Lyrid Meteor -brusebadet er tilbage - Her er hvad du behøver at vide

En Lyrid -meteor striber over Jorden natten til den 22. april, 2012. NASA/JSC/D. Pettit

Comet Thatcher har ikke besøgt vores del af solsystemet siden den amerikanske borgerkrig. Og forskere forudsiger, at den kæmpe hunk af is og støv ikke kommer tilbage her før i år 2276. Men hver april, nogle af dets vragrester viser et lysshow om natten, som millioner af stjernekigere nyder godt af:Lyrid Meteor Shower.

Intensiteten af dette display varierer fra et år til det næste, med nogle aprilbrusere mere spektakulære end andre. Hvis forholdene er gunstige - og du ved, hvor du skal lede - kan du normalt forvente at se cirka 10 til 15 meteorer i timen, når Lyrid -brusen topper. Men hvert par årtier eller deromkring, de kommer i langt større antal, giver os en foråret "meteorstorm" af himmelsk aktivitet. Som regel, showet varer fra 16. april til 25. april, give eller tage et par dage. Dette år er ikke anderledes. Stargazers kan se Lyrid i cirka 10 dage, men det forventes at toppe i de forudgående timer på torsdag, 22. april.

En sjælden gæst

Meteorbyger udspiller sig for det meste på komets veje. Lavet af is, støv, sten og frosne gasser, kometer er himmellegemer, der kredser om vores sol og andre stjerner i universet. Indtil nu, astronomer har opdaget mere end 3, 700 individuelle kometer. Lyrid -bruserne er et biprodukt af en bestemt prøve kendt som "C/1861 G1 (Thatcher)." Ganske vist, det er en mundfuld, så brug gerne objektets mindre formelle navn, Komeet Thatcher.

Amatørastronom A.E. Thatcher krediteres med sin opdagelse. Den 5. april, 1861, han så himlen fra sit hjem i New York. Den aften, han lagde mærke til en mærkelig, lysende krop i stjernebilledet Draco. Det blev ikke liggende. Godt en måned senere, objektet kom relativt tæt på Jorden, flyver kun 50,1 millioner kilometer over hovedet. Så i løbet af de næste par måneder, den nærmede sig vores sol, inden den forlod det indre solsystem, området, der omfatter hver planet fra Merkur til Mars - plus asteroidebæltet.

Du får aldrig chancen for at se Thatchers komet på nært hold. Ligesom vores elskede planet, den kredser om solen, men vi ved nu, at det tager Comet Thatcher cirka 415,5 jordår at gennemføre en rotation omkring den livgivende kugle af plasma.

På grund af sin banebane, Comet Thatcher tilbringer det meste af sin tid langt ud over det indre solsystem. A.E. Thatcher var heldig; han kom til at observere sin komet under en af dens sjældne strejf i området. Astronomer tror, at dets næste besøg i det indre solsystem vil finde sted i 2276 eller deromkring, afslutning på en århundredelang pause.

Krydsende stier

Selvom Comet Thatcher sjældent kommer vores vej, Jorden krydser forudsigeligt sin banesti en gang om året. I processen, vores atmosfære bliver støvet af skrald efterladt af kometen på sin rejse.

Når en komet nærmer sig solen, varmen smelter noget af isen, frigør små stykker støv og sten. Så derfor, forbipasserende kometer efterlader affaldsstier. Og de små bidder indtager den samme bane som kometen, der kaster dem. Til sidst, selve kometen kan gå i opløsning helt. Imidlertid, selv efter den forsvinder, en støvstrøm vil blive hængende på dens sted, fylder den orbitale rute, som det iskolde objekt plejede at tage rundt om solen.

Derfor oplever Jorden årlige meteorbyger. På sin egen solcentrerede rejse, planeten krydser pålideligt stier med de snavs-tilstoppede baner i mange forskellige kometer-herunder A.E. Thatchers.

Detritus begynder at brænde op, når den kommer ind i Jordens atmosfære. Frygt ej; de fleste bidder når aldrig jorden. Dem, der rammer vores planets overflade, kaldes meteoritter. De er langt mindre almindelige end meteoroider, de bidder, der fuldstændig fordamper i vores atmosfære. Både meteoritter og meteoroider producerer lysglimt kendt som meteorer.

Hver april, vores planet gør sin årlige passage gennem Comet Thatchers bane. Stargazers behandles med et meteorregn, mens Jorden skærer skrotsporet.

Heroes and Lyres

Hvis du nu står på jorden, meteorer i det brusebad, du ser, ser ud til at stamme fra det samme generelle punkt på himlen. (Selvom de ikke gør det, det er bare en illusion.)

Dette sted kaldes bruserens strålende. De fleste af de årlige byger er opkaldt efter stjernebilleder, der sidder ved deres strålende punkter. For eksempel, meteorer i Perseidbruseren, som begejstrer os hver august, synes at flyve ud af stjernebilledet Perseus.

Af samme grund, aprilbruseren produceret af Comet Thatcher kaldes Lyrid -bruseren, fordi dens stråling er ved siden af Lyra, en konstellation, der repræsenterer lyre spillet af den græske helt Orpheus. Vega - en af de klareste stjerner på himlen - hjælper med at danne instrumentets tværstang.

At vide, hvor strålingen er, kan forbedre din brusebadserfaring, men veteran stjernekigger vil fortælle dig det ikke at se på stjernebilledet direkte. Meteorer vil dukke op over hele himlen, og de længst udseende vil dukke op langt væk fra strålingen.

En oplyst historie

Antallet af meteorer, du kan forvente at være vidne til under Lyrid -brusebadet, varierer fra år til år. På toppen af et Lyrid -brusebad, det er typisk at se 10 til 15 i timen. Som regel, Perseid -bruserne er meget tættere.

Men af og til, en usædvanlig Lyrid -bruser opstår. Under toppen af 1982 Lyrids, for eksempel, seere i det østlige USA rapporterede at have set omkring 100 meteorer i timen. Kometer kaster ikke deres støvpartikler i en konstant hastighed, så et års brusebad kan være mere eller mindre intens end det næste.

For at prøve at forudsige intensiteten af et kommende brusebad, astronomer laver computermodeller, der tager ting som kometbaner og atmosfæriske ændringer i betragtning. Dette år, du kan hjælpe forskere med at indsamle Lyrid -data. Du skal blot registrere dig hos Den Internationale Meteororganisation og rapportere dine observationer, når du går til Lyrid.

Den bedste måde at se Lyrids er på den nordlige halvkugle i de mørkeste timer og væk fra byens lys. NASA foreslår, at du ligger på ryggen med fødderne mod øst. Lad dine øjne tilpasse sig mørket, og du skal begynde at se meteorer inden for cirka 30 minutter. Men vær tålmodig. Brusebadet vil vare indtil tidligt daggry, så du har masser af tid til at se "stjerneskud".

NU ER DET KOLT

Det viser sig at se Lyrids er et gammelt tidsfordriv. Et kinesisk dokument fra 687 f.v.t. refererer til "stjerner faldt som regn" en nat. I betragtning af tidspunktet for denne rapport, forskere tror, at det kunne være den tidligste skriftlige henvisning til et Lyrid -meteorregn - eller faktisk nogen meteorregn - i registreret historie.

Oprindeligt udgivet:16. apr. 2020

Ofte stillede spørgsmål om Lyrid Meteor Shower

Hvornår er det bedste tidspunkt at se meteorregn?

Du vil kunne se meteorregn ca. 30 minutter efter, at dine øjne har tilpasset sig mørket. NASA siger at være tålmodig, fordi showet varer indtil daggry.

Hvad forårsager Lyrid meteorregn?

Aprilbruseren produceret af Comet Thatcher kaldes Lyrid -bruseren, fordi dens stråling er ved siden af Lyra, en konstellation, der repræsenterer lyre spillet af den græske helt Orpheus. Vega - en af de klareste stjerner på himlen - hjælper med at danne instrumentets tværstang.

Hvordan kan jeg se Lyrid meteorregn?

At vide, hvor strålingen er, kan forbedre din bruseoplevelse. Ifølge NASA, strålende for disse meteorer er harpen eller lyren i stjernebilledet Lyra. Men veteranstjernekiggere vil fortælle dig, at du ikke skal se på stjernebilledet direkte. Meteorer vil dukke op over hele himlen, og de længst udseende vil dukke op langt væk fra strålingen.

Hvor kan jeg se Lyrid meteorregn?

Det bedste sted at se Lyrids er på den nordlige halvkugle i de mørkeste timer og væk fra byens lys. NASA foreslår, at du ligger på ryggen med fødderne mod øst og kigger op på himlen.

Hvornår kan jeg se Lyrid meteorregn?

NASA siger, at Lyrids topper i slutningen af april, og er mest aktive mellem 21. og 22. april.

Sidste artikelRumsalat er ikke af denne verden godt

Næste artikelNyt kalejdoskopisk kort detaljerer månens geologi