Rumsalat er ikke af denne verden godt

At dyrke salat i rummet er ikke bare endnu et lille skridt for mennesket, det er et kæmpe spring for grøntsager overalt. Ærter, radiser og salat dyrkes alle i særlige vækstkamre på den internationale rumstation, og en undersøgelse offentliggjort den 6. marts 2020, i tidsskriftet Frontiers in Plant Science viser, at rumsalat ikke kun er sikkert at spise, men lige så sundt som dets jordiske modstykke. Det har endda potentiale til at være en game changer for længere missioner, og de indhøstede erfaringer vil hjælpe drivhusgartnere med at dyrke sundere grøntsager her på Jorden.

Astronauter stoler normalt på en begrænset menu bestående af hovedsageligt emballerede fødevarer, ofte med lavere niveauer af vitaminer og mineraler. Men salat har vigtige næringsstoffer - såvel som fenol, molekyler, der har anticancer, antivirale og antiinflammatoriske egenskaber-der giver rumrejsende både et fysisk og psykologisk løft. Den amerikanske astronaut Joseph M. Acaba delte på Twitter "... Intet slår frisk, hjemmelavet mad. "

Rumsalat dyrkes under LED -lys og naturligvis mindre tyngdekraft. Og efter 33 til 56 dage, den er klar til at blive nydt sikkert - frisk og fuld af ernæring.

Måske er den største fordel ved en salat i det ydre rum dens evne til at hjælpe med at forlænge efterforskningsmissioner. Mars er ikke ligefrem lige rundt om hjørnet-det kan tage seks måneder at rejse den 225 millioner kilometer lange afstand til den røde planet. Og det er bare envejs. Plus, dyrkning af mad, mens den er i kredsløb, reducerer naturligvis det astronomiske budget for rumrejser.

Selvom kun et par heldige får chancen for at tage turen til det ydre rum, alle kan besøge Kennedy Space Center uden for Orlando, Florida, at få en fornemmelse af oplevelsen. Tid dit besøg rigtigt, og du kan endda se en raketopsendelse. Selvfølgelig kan du ikke prøve mellemrumssalat, men de grøntsager, du køber i købmanden, kan snart drage fordel af lektierne i rummet. NASAs data vil hjælpe landmænd med at bruge optimale mængder vand og næringsstoffer til at dyrke sundere afgrøder i drivhuse og små rum.

Videnskaben om mad udvider hurtigt til den sidste grænse, og rumsalat fører nådigt vejen. Dens rejse vil hjælpe forskere med at dyrke andre typer bladgrøntsager samt tomater og peberfrugter, giver astronauter, såvel som os her på jorden, mere adgang til de næringsstoffer, vi har brug for.

At se "Star Trek" var ikke bare et yndet barndoms -tidsfordriv for Mae Jemison, den første kvindelige afroamerikanske astronaut i rummet. Det var også en inspiration for hendes livsværk. I 1992 fik hun udlevet sin barndomsdrøm på en rejse til rummet og blev senere den første rigtige astronaut, der kom til at komme med i "Star Trek:The Next Generation".