Hvordan finder piloter tid i luften?

Du har lige startet den første etape af en international flyvning, og dit fly er blevet forsinket. Men mens du taxaer til landingsbanen, lutter pilotens stemme over samtaleanlægget, giver dig nyt håb om, at du får forbindelse - fordi hun siger, at hun muligvis kan indhente tabt tid under turen.

Men hvordan i alverden ”kompenserer” kommercielle flyselskabers piloter for tabt tid, når de ved, at deres fly kører bagefter? Trykker de ekstra hårdt på speederen?

Der er faktisk en række måder, hvorpå piloter kan skrue urene tilbage og få dig og dine medpassagerer til dit næste stop til tiden. Spoiler-advarsel:Ingen af ​​dem involverer mærkelige sci-fi-ormehuller eller "Top Gun" -genopførelser.

Når piloter skal indhente deres skemaer, de skal først advare lufttrafikkontrollen (ATC) om situationen. ATC, selvfølgelig, giver vejledning og retning for alle flyvninger for at sikre maksimal sikkerhed og effektivitet, og uden deres klarsignal, din pilot kan simpelthen ikke gøre noget for at gøre flyvningen mere hurtig. Når ATC og piloter koordinerer, de finder måske et vrikkerum i flyveplanen.

Forstå, at flyveplaner sjældent er lige linjer fra punkt A til punkt B. de er en række vejpunkter, der fører flyet videre til dets destination. Ved at udelade et eller andet waypoint, hedder " direkte routing , "piloten kan muligvis barbere sig flere minutter fra en flyveplan.

Jim Cox er en pensioneret pilot i US Airways, der nu driver et luftfartssikkerhedskonsulentfirma kaldet Safety Operating Systems. I et e -mailinterview, han sagde, at rutejusteringer er almindelige i branchen. "ATC har foretrukket routing ud af og ind i store byer. De kræver, at routing er den arkiverede flyveplan -routing; afhængig af trafik kan ATC godkende en anmodning om at forkorte flyvebanen mellem navigationsvejpunkter, " han siger.

Følgelig, det betyder, at der med kortere flyvninger ikke er meget, en pilot kan gøre for at spare tid - længere flyrejser er et bedre bud for piloter, der skal tage tid.

Modvind og medvind

Udover selve ruten, vindforhold påvirker flyvetiden i høj grad. En betydelig modvind (blæser mod flyet) vil bremse flyets samlede hastighed; -en medvind (skubber flyet) kan reducere flyvetiden. Hvis piloter ikke kan undgå modvind, de vil gøre deres bedste for at minimere kulingens virkninger på flyet.

Herskende vinde har en tendens til at blæse fra vest til øst i mange dele af verden, så flyselskaber har en tendens til at vælge de mest effektive ruter givet typisk vind til tidspunktet på dagen, eller endda efter sæson. På dage hvor de herskende vinde svinger i en anden retning, piloter kan opleve, at deres flyvetid falder betydeligt i forhold til dage eller uger tidligere.

Så flyruter, der går vest til øst eller omvendt, ville tillade en pilot at bruge vinden til at spare tid, forudsat at vejrforholdene er gunstige. Du finder ikke vindforhold, der hjælper med nord/syd ruter.

Du undrer dig måske over, hvorfor piloter ikke bare øger flyets hastighed for at kompensere for tiden. Moderne passagerfly er allerede bygget til at flyve med optimale maksimalhastigheder. Bare at øge flyets hastighed opnår typisk lidt i form af tidsbesparelser og forbrænder meget mere af et flyselskabs mest værdifulde (og mest dyre) ressource - brændstof. Selv på meget lange flyvninger, acceleration forbrænder hundredvis af ekstra kilo brændstof og sparer (i bedste fald) kun minutter på den samlede rejsetid.

Når du overvejer din tidsplan, husk på, at flyselskaber måler rejsetid ved hjælp af forskellige vilkår, inklusive flyvetid og bloktid. Blokeringstid inkluderer begivenheder som taxa og start. Ture til og fra travle lufthavne som Atlanta eller New York har mere pude indbygget i deres bloktid for at give piloter en bedre chance for at nå deres destinationer til tiden. Det er på din faktiske flyvetid, når hjulene ikke rører jorden, at din pilot muligvis kan skære et par hjørner og spare tid.

Lad os afslutte med et forbehold om eventuelle fantasier, du måtte have om at flyve overalt rigtig hurtigt og forud for planen. Flyselskaber fungerer bedst med meget strukturerede køreplaner, fordi der er en begrænset mængde lufthavnsinfrastruktur og arbejdskraft til at behandle flyvninger. For eksempel, hvis der er 15 porte til afstigning af passagerer, et sekstende fly, der ankommer tidligt, har ingen steder at tage hen. Tilsvarende besætninger på jorden kan kun håndtere så meget bagage på én gang, hvilket betyder, at passagerer kan ankomme forud for planen, men derefter vente utålmodigt på deres tasker. Så, at komme tidligt er ikke altid en god ting.

Den bedste måde at ankomme til tiden til en destination - uden at din pilot behøver at ty til genveje - er simpelthen at flyet skal af sted til tiden. Nogle flyselskaber er bedre til det end andre.

Selvom motorteknologierne er væsentligt forbedret, kommercielle flyselskaber er ikke blevet hurtigere siden 1960'erne - og i mange tilfælde, de er faktisk lidt langsommere end deres forfædre. Det hele koger ned til motoreffektivitet, træk- og brændstofomkostninger - flyselskaber opererer med krævende fortjenstmargener, og brændstof er en stor udgift.