Flyvet af mere end 15 lande, General Dynamics F-16 Fighting Falcon er fortsat en af de hotteste sælgere på eksportmarkedet, stadig vinder konkurrencer mod de nyeste fly fra Europas fabrikker.
Military Jets Image Gallery
Et af produkterne fra konkurrencen, der førte til McDonnell Douglas F-15, var en heftig debat inden for det amerikanske luftvåben om behovet for at have en "letvægts" jagerfly. Anført af den såkaldte "fighter mafia, "programmet satte et mål om at have en billigere, næsten lige så dygtig jagerfly bygget i større antal, end det ville være muligt med den dyre F-15.
Elektrisk betjening og let konvertering til en række forskellige kamproller fik flere lande til at købe General Dynamics F-16 Fighting Falcon. mLuftvåbnet modstod først, derefter kapitulerede, enige om at have en kampfly, der resulterede i en fly-off mellem Northrop YF-17 og General Dynamics YF-16 i 1974. YF-16 vandt konkurrencen, men YF-17 blev grundlaget for flådens McDonnell Douglas F/A-18 Hornet. Fire NATO -lande (Belgien, Danmark, Holland, og Norge) meddelte, at F-16 også ville være deres valgte fighter, fører til fælles produktionsindsats og et verdensomspændende marked.
General Dynamics F-16 Fighting Falcon havde mange avancerede funktioner, herunder en blandet vinge og skrogdesign, fly-by-wire (elektroniske) kontroller, helt fantastisk synlighed, og suveræn manøvredygtighed. Første gang fløjet den 20. januar, 1974, af Phil Oestricher, F-16 demonstrerede snart en fantastisk ydeevne og begyndte at modtage yderligere ordrer fra en tidligere modvillig USAF.
General Dynamics F-16 Fighting Falcon har oplevet nogle problemer med sin motor, endnu ikke helt løst, og der har været et antal tab af falke i årenes løb. På trods af dette, ydelsen af F-16 har opnået et ry som den vigtigste nuværende jagerfly i Vesten.
General Dynamics F-16 Fighting Falcon-oftere kaldet "Electric Jet" end "Fighting Falcon"-var designet til at drage fordel af forbedringer i udstyr, efterhånden som de blev tilgængelige. Resultatet er, at mange af F-16'erne i drift er fuldt moderniseret med de nyeste radarer, nattesyn udstyr, og missiler.
Sidste artikelNorthrop Grumman B-2 Spirit
Næste artikelMcDonnell Douglas F-15 Eagle