Bessel,

Bessel, Friedrich Wilhelm (1784-1846), en tysk astronom, var den første til at måle stjernens parallaks, en tilsyneladende ændring i en stjernes position som følge af, at jorden kredser om solen. Bessel fungerer, de matematiske funktioner, han udledte, bruges stadig meget i fysik.

Mens han var lærling på et handelsfirma, Bessel lærte sig selv navigation og astronomi. I 1804, han beregnede kredsløbet for Halleys komet baseret på observationer foretaget i 1607. Han sendte sit arbejde til astronomen Wilhelm Olbers, der opfordrede ham til at foretage yderligere observationer og forbedre sine beregninger. Olbers så derefter, at Bessels arbejde blev offentliggjort og anbefalede ham som assistent på observatoriet i Lilienthal. Tyskland. Efter fire år der, Bessel blev direktør for observatoriet på Königsberg, hvor han forblev resten af ​​sit liv. I 1810, han blev også professor i astronomi ved universitetet i Königsberg.

Omkring 1817, Bessel introducerede et sæt matematiske funktioner, nu kaldet Bessel -funktioner, for at hjælpe med at forstå tre legemers bevægelser under gensidig tyngdekraft. Bessel's bidrag til geodesi, matematik relateret til størrelsen, form, og jordens tyngdefelt, inkluderet hans beregning fra 1841 af den mængde, hvormed jordens form afviger fra en kugle.

Bessel lagde grundlaget for at fastslå universets omfang. Han målte nøjagtigt positionerne på omkring 50, 000 stjerner og observerede meget små bevægelser af en stjerne i forhold til en anden. Han viste, at 61 Cygni, stjernen med den største rigtige bevægelse, han kender, tilsyneladende flyttet i en ellipse årligt. Bessel tilskrev dette forslag, kaldet parallaks, til jordens bevægelse omkring solen. Ved at beregne afstanden fra jorden til 61 Cygni, Bessel blev den første til nøjagtigt at måle afstanden til en anden stjerne end solen. Han forudsagde også eksistensen af ​​en anden planet ud over Uraunus - Neptun - som blev opdaget efter hans død.