Smuk i pink og larmende i blå?

To forskere fra University of Hong Kong foreslår, at legetøjsproducenter og forældre undgår kønsmærkning af legetøj, fjerne farveskel, og fremstiller legetøj til både drenge og piger i en bred vifte af farver. Sui Ping Yeung og Wang Ivy Wongs undersøgelse er offentliggjort i Springers tidsskrift Kønsroller , og viser, hvor let førskolebørns ideer om, hvad der er passende for deres køn, manipuleres. Deres undersøgelse er også den første, der viser, at en drengs præference for blåt og en piges smag for pink ikke kun er en vestlig konstruktion, men er også et fænomen i urbane asiatiske samfund.

Forskerne rekrutterede 129 kinesiske førskolebørn i alderen mellem fem og syv fra to børnehaver i Hong Kong. Først vurderede forskerne børnenes præference for pink versus blå ved at vise dem kort og legetøj i disse farver. Derefter blev børnene præsenteret for gule og grønne kort og legetøj. De blev tilfældigt opdelt i såkaldte label- og no-label-grupper.

Børn i gruppen uden etiket blev præsenteret for farvede kort og legetøj, som ikke havde nogen reference til et specifikt køn, og disse børn udtrykte derfor ingen præference for en bestemt farve. Imidlertid, førskolebørn i mærkegruppen fik at vide, at gul var en piges farve og grøn en drenges farve, og tilsvarende kønsforskelle dukkede op i de valg, de traf.

Udover at tilfældigt tildele børn til disse to grupper, børnenes allerede eksisterende præferencer for gul og grøn blev statistisk kontrolleret, så den resulterende forskel mellem grupperne taler stærkt for en kausal effekt af kønsmærkningerne.

Ifølge forskerne, kønsforskellene mellem foretrukne farver hos børn er bemærkelsesværdige, fordi de er så meget mere fremtrædende end de fleste andre psykologiske forskelle mellem kønnene.

"Vores resultater understøtter forestillingen om, at kønsbestemt smag for pink versus blå er en særlig fremtrædende kønsforskel, " forklarer Yeung. "Desuden, vores resultater afslører, at kønsforskelle kunne skabes blot ved at anvende kønsmærker."

"Ved at anvende kønsmærker, ikke kun konkrete materialer såsom legetøj kan blive kønstype, men også abstrakte kvaliteter som farver, med børn, der øger eller mindsker deres smag for bestemte farver baseret på de kønsmærker, der er tilgængelige i deres sociale miljø, " siger Wong.

Resultaterne understøtter tidligere forskning, der fremhævede den stærke indflydelse, som kønsmærker som "for drenge" eller "for piger" kan have. Yderligere, observationerne er i overensstemmelse med kønsskemateorien, der siger, at når børn først har lært en specifik kønsidentitet, deres adfærd vil blive styret af de standarder, der er sat som passende for deres specifikke køn. Disse vil guide dem senere i livet om, hvordan de interagerer og tilpasser sig deres omgivelser, for eksempel, når du påtager dig pligter rundt omkring i huset, såsom madlavning, rengøring eller reparation af ting.

Wong kommenterede også denne undersøgelses kulturelle vinkel:"Mange kønsforskelle og stereotyper i udviklede asiatiske regioner ligner dem i Vesten, hvilket ikke er overraskende i betragtning af den høje grad af vestliggørelse og udbredelsen af ​​kønsfarvekodning typisk for vestlige kulturer i Hong Kong."

Undersøgelsen går også ud over at undersøge, hvorfor drenge og piger foretrækker forskellige farver. Forskerne testede også, om brugen af ​​kønskodede farver i legetøj påvirker, hvor godt børn leger. Børnene fik gule og grønne puslespil at lege med. Hvorvidt puslespillene var i den kønsbestemte farve eller en kønsupassende farve, gjorde ikke en forskel i børnenes puslespil.

Imidlertid, forskerne advarer mod at bruge dette fund til at understøtte brugen af ​​kønskodede farver for at øge salget. Resultaterne viste, at drenge og piger klarede sig lige godt, men hvis de havde været udsat for kønsmærkning, uanset om de modtog det kønsbestemte eller kønsupassende farvede puslespil, der opstod en kønsforskel, med drenge, der klarer sig bedre end piger.