Mød "Skeleton Lake", hjemmet til mystiske menneskelige rester

De kalder det "Skeleton Lake."

Det sidder i Indiens Himalaya-bjerge, ca. 16.500 fod over havets overflade. På 130 fod bred er Roopkund-søen (som den officielt kaldes) forfrosset det meste af året, men når vejret varmer op, smelter søen for at afsløre en foruroligende overraskelse: hundreder af menneskelige skelet, nogle endda med konserveret kød.

Forskere har i årevis spekuleret over, hvor disse skeletter kom fra, og en ny genetisk analyse tilbyder nogle svar.
Fremmede i søen.

Det er stadig ukendt, hvem disse mennesker var nøjagtigt, og hvordan de endte op i Skeleton Lake. Ifølge rapporter fra New York Times mener mange, at de døde samtidigt i hænderne på en enkelt katastrofal begivenhed, sandsynligvis mere end 1.000 år siden. Men forskere i Indien, USA og Tyskland for nylig gennemførte en genetisk analyse, der potentielt modbeviser den teori.

Undersøgelsen, der blev offentliggjort 20. august på Nature.com, vurderede 38 skelet fra søen ved hjælp af deres DNA at udlede, at de døde samlet sig i Roopkund i flere runder, spredt over et årtusinde.
Hvad der virkelig skete

Genetiker og antropolog Jennifer Raff fortalte New York Times, at den nye undersøgelse har givet et "langt rigere syn ind i de mulige historier på dette sted "end tidligere indsats havde gjort. Klippebaner, menneskelig aktivitet og vandrende is har forstyrret resterne gennem årene, hvilket har gjort det vanskeligt at forstå, hvornår og hvordan de døde nåede deres vej til Skeleton Lake.

Imidlertid har genetisk analyse fra denne undersøgelse hjulpet med at afkode den frosne kirkegård. Forskerne ekstraherede DNA fra snesevis af prøver af skelet, idet de i sidste ende identificerede 23 mænd og 15 hunner, der passer ind i tre genetiske grupper. Af disse prøver indeholdt 23 herkomst, der er typisk for moderne sydasiatiske asiater, og deres rester blev deponeret i adskillige forekomster mellem det syvende og det 10. århundrede.

Yderligere to genetiske grupper optrådte i søen mellem det 17. og det 20. århundrede : Et skelet viste Østasiatisk-relateret aner, og 14 demonstrerede østlige Middelhavs-forfader.

Så videnskabsfolk ved nu mere end de plejede om ligene i Skeleton Lake - men de ved stadig ikke, hvordan de kom der .
Studiens historie -

Genetiker Kumarasamy Thangaraj fra CSIR Center for Cellular and Molecular Biology in India startede forskning for søen for 10 år siden, da han sekventerede mitokondrialt DNA fra 72 skeletter ifølge Science Alert. Thangaraj og hans kolleger konkluderede, at flere skeletter fra søen demonstrerede lokal indisk aner, mens andre syntes at være kommet fra Vest-Eurasien. Yderligere undersøgelser begyndte derfra og sluttede til sidst med den aktuelle genetiske analyse.