Menneskeskabte øer er mere almindelige end du tror

De britiske øer består af mere end 6, 000 øer, men det var ikke nok for nogle af deres neolitiske beboere. I det nordlige Skotland, gamle mennesker plejede at bunke hundredvis af kampesten på søbund, flodleje og flodmundingsgulve. Ved hjælp af denne teknik, de byggede omhyggeligt snesevis af små øer, hvoraf nogle er omkring 5, 500 år gammel.

"Øbygning har fundet sted i tusinder af år, "John W. McManus, en professor og marine økolog ved University of Miami, siger i en mail.

Over i den nye verden, aztekerne konstruerede "chinampas, "små øer til deres afgrøder. Og en af ​​de mest betagende attraktioner i Mikronesien er Nan Madol, en klynge af næsten 100 menneskeskabte øer, der tjente som Saudeler-dynastiets hovedstad.

Du kan også finde kunstige landmasser i nogle af de største metroområder på Jorden. "Der er flere store menneskeskabte øer omkring New York City, "bemærker McManus, der tilføjer, at USA havde andre bygget "langs Miami -havnefronten og på atoller i det sydlige Stillehav." Ligeledes, Japans Kansai Internationale Lufthavn indtager en ø i Osaka -bugten, der blev skabt i slutningen af ​​det 20. århundrede til en pris på omkring 17 milliarder dollars.

Af lufthavne og landbrug

Knap over 1,7 kilometer lang, Kansai International Airports specialbyggede ø var en massiv opgave. Hele udkanten er dybest set en enorm bunke snavs og snavs, der blev dumpet ud for kysten af ​​Honshu. Sedimenter til dette projekt blev høstet fra japanske bjerge, gulvet i Osaka -bugten, og lokaliteter i både Korea og Kina. Alt i alt, det tog mere end 226 millioner kvadratfod (21 millioner kvadratmeter) flyttet jord - plus 10 millioner arbejdstimer - at samle øen.

På deres egen måde, Aztec chinampas var ikke mindre imponerende. Klynge sammen i vådområder, individuelle chinampas blev omkranset af mudderbaserede vægge forstærket med vandplanter. Mellem disse løb et netlignende kanalsystem. Inden byggeriet begyndte, det var undertiden nødvendigt at dræne - og derefter genopfylde - en hel sump eller sø ved hjælp af smalle grøfter.

Indsatsen var værd. På et godt vandet chinampa-netværk, frugt, blomster og grøntsager (som majs) kunne dyrkes året rundt. Og ved at hæve de enkelte øer højt over vandstanden, landmænd kunne forhindre rødderne i deres dyrebare afgrøder i at blive overmættede.

Chinampas bruges stadig i dag. Hver weekend, turister flokkes til "flydende haver" i Xochimilco, en by i Mexico City. Her, der tilbydes afslappede sejlture på et historisk kanalsystem fyldt med moderne chinampas. På de rektangulære øer, landmænd dyrker salathoveder, radiser og andre produkter.

Kamning af havbunden

Hvordan Big Apple fik sine menneskeskabte øer, er en helt anden historie. En af dem var ved et uheld. Tilbage i 1890'erne, en bunke kasserede murbrokker samledes langsomt midt i East River, mens der blev bygget en tunnel under vandvejen. Til sidst, stakken med klipper blev høj nok til at bryde flodens overflade og blive Belmont Island. Også kaldet U Thant Island (omend, uofficielt), den måler knappe 100 fod bred og 200 fod lang (30,48 meter ved 61 meter).

Nede i Lower New York Bay, du vil muligvis bemærke to større outcrops:Hoffman og Swinburne øer. Opført i 1860'erne, de blev opfattet som karantænezoner for immigranter med dårligt eller tvivlsomt helbred. Men i dag, Hoffman og Swinburne er fuglereservater, der vedligeholdes af National Parks Service.

Disse tvillingøer blev bygget med sedimenter opgravet fra New York Havn. Grundstrategien lever i bedste velgående.

Ud for Dubais kyst, Nakheel Properties har udviklet kunstige øgrupper designet til at ligne gigantiske halo-ringede palmer, set ovenfra. Den første, kendt som Palm Jumeriah, er åben for virksomheder, prale af vandland, kurbade og luksushoteller - for ikke at sige noget om sine 10, 000-plus beboere.

En kæmpestor 3,3 milliarder kubikfod (94 millioner kubikmeter) sand var nødvendig for at afslutte det eksotiske øhav.

For at transportere og arrangere alt det byggemateriale, Dubai stolede på mudringsskibe. Udstyret med kraftige slanger, fartøjerne sugede enorme mængder sand ud af Den Persiske Golf. Meget af dusøren blev senere sprøjtet ud på på forhånd udpegede områder gennem dyser i skibenes buer. (Det er en proces kaldet "regnbue.")

Løse sandbede og nye bygninger er en frygtelig kombination - så de nye øer måtte forstærkes med vibro -komprimering. Mere end 2, 000 huller blev boret i græsset og midlertidigt tilstoppet med lange metalspyd. Ved at vibrere disse, ingeniører blandede sandkornene op, indsnævre hullerne mellem dem, indtil den nye jord blev tættere.

Ændring af økosystemer

Nogle kunstige øer blev udtænkt specifikt med tanke på dyrevelfærd. Sådan var det i Markermeer, en 270 kvadratkilometer (700 kvadratkilometer) sø, der blev oprettet i 1932 ved at afmure en del af en saltvandsbugt ved kystnære Nederlandene. I processen, naturlige vandstrømme blev afbrudt, resulterer i en uklar, siltfyldt miljø.

For at rydde op i vandet og tiltrække dyreliv, at irriterende silt bruges til at oprette en række holme. Den første af disse blev afsluttet i 2016. Siden da har mini-øerne er blevet populære hvilesteder for lokale svaler.

Men menneskeskabte øer er ikke altid en velsignelse for økosystemet. "Både uddybning af materialer og [byggeprocessen] kan have alvorlige økologiske konsekvenser, "Siger McManus." Silte og sand fra koralrev er særligt skadelige for nærliggende havliv. "

Derfor bliver biologer bekymrede for det Sydkinesiske Hav. Fra 2014 og frem, Kina har mudret marine sedimenter og dumpet dem på levende koralrev i dette område. De resulterende øer er - for at sige det mildt - et ben af ​​politisk strid.

Ifølge McManus, de fleste silte og sand, der naturligt findes ved rev, "kommer fra nedslidning" af døde organismer som "koraller, afskallede dyr, mange tangarter, visse mikroorganismer og andre. "Individuelle korn bliver ofte spidse skår af rester af skaller og skeletmateriale.

Så når disse ting bliver mudret, sandpartiklerne "kan dræbe næsten ethvert nærliggende liv." Ved forstyrrelse, det finkornede sand skaber dvælende "skyer" i vandet, der blokerer for sollys. Desuden, McManus advarer om, at revsand og silte "let klæber til vejrtrækningsoverflader, såsom gæller af fisk og mange hvirvelløse dyr, "hvilket resulterer i massedødsfald.

"I tilfælde af den massive øbygning af Kina i det sydkinesiske hav inden for det sidste årti ... groft 15 millioner kvadratmeter (161 millioner kvadratfod) følsomt marine økosystem blev ødelagt permanent, "Siger McManus. Koralrev bryder bølger op under voldsomme storme, beskyttelse af liv og ejendom i kystområder. De rummer også tusindvis af søgående organismer, herunder mange af de fiskearter, der hjælper med at opretholde maritime økonomier.

På en overbefolket planet, ønsket om at bygge nye lande er forståeligt. Men eksperter advarer om, at hvis vi ikke fortsætter med forsigtighed, koralrev og andre naturressourcer, som vi alle er afhængige af, vil komme i fare.

Under den republikanske nationale konvent i 2004 i New York City, filmskaber Duke Riley roede ud med en ven til Belmont Island og erklærede det som en suveræn nation. På vej tilbage, duoen blev pågrebet af kystvagten.