En grænse på 280 tegn gør Twitter mere civiliseret

Du har sikkert hørt det sagt før:Twitter er en afløbsbrønd. En platform, der engang var fyldt med harmløse beskeder om ens yndlings tv-serier eller begivenheder i byen, Twitter udvikler sig så ofte til et arnested for chikane, mobning, og metaforiske råben.

Mange brugere troede at fordoble platformens tegngrænse fra 140 tegn til 280, som Twitter gjorde i november 2017, kunne kun gøre tingene værre. Men en ny undersøgelse fra Annenberg School for Communication ved University of Pennsylvania fandt det modsatte. Forskerholdet, ledet af professor Yphtach Lelkes, analyserede tweets fra før og efter Twitter implementerede den øgede tegngrænse, og konkluderede, at den gennemsnitlige kvalitet af samtalen blev forbedret.

"Beskedlængde har altid spillet en stor rolle på sociale medier, " siger Lelkes. "SMS-apps var oprindeligt begrænset til 140 tegn, som Twitter var i mange år. Twitters stigning i tegngrænsen gav os en mulighed for at udføre et naturligt eksperiment og overveje, hvordan beskedlængde påvirker kvaliteten af ​​samtale online."

Forskerne definerede kvalitet som en ideel form for politisk debat, så de vurderede tweets for klarhed, høfligt sprog, begrundelse af meninger, og brugen af ​​fakta eller links til mere information. De evaluerede også, om brugerne faktisk udvekslede ideer og overvejede, i modsætning til at udsende konversationsafslutningsord.

De fandt ud af, at når folk havde mere plads til at forklare sig selv, den overordnede diskurs var mere overvejende, høflig, og civile. Men Lelkes advarer mod at anvende disse resultater bredt på tværs af sociale medieplatforme.

"Hvis alt om Facebook og Twitter var nøjagtigt det samme undtagen tegngrænsen, " siger Lelkes, "Vi kunne sige, at Facebook er mere civilt end Twitter. Men der er for mange andre forskelle mellem platformene til at gøre den antagelse."

Derfor har Lelkes og hans samarbejdspartnere planer om at fortsætte med at studere, hvordan man kan gøre online-diskurs mere civil. Takket være et tilskud fra Facebook, forskerne er i gang med at udvikle et eksperiment, der giver dem mulighed for at studere en række teknologiske muligheder, eller hvordan forskellige aspekter af teknologi egner sig til forskellige typer samtaler eller handlinger.

Holdet er ved at skabe en falsk app til sociale medier, hvor de vil overveje ting som beskedlængde, anonymitet og social identitet, hashtag brug, og varighed af stillinger. At forstå, hvordan disse forskellige aspekter af sociale medieplatforme påvirker folks adfærd er, efter Lelkes' mening, den bedste måde at forbedre online diskurs på.

"At sparke folk væk fra sociale medieplatforme virker bare ikke, " Lelkes siger. "Andre mennesker, der anser sig selv for at være på linje med den person, skaber problemer på platformen, og det er også rigtig nemt for personen at oprette en anden profil og genoptage den adfærd, der fik vedkommende til at sparke i gang i første omgang. Vi er nødt til at manipulere teknologien for at være mere befordrende for talekvalitet, hvis vi ønsker at se en meningsfuld stigning i online dialog."

Udgivet i Journal of Communication , undersøgelsen har titlen "Brevity is the Soul of Twitter:The Constraint Affordance and Political Discussion."