Hvor lang tid tager det at komme til månen?

Skinner klart over hovedet de fleste nætter, vi tager ofte månen for givet. Vores nærmeste himmelske nabo og satellit har meget mere indflydelse på vores liv, end vi dog er klar over, hjælper med at påvirke tidevandet, dyresøvncyklusser (herunder mennesker!), og hormoner. Det har også længe inspireret os til at se op og nå ud over atmosfæren på vores egen planet; det er en del af, hvorfor præsident John F. Kennedy satte sine seværdigheder og NASAs mission på månen i 1960'erne.

Indtil nu, Amerikanske astronauter har foretaget ni rejser til månen - hvoraf seks landede på månens overflade. Baseret på disse data, vi har nu en god idé om, hvor lang tid det tager at komme til månen. NASA, andre regeringer, og andre private virksomheder planlægger nu besætningsmissioner tilbage til månen og vil give os endnu flere data om, hvor lang tid det tager at nå månen.

Ligesom andre kredsende kroppe i rummet, månens bane er ikke ligefrem cirkulær; det er elliptisk. Det betyder, at månen er tættere på Jorden på nogle tidspunkter og længere end andre - derfor hører vi hele tiden om "supermåner", når månen er tættere på. (Kredsløbspunktet, når månen er tættest på jorden, kaldes perigee; kredsløbspunktet, når det er længst væk fra jorden, kaldes apogee). Udnytter orbitalmekanik, astrofysikere kan planlægge månemissioner, der falder sammen, når de tider, hvor månen er tættere på Jorden.

Historisk set de fleste månemissioner har taget omkring tre dage at nå månen, forudsat at månen er i en ideel afstand på 240, 000 miles (386, 243 kilometer) væk. Det betyder, at astronauter rejser cirka 3, 333 mph (5, 364 km / t) på deres rejse til månen.

Nogle ubesatte missioner har taget længere tid i et forsøg på at spare på brændstofvægten (f.eks. Kinas Chang'e -missioner, der har taget fire til fem dage hver). Den hurtigste mission nogensinde til månen var den allerførste:1959s ubemandede Luna 1 tog kun 36 timer med en hastighed på cirka 6, 500 mph (10, 500 km / t). I 2006, New Horizons zoomede forbi månen på vej til Pluto kun otte timer og 35 minutter efter lanceringen og med en hastighed på 36, 373 mph (58, 536 km / t).

Vil du have bevis på, at banemekanikken er ægte? Apollo 11 -missionen viser det godt. Det tog Apollo 11 astronauter tre dage, tre timer og 49 minutter for at nå månen, men de vendte tilbage om to dage, 22 timer og 56 minutter. Hvad forklarer en del af forskellen? I løbet af den dag, Neil Armstrong og Buzz Aldrin brugte på at komme til månens overflade og udforske den, Jorden og månen bevægede sig lidt tættere på hinanden.