Er Elon Musks nye Tesla Bot tingene i Sci-fi mareridt?

Elon Musk annoncerede en humanoid robot designet til at hjælpe med de gentagne, kedelige opgaver folk hader at lave. Musk foreslog, at den kunne løbe til købmanden for dig, men formodentlig ville den klare alle opgaver, der involverer manuelt arbejde.

Forudsigeligt, sociale medier fyldt med referencer til en række dystopiske sci-fi-film om robotter, hvor alt går grueligt galt.

Lige så bekymrende som robottens fremtid i film som "jeg, Robot, "" Terminatoren "og andre er, det er de underliggende teknologier for ægte humanoide robotter - og hensigten bag dem - der burde være grund til bekymring.

Musks robot udvikles af Tesla. Det er en tilsyneladende afvigelse fra virksomhedens bilfremstillingsvirksomhed, indtil du tænker på, at Tesla ikke er en typisk bilproducent. Den såkaldte "Tesla Bot" er et koncept for en slank, 125 pund (56 kilo) menneskelignende robot, der vil inkorporere Teslas kunstige intelligens i bil og autopilotteknologier til at planlægge og følge ruter, navigere trafik - i dette tilfælde, fodgængere - og undgå forhindringer.

Dystopiske sci-fi-overtoner til side, planen giver mening, omend inden for Musks forretningsstrategi. Det byggede miljø er skabt af mennesker, for mennesker. Og som Musk argumenterede ved Tesla Bots meddelelse, succesfulde avancerede teknologier bliver nødt til at lære at navigere i det på samme måde som folk gør.

Alligevel er Teslas biler og robotter blot de synlige produkter fra en langt bredere plan, der sigter mod at skabe en fremtid, hvor avancerede teknologier frigør mennesker fra vores biologiske rødder ved at blande biologi og teknologi. Som forsker, der studerer den etiske og socialt ansvarlige udvikling og brug af nye teknologier, Jeg finder ud af, at denne plan rejser bekymringer, der overskrider spekulative sci-fi-frygt for supersmarte robotter.

En mand med store planer

Selvkørende biler, interplanetære raketter og hjerne-maskine-grænseflader er skridt mod den fremtidige moskus forestiller sig, hvor teknologien er menneskehedens frelser. I denne fremtid, energien vil være billig, rigelig og bæredygtig; mennesker vil arbejde i harmoni med intelligente maskiner og endda fusionere med dem; og mennesker vil blive en interplanetar art.

Det er en fremtid, der at dømme efter Musks forskellige bestræbelser, vil blive bygget på et sæt underliggende sammenkoblede teknologier, der omfatter sensorer, aktuatorer, energi- og datainfrastrukturer, systemintegration og betydelige fremskridt inden for computerkraft. Sammen, disse udgør en formidabel værktøjskasse til at skabe transformative teknologier.

Musk forestiller sig, at mennesker i sidste ende overskrider vores evolutionære arv gennem teknologier, der ikke er menneskelige, eller "super" menneske. Men før teknologien kan blive overmenneskelig, den skal først være menneskelig-eller i det mindste være designet til at trives i en menneskeskabt verden.

Denne make-tech-mere-menneskelige tilgang til innovation er det, der ligger til grund for teknologierne i Teslas biler, herunder den omfattende brug af optiske kameraer. Disse, når den er forbundet til en AI "hjerne, "er beregnet til at hjælpe køretøjerne autonomt med at navigere i vejsystemer, der er, med Musks ord, "designet til biologiske neurale net med optiske billedbehandlere" - med andre ord, mennesker. Musk fortæller, det er et lille skridt fra menneskeinspirerede "robotter på hjul" til menneskelignende robotter på ben.

Nemmere sagt end gjort

Teslas "fulde selvkørende" teknologi, som inkluderer den tvivlsomt navngivne autopilot, er et udgangspunkt for udviklerne af Tesla Bot. Imponerende som denne teknologi er, det viser sig at være mindre end fuldt ud pålideligt. Nedbrud og dødsfald forbundet med Teslas Autopilot -tilstand - det seneste, der har at gøre med algoritmerne, der kæmper for at genkende parkerede udrykningskøretøjer - sætter spørgsmålstegn ved visdommen ved at frigive teknologien i naturen så hurtigt.

Denne track record lover ikke godt for menneskelignende robotter, der er afhængige af den samme teknologi. Men dette er ikke kun et tilfælde af at få teknologien til at passe. Teslas Autopilot -fejl forværres af menneskelig adfærd. For eksempel, nogle Tesla-chauffører har behandlet deres teknologisk forbedrede biler, som om de er helt autonome køretøjer og ikke har været tilstrækkelige opmærksom på kørsel. Kan der ske noget lignende med Tesla Bot?

Tesla Bots 'forældreløse risici'

I mit arbejde med socialt fordelagtig teknologiinnovation, Jeg er især interesseret i forældreløse risici - risici, der er svære at kvantificere og lette at overse, men alligevel uundgåeligt ender med at snuble innovatører. Mine kolleger og jeg arbejder med iværksættere og andre om at navigere i disse typer udfordringer gennem Risk Innovation Nexus, et initiativ fra Arizona State University Orin Edson Entrepreneurship + Innovation Institute og Global Futures Laboratory.

Tesla Bot kommer med en hel portefølje af forældreløse risici. Disse omfatter mulige trusler mod privatlivets fred og autonomi, når bot indsamler, deler og handler på potentielt følsomme oplysninger; udfordringer forbundet med, hvordan mennesker sandsynligvis tænker over og reagerer på humanoide robotter; potentielle forskydninger mellem etiske eller ideologiske perspektiver - f.eks. i kriminalitetskontrol eller politiovervågning af civile protester; og mere. Det er udfordringer, der sjældent dækkes i den uddannelse, ingeniører modtager, og alligevel kan udsigt til dem stave katastrofe.

Selvom Tesla Bot kan virke godartet - eller endda lidt af en vittighed - hvis det skal være gavnligt såvel som kommercielt vellykket, dets udviklere, investorer, fremtidige forbrugere og andre skal stille hårde spørgsmål om, hvordan det kan true, hvad der er vigtigt for dem, og hvordan man kan navigere i disse trusler.

Disse trusler kan være lige så specifikke som mennesker, der foretager uautoriserede ændringer, der øger robotens ydeevne - hvilket får den til at bevæge sig hurtigere, end dens designere havde til hensigt, for eksempel - uden at tænke over risiciene, eller lige så generel som teknologien, der bliver våbnet på nye måder. De er også lige så subtile som hvordan en humanoid robot kan true jobsikkerheden, eller hvordan en robot, der indeholder avancerede overvågningssystemer, kan undergrave privatlivet.

Så er der udfordringerne ved teknologisk bias, der har plaget AI i nogen tid, især hvor det fører til indlært adfærd, der viser sig at være yderst diskriminerende. For eksempel, AI -algoritmer har frembragt sexistiske og racistiske resultater.

Bare fordi vi kan, Skulle vi?

Tesla Bot kan virke som et lille skridt i retning af Musks vision om overmenneskelige teknologier, og en, der er let at afskrive som lidt mere end hubristisk showmanship. Men de dristige planer, der ligger til grund for det, er alvorlige - og de rejser lige så alvorlige spørgsmål.

For eksempel, hvor ansvarlig er Musks vision? Bare fordi han kan arbejde på at skabe fremtiden for sine drømme, hvem skal sige, at han skal? Er den fremtid, Musk stræber efter at bringe den bedste for menneskeheden, eller endda en god? Og hvem får konsekvenserne, hvis det går galt?

Det er de dybere bekymringer, som Tesla Bot vækker for mig som en, der studerer og skriver om fremtiden, og hvordan vores handlinger påvirker den. Dette er ikke at sige, at Tesla Bot ikke er en god idé, eller at Elon Musk ikke burde være i stand til at bøje sine fremtidige bygningsmuskler. Brugt på den rigtige måde, det er transformerende ideer og teknologier, der kan åbne op for en fremtid fuld af løfter for milliarder af mennesker.

Men hvis forbrugerne, investorer og andre er forbløffet over glansen af ​​ny teknologi eller afviser hypen og ser ikke det større billede, samfundet risikerer at overdrage fremtiden til velhavende innovatører, hvis vision overgår deres forståelse. Hvis deres fremtidsvisioner ikke stemmer overens med det, de fleste mennesker stræber efter, eller er katastrofalt fejlbehæftede, de risikerer at stå i vejen for at bygge en retfærdig og retfærdig fremtid.

Måske er dette den vedvarende lektion fra dystopiske robot-fremtidige sci-fi-film, som folk burde tage væk, da Tesla Bot flytter fra idé til virkelighed-ikke de mere åbenlyse bekymringer ved at skabe humanoide robotter, der løber amok, men den langt større udfordring med at beslutte, hvem der skal forestille sig fremtiden og være en del af at bygge den.

Denne artikel er genudgivet fra Samtalen under en Creative Commons -licens. Du kan finde original artikel her .

Andrew Maynard er associeret dekan ved College of Global Futures ved Arizona State University.