vi kan håbe på, er smartere placering af vindmøller og mere fuglevenligt design for yderligere at reducere antallet af fugledødsfald som følge af en af ​​de bedste alternative energikilder, der er tilgængelige lige nu. Altamont Pass, på sin side, er i gang med langsomt at udskifte sine møller med nyere modeller.

For mere information om vindenergi og fugle, flyve til links på den næste side.

Masser mere information

relaterede artikler

• Sådan fungerer vindkraft
• Sådan fungerer Audubon Society
• Sådan fungerer flagermus
• Sådan fungerer global opvarmning
• Sådan fungerer Sierra Club

Flere store links

• American Wind Energy Association:Flagermus og vindmøller
• MIT Technology Review:Massive havvindmøller, der er sikre for fugle. 12. februar kl. 2007.
• TreeHugger:Fælles øko-myte:Vindmøller dræber fugle. 6. april kl. 2006.

Kilder

• Flagermus og vindmøller. American Wind Energy Association.
  http://www.awea.org/faq/sagrillo/ms_bats_0302.html
• Fælles øko-myte:Vindmøller dræber fugle. Træelsker. 6. april kl. 2006.
  http://www.treehugger.com/files/2006/04/common_misconce.php
• For fuglene:Audubon Society står op til støtte for vindenergi. Vedvarende energi verden. 14. december kl. 2006.
  http://www.renewableenergyworld.com/rea/news/story?id=46840
• Massive havvindmøller, der er sikre for fugle. Teknologigennemgang. MIT. 12. februar kl. 2007.
  http://www.technologyreview.com/Energy/18167/
• Dødelighedstrusler mod fugle:Vindmøller. American Bird Conservancy.
  http://www.abcbirds.org/conservationissues/threats/energyproduction/wind.html
• Sætter vindkraftens effekt på fugle i perspektiv. American Wind Energy Association.
  http://www.awea.org/faq/sagrillo/swbirds.html
• Lige så stille, vindmølleparker spreder fodaftryk i amerikanske Reuters. 19. maj kl. 2008.
  http://www.reuters.com/article/latestCrisis/idUSN18351503
• Vindkraft og fugle. Wisconsin Bird Conservation Initiative.
  http://www.wisconsinbirds.org/WindPowerandBirds.htm
• Vindmøller tager afgifter på rovfugle. USAToday. 4. januar kl. 2005.
  http://www.usatoday.com/news/nation/2005-01-04-windmills-usat_x.htm