Hvordan bestemmes hårfarve?

Hårfarve bestemmes af to forskellige former for pigment: eumelanin (som er den største indflydelse) og phenomelanin. Eumelanin er et sort pigment, og phenomelanin er et rødt eller gult pigment.

Hårfarve bestemmes af tre faktorer, der har at gøre med pigmenter: hvor meget pigment der er til stede, i hvilken grad en eumelanin eller phenomelanin er til stede hvor tæt melanin (pigment) granula er. Jo mere eumelanin en person har, jo mørkere bliver hans hår. Eumelanin består af melanocytter, som er celler, der giver hud og hår dens farve. Dette er grunden til, at folk med blondt hår ofte har lysere hud, mens meget mørkehårede mennesker har mørk hud.
Forældregener

Hver forælder bidrager med fire hårfarvegener, i alt otte gener . Eumelanin gener er ikke recessive eller dominerende. I stedet er et eumelanin-gen enten "slukket" eller "tændt". For eksempel ved at bruge det repræsentative bogstav "E" vil et stort E være et "on" -gen, mens et lille e vil være et "off" -gen. Moren bidrager med EEee, mens faren bidrager med EEEE. Resultatet for barnet bliver EEEEEEee, hvilket betyder, at et barn har mørkt hår. Jo mere "on" E gener et barn får, jo mørkere bliver den resulterende hårfarve, og jo strammere granuler pakkes sammen.

Phenomelanin overføres via et andet gen kendt som en allel. Kun europæisk-amerikanere bærer dette gen. Hvis en forælder har disse alleler (især hvis hun har blondt eller rødt hår), vil disse alleler sandsynligvis blive sendt ned. Hvis en betydelig mængde eumelanin er til stede, vil dette imidlertid udtrykkes mere end fenomelaninet.
Slutresultat

Fordi hårfarvegener er additive snarere end dominerende eller recessive, kan et barn have en meget forskellig hårfarve fra sine forældre. Forældre med meget lyst eller meget mørkt hår bærer imidlertid sandsynligvis et stort antal "off" eller "on" hårfarvegener. Andre eksempler på gener, der ikke er dominerende eller recessive, inkluderer hårtekstur (krøllet, bølget, lige) og blodtype.

Resultatet af disse gener er en hårfarve, der bestemmes af de tre tidligere nævnte faktorer. Sort hår indeholder de mest eumelanin-granulater, hvilket gør dem mere tætpakket. Rødt hår indeholder store mængder phenomelanin, der er løst pakket. Meget blondt hår har den mindste mængde pigment, de mindst granulater og de længst adskilte granulater.