En ustabil gletsjer på størrelse med Florida står i fare for at smelte ned i havet på en hurtigere måde end forventet, en begivenhed, der kunne føre til farligt høje niveauer i de kommende år.
En ny NASA-finansieret undersøgelse kiggede på ustabiliteten af Antarktis Thwaites Glacier og fandt nogle dårlige nyheder: Glacieren bliver stadig ustabil. Gletsjere har smeltet i et stykke tid, men ikke i denne hastighed. I 1980'erne mistede Thwaiterne omkring 40 milliarder ton is om året.
De sidste par år? Dette tal steg til 252 milliarder ton om året.
Forskere frygter, at efterhånden som klimakrisen fortsætter, kunne Thwaiterne ramme et punkt uden tilbagevenden - i det væsentlige et punkt, hvor smeltning ikke kunne vendes, selvom temperaturerne ophører med at stige . (Og som en ikke-så-mild påmindelse: Ingen forventer, at temperaturer bare stopper med at stige).
Hvorfor denne gletsjer især?
Forskere har holdt øje med Thwaites-gletscher i årevis nu, på trods af Den massive ishank er fjerntliggende (selv efter Antarktis standarder), vanskelig at komme til og plaget af dårligt vejr. Men i de senere år har gletsjereksperter gjort den lange vandring til stedet kaldet ”Verdens mest skræmmende gletsjer.”
Det er ikke kun den fjerne beliggenhed, der gør den farlig. Det er også på grund af dets potentiale at hæve havniveauet over hele verden.
Konsekvenserne af en total smelte af Thwaites-gletscheren ville være ødelæggende for den globale havniveau. Når havis smelter, er der miljømæssige konsekvenser, men da den allerede er i havet, bidrager den ikke til stigende havstand. Men en total smelte af Thwaites-gletscheren vil omfatte smeltning af landis, som har potentialet til at hæve havets overflade med mere end 1,5 fod.
Derudover kan det udløse smeltning af andre gletsjere, der kunne hæve havniveauet ved en anden (skræmmende!) 8 fod.
Jeg ved, at stigende havniveauer er dårlige, men ... Påmind mig hvorfor igen?
Stigende havniveau er en enorm risiko for kystbyer rundt om i verden . Steder som New York, Boston, New Orleans, Miami, Hong Kong, Jakarta, Tokyo og Venedig blev bygget lige ind i kysterne uden nogen forventning om stigende havniveau.
Udover at skulle være uvejr forårsaget eller lavet alvorligere ved klimaforandringer, kan stigende havniveau synke eller skade kystinfrastrukturen som kraftledninger, motorveje, havne, sanitet og drikkeledninger og jernbanelinjer. I andre områder kan det indtrængende hav fuldstændigt ødelægge landbrugsjord og udtømme deres levebrød og fødevarekilder. Steder som Maldiverne træffer foranstaltninger, så de ikke helt forsvinder, og millioner af mennesker kunne blive fordrevet. Det er et så godt tidspunkt som nogensinde at hoppe på telefonen og give dine repræsentanter et opkald om at gøre klimaændringer til en af deres højeste prioriteter.
Sidste artikelKunstig intelligens Læs gamle videnskabelige papirer og lavet en opdagelse
Næste artikelHvordan bestemmes hårfarve?