Hvad er Marshmallow -testen, og kan dyr bestå den?

Har du nogensinde set billeder af førskolebørn, der stirrer længselsfuldt på en enkelt skumfidus? Chancerne er, du fik et glimt af den såkaldte skumfidus-test. Udført for omkring 50 år siden, eksperimentet var designet til at undersøge førskolebørns evne til at forsinke tilfredsstillelse, når de blev præsenteret for et valg om at have en skumfidus nu eller vente et stykke tid og have to skumfiduser senere.

Marshmallow -testen var mere end bare morsomme videooptagelser. Forskere foreslog senere, at bestået det kunne være en tidlig indikator på et barns fremtidige succes i skolen, erhverv og endda livet generelt. Disse resultater er blevet undersøgt i de seneste år, men undersøgelsen er fortsat et af de mest elskede stykker samfundsvidenskabelig forskning.

Det fik også forskere til at spekulere på, om en lignende test af viljestyrke kunne kopieres hos ikke-menneskelige dyr-og endda havdyr som blæksprutte. Og hvis ja, kunne det angive, hvilke skabninger der ville være bedre egnet til at overleve?

Hvordan Marshmallow -testen fungerede

Marshmallow -testen, også kaldet Stanford Marshmallow Experiment, involverede en række undersøgelser af Stanford University psykolog Walter Mishel, for bedre at forstå et barns evne til at forsinke tilfredsstillelse. Forskningen, udgivet i 1972, inkluderet hundredvis af børn, hvoraf de fleste var mellem 4 og 5. Hvert barn blev stillet med et dilemma:Få en skumfidus nu, eller vent 15 minutter, og få det dobbelte af konfekten. Efter at have stillet spørgsmålet af forskerne, børnene blev efterladt alene med skumfidusen til at overveje deres beslutning.

Nogle børn spiste skumfidus, så snart forskeren forlod lokalet, mens andre snoede sig på deres pladser og forsøgte at modstå fristelsen. Som du kan forestille dig, videooptagelser af eksperimentet er ufatteligt søde.

Forsinket tilfredsstillelse "er en vigtig udviklingsmæssig milepæl, men også en, som udviklingspsykologer indså, var ikke lige så tydelig hos alle børn, "siger Michael James Beran, professor i psykologi og meddirektør for Language Research Center ved Georgia State University, i en e -mail. "Også, så handlede spørgsmålet om, hvad der kan forklare, hvorfor nogle børn var bedre [ved testen]. Viser sig, der er mange miljøfaktorer, der påvirker, hvor godt et barn klarer sig. "

Hvad viste Marshmallow-testen på lang sigt?

Skumfidus-testen blev bragt tilbage i samtale, da en opfølgningsundersøgelse fra 1990 om barnedeltagerne i Stanford Marshmallow-eksperimentet afslørede, at testen "relaterede til mange ting, vi bekymrer os enormt meget om som samfund, "Beran siger. Testen viste, at evnen til at forsinke tilfredshed var korreleret med højere SAT -score, færre adfærdsproblemer og lavere body mass index (BMI) blandt andre livskvalitetsmål.

Hvordan fører forsinkelse af tilfredsstillelse til bedre resultater? Beran giver disse eksempler:

• Fedme:Spis chokoladekage når som helst du kan, eller hold dig til rå grøntsager og tab dig 10 kilo i løbet af de næste seks måneder.
• Hjertesygdom:Nyd en cigaret nu, eller lide af lyst, men beskytt dit hjerte og lev flere år senere.
• STD'er:Deltag i usikker sex nu, mens de er vakt, eller undgå den fristelse at sikre, at du ikke skal behandles senere for mulig infektion.
• Pensionist:Større hus nu, nye biler nu, men så ikke nok penge senere (i 60'erne) til at gå på pension.
• Miljø:Fæld alle disse træer i dag for at sælge og tjen mange penge nu, eller bæredygtigt høste, så du om 10 år kan gøre det igen.
• Uddannelse:Fest nu, lav Bs og Cs, eller blive hjemme og studere for til sidst at tjene As og have en bedre GPA for at give dig bedre job- eller gradskolemuligheder.

Men i 2018, en ny undersøgelse kastede præmissen for opfølgningsundersøgelsen i 1990 under bussen. Den oprindelige undersøgelse omfattede mindre end 90 børn, som alle var indskrevet i en Stanford -førskole (mange var børn af Stanford -studerende og professorer.) Eksperimentet fra 2018 var designet til at være mere repræsentativt for offentligheden med mere end 900 børn fra forskellige racer, etniciteter og forældrenes uddannelsesniveau.

Forskere fandt kun begrænset bevis for, at børn, der var i stand til at forsinke deres tilfredshed i marshmallow -testen, klarede sig bedre i livet. I stedet, de opdagede, at et barns socioøkonomiske status (SES) var en stærkere indikator for langsigtet succes.

"For eksempel, det kan være, at børn fra lavere SES -familier kan klare sig dårligere, men af ​​grunde, der har mere at gøre med, at de børn har lært, at det sjældent lykkes at vente på ting, og så kan deres miljøer faktisk fremme at tage mindre belønninger mere med det samme, "Siger Beran." Dette vil fortsat blive diskuteret, som det skal, men det er rigtigt, at skumfidus -testen er diagnostisk for ting af stor betydning. "

Kan dyr bestå Marshmallow -testen?

Beran, der også forfattede bogen "Selvkontrol hos dyr og mennesker , " har fokuseret sin forskning på kognitiv kontrol, og hvordan børn og ikke-menneskelige primater viser selvkontrol. Hans arbejde omfatter forsinket tilfredsstillelse, og hvordan både børn og primater overvåger, hvor meget de ved eller husker, og derefter beslutter, hvornår de har brug for hjælp eller søger mere information. Disse aktiviteter, forklarer han, kræver et bevidst valg.

Hvorfor studere dette hos dyr? Der er to hovedårsager, argumenterer Beran. "I sig selv, spørgsmålet om selvkontrol og forsinkelse af tilfredsstillelse (som marshmallow-testen vurderer) er et spørgsmål om dyresind. "Ved at deltage i kognitiv kontrol, et dyr demonstrerer, at det mentalt behandler det problem, det står over for. Og forskere kan observere og begynde at forstå dyrets kognitive proces.

Den anden grund er at studere andre arter for bedre at forstå, hvem vi er. "Vi vil vide, om menneskeligt sprog er specielt til forsinkelse af tilfredsstillelse, eller hvis store hjerner er nødvendige, eller kultur er påkrævet, "siger han." For bedre at forstå dette, vi skal se, hvad andre arter kan. "

Kan dyr bestå marshmallow -testen? Sommetider, Siger Beran. Men mennesker gør det på niveauer ud over dyrs fantasi. Bevis for menneskers forsinkede tilfredsstillelse kan ses hos landmænd, der giver marker et år til at blive brak for at øge fremtidige udbytter i senere år frem for at dyrke en hurtigere afgrøde med mindre markedsværdi. Eller aktionærer, der modstår trangen til at sælge, når priserne falder, vel vidende at de vil hoppe tilbage til sidst.

"Chimpanser gør ikke denne form for forsinket tilfredsstillelse (som vi kender til), "Siger Beran." Men, hvad det tager at vente fem minutter for at fordoble din belønning er formodentlig en grundlæggende, kerneproces, der er relevant for menneskers evne til ekstrem forsinkelse af tilfredsstillelse. "

Beran oprettede en version af marshmallow -testen for chimpanser, hvor de kunne vente på en bedre belønning (leveret minutter senere) eller trykke på en knap for at tage en belønning med det samme. Når de skulle vente på en bedre belønning (en banan frem for en gulerod) gjorde de det ofte. En anden test, han udviklede, testede, om chimpanser og andre primater ville efterlade en ophobning af mad alene, hvis bunken øgedes, jo længere den blev efterladt alene. Chimpanser var i stand til at gøre dette, ved hjælp af distraktionsteknikker (som at se på et magasin) for at lade mere slik ophobes.

Der er flere måder et dyrs evne til at forsinke tilfredsstillelse kan indikere langsigtet succes og, som resultat, overlevelse, Siger Beran. For eksempel, en abe vil have mad, der kun er tilgængelig på den anden side af en åben mark med højt græs, og han løber impulsivt mod den. Men ved at gøre det, han ser muligvis ikke et rovdyr på marken og bliver dræbt, og dermed aldrig videregive sine gener. "De tøvende, forsigtig abe, der holder op med at kigge, før han bevæger sig gennem feltet, kan se, at rovdyr, "og overleve, han siger.

Værktøjsbrug til dyr er et andet eksempel. For at finde nødder, og hammersten for at knække disse nødder, og derefter at hamre, indtil en møtrik åbner for at levere mad med en kalorieindhold, tager mere tid og kræfter end blot at spise det, der er i nærheden, som frugt eller en plante. "For at få noget bedre kræves det at vente længere, og gør en større indsats, " han siger.

Nogle lavrangerede dyr venter, indtil mere dominerende dyr er flyttet væk, før de flytter til en fødekilde, de har opdaget. Havde de ikke ventet tålmodigt, det dominerende dyr ville have set den mad, de var ude efter og taget den. "For at gøre dette kræver hæmmende kontrol, og måske endda et eller andet strategisk niveau, at 'det kan jeg få senere, når han er flyttet væk, og det er mere sikkert at nærme sig, «, Siger Beran.

I marts 2021, resultaterne af en skumfidus test med blæksprutte blev offentliggjort, som viste bløddyr var i stand til at tolerere forsinkelser på 50 til 130 sekunder for at få sit ønskede bytte (levende græs rejer). Det viste også, at blæksprutte, der var i stand til at vente længst på deres yndlingsfødevarer, også klarede sig bedst under indlæringstest. Dette markerede første gang, at der var blevet vist en forbindelse mellem selvkontrol og læringspræstationer hos et ikke-primatdyr, sagde forskerne.

Mærkeligt nok, de første test udført af Mischel og kolleger brugte slet ikke skumfiduser. Faktisk, ungerne, der deltog i undersøgelsen, angav, hvilke fødevarer de foretrak og blev lokket med godbidder som kringler eller kiks i stedet for. Nogle forsøg brugte skumfiduser, herunder de fleste Googleable -videoer. "Men, historisk set, det kunne have været kaldt kringletesten! "siger Beran.