Rock Star Astrofysiker? Ja,

Hvis du er en fan af rock fra 1970'erne, du har sikkert fået de skyhøje guitarlikker på Queen's “Bohemian Rhapsody” stadig ætset dybt i din grå substans. Men Brian May, den britiske virtuos, der spillede disse toner, er nok af en videnskab rockstjerne, at NASA for nylig inviterede ham til møder med forskere, der arbejder på agenturets New Horizons -rumsonde.

Mens mange stadionrockere tidligere havde lyst til at være kosmiske, May har faktisk et legitimt krav på denne sondring. Han modtog en doktorgrad i astrofysik fra Londons Imperial College i 2008, hvor han nu er gæsteforsker.

New Horizons tog de første nærbilleder af dværgplaneten Pluto. May hjalp til ved at samle to af de billeder, der blev taget af satellitten for at skabe det første stereobillede i høj kvalitet af den fjerne kugle. (Bemærk:For at få 3D-effekten, du bliver nødt til at købe eller lave din egen stereoskopiske fremviser.)

May længe har været fascineret af stereoskopi, som han forklarer i denne YouTube -video, er en kunstart, der går tilbage til den victorianske alder.

”Selvfølgelig gjorde New Horizons -fyre allerede seriøs videnskab om dette billede, da det ankom, ”Skrev May i sin blog. "Men jeg var i stand til at samle de to billeder for at få den mest tilfredsstillende stereovisning, jeg nogensinde kan huske, at jeg lavede."

May skabte også denne video for at lykønske New Horizons -teamet med deres præstation, som indeholder billeder af Pluto ledsaget af hans berømte "Bohemian Rhapsody" solo.

Musik og videnskab har begge været langsigtede lidenskaber for maj, der tjente et stipendium til Imperial College i 1965. Det var mens han studerede der, at han dannede bandet Queen med sangerinden Freddie Mercury, bassist John Deacon og trommeslager Roger Taylor. Da gruppen begyndte at turnere, han endte med at forlade, inden han afsluttede sin ph.d. Men May fortsatte med at arbejde med astronomi som en hobby. ”Det var meget svært dengang, og jeg skuffede mine forældre, der ville have mig til at gå ad den akademiske vej, "sagde han til BBC News i 2002.

Men da Imperial tilbød ham en chance for at vende tilbage og afslutte sit uddannelsesarbejde, han sprang på chancen, foretager astronomiske observationer fra Tenerife på De Kanariske Øer, og komponere en 48, 000-ords tese om dannelsen af ​​støvskyer i vores solsystem fra kollisioner med asteroider og kometer. “Det har været det længste mellemår nogensinde, ”Spøgte han dengang. Han bestod den sædvanlige mundtlige eksamen, hvor hans arbejde blev gransket af eksperter inden for hans område.

I en nærig alder, hvor forskere kæmper for at få tilskud til rumforskning, den rigdom, May tjente på sin rockmusikkarriere, kommer godt med. I 2013, han fortalte Rullende sten han finansierede et projekt for at øge overvågningen af ​​kometer og asteroider, der kan flyve nær Jorden, fordi han var bekymret over risikoen for et katastrofalt sammenstød. ”Det er mere end muligt, og vi har ikke nok spejdere derude, der leder efter dem, " han sagde.

Ifølge et 2010 NPR Interview , May brugte sin fysikers viden om lydbølger til at forbedre Queen's berømte antæmiske "We Will Rock You"; han lagde flere optagelser af stampning og klapp med en lille forsinkelse for at skabe en illusion af ekkoer fra en enorm skare.