Hvem var James Webb?

På spidsen af ​​rumløbet, to supermagter dukkede det ud for overlegenhed blandt stjernerne. I modsatte hjørner, Sovjetunionen og USA arbejdede febrilsk med at perfektionere deres rumfartøj og finde en måde at lande mænd på månen. Kun én ville fremstå som sejrherren. Og kun en af ​​dem blev ledet af en hårdnakket, politisk kyndig mand ved navn James E. Webb, der udnyttede NASAs magt og drev organisationen til (bogstaveligt talt) aldrig før sete højder.

Webb er bedst kendt som den anden direktør for NASA. Han havde tilsyn med organisationen fra 1961 til 1968, og er universelt krediteret for nogle af NASAs mest episke succeser, herunder Apollo -programmet.

Han blev født i oktober 1906 og døde i en alder af 85 år den 29. marts, 1992. I sine otte plus årtier på Jorden, Webb førte et dynamisk og kraftfuldt liv i både virksomhedsenheder og offentlige organer.

Det hele startede for Webb, da han blev marinekorps -pilot i begyndelsen af ​​1930'erne. Efter hans tid i aktiv tjeneste, han fik sin jurastudie fra George Washington University.

Han arbejdede i public service, først blive sekretær for rep. Edward W. Pou og derefter for O. Max Gardener. Fra 1936 til 1943, han arbejdede hos Sperry Gyroscope Corp., hvor han steg op til vicepræsident, inden han vendte tilbage til marinerne til 2. verdenskrig.

Da krigen aftog, han fornyede sin karriere i jura og fungerede derefter som budgetbureau -direktør og derefter undersekretær. Hans vej førte derefter til virksomheder involveret i avancerede teknologier, såsom Kerr-McGee Oil Industries og McDonnell Aircraft. Umiddelbart inden han blev udnævnt til direktør for NASA, han arbejdede for Oak Ridge Institute of Nuclear Studies.

Webb var tydeligvis en godt forbundet og ambitiøs mand. Disse egenskaber var aktiver, da han tog roret på NASA under Kennedy -administrationen. John F. Kennedy placerede enorm politisk og personlig kapital i det nye rumprogram, ved hjælp af visioner om rumherlighed til at fange fantasier og støtte fra millioner af amerikanske borgere.

Webb så, var personligt ansvarlig for at opfylde JFKs største drømme. Præsidentens direktiv til ham? Sæt en mand på månen, og gør det før nogen anden. For Webb, det var en livs udfordring.

Førende NASA i rummet

Som den nye direktør for NASA, Webb bekymrede sine medarbejdere. Han var ikke en rumnørd eller ingeniør. Han var, imidlertid, en mesterlig planlægger og motivator.

Han genudviklede NASA fra en løs konføderation til en mere stramt administreret og fokuseret gruppe - ikke en lille opgave for en vidtstrakt organisation bestående af mere end 30, 000 mennesker plus hundredtusinder af entreprenører.

Præsident Kennedy afgav sit berømte løfte om en bemandet månelanding i maj 1961. Fra det tidspunkt, Webbs hovedmål var at lande en amerikansk astronaut på månen før russerne.

Dog især, på trods af skyhøje udfordringer ved Apollo-missionerne, Webb fortsatte arbejdet med andre aspekter af rumforskning, herunder Pioneer- og Mariner -programmerne. Alle disse programmer oplevede betydelige fremskridt under hans tilsyn.

Webb var kendt for sin stædighed, men han havde et fast greb om effektiv personaleledelse og indhentede tekniske detaljer, også.

Hans politiske magt var betydelig. Han talte ofte og ærligt med præsidenten. Og da han blev indkaldt til kongressen (en hyppig forekomst), skiftevis imponerede han og forvirrede politiske fjender.

Disse færdigheder kom især godt til gode efter Apollo 1 -ulykken i 1967, hvor tre astronauter døde under en kabinebrand under en øvelse. Webb overlevede fingeren, der pegede fra kongressen, og lige så vigtigt, holdt Apollo -programmet på rette spor.

Han sagde op i 1968, kun tre dage før lanceringen af ​​Apollo 7. Selvom han ikke officielt havde ansvaret for NASA, da Apollo 11 -missionen afleverede de første mennesker på overfladen af ​​månen, han er fuldt ud krediteret for at have guidet organisationen til dens mest strålende øjeblik.

Efter at han meldte sig ud af NASA, Webb tog et par andre job og projekter med organisationer som National Geographic og Smithsonian. Han udviklede Parkinsons sygdom, men bukkede i sidste ende over for et hjerteanfald.

Til ære for deres mest trofaste leder, NASA opkaldte et kæmpe projekt efter ham:James Webb Space Telescope. Dette er unikt, fordi det bryder NASA -konventionen om at navngive ventures efter forskere, frem for administratorer, men Webbs vision om at gøre mere end bare at sætte USA på månen - for at fremme organisationens investeringer i videnskab og forskning ud over det ene enorme mål - var utrolig effektfuld.

Forventet lancering i 2018, JWST betragtes som efterfølgeren til Hubble -teleskopet og kan føre til alle mulige nye indsigter i, hvordan vores univers fungerer - en passende hyldest til en mand, der arbejdede sit hårdeste for at nå himlen på alle mulige nye måder.

Masser mere information

Forfatterens note:Hvem var James Webb?

Før JFK og James Webb, NASA følte stadig sin vej, leder efter en vej frem i udforskningen af ​​rummet. Takket være en præsidents vision og en stærk NASA -direktør, den nye rumfartsorganisation trak nogle af de mest fantastiske bedrifter i menneskehedens historie. Vi har alle James Webb at takke for hans arbejde i denne indsats.

relaterede artikler

• NASAs 10 største præstationer
• NASA -opfindelser, du kan bruge hver dag
• Sådan fungerer NASAs planetariske beskyttelse
• 5 mindeværdige NASA -missionvideoer

Kilder

• European Space Agency. "JWST Faktablad." 4. september, 2013. (12. september, 2014) http://www.esa.int/Our_Activities/Space_Science/JWST_factsheet
• Los Angeles Times. "James Webb:Kørte NASA, Hjalp med at planlægge månelanding. "29. marts, 1992. (12. september, 2014) http://articles.latimes.com/1992-03-29/news/mn-491_1_james-webb
• NASA. "Om James Webb." (12. september, 2014) http://jwst.nasa.gov/whois.html
• NASA. "James E. Webb." (12. september, 2014) http://history.nasa.gov/Biographies/webb.html
• New Mexico Museum of Space History. "James E. Webb." (12. september, 2014) http://www.nmspacemuseum.org/halloffame/detail.php?id=122
• Fletning, Phil. "James Webb -rumteleskopets primære spejl er klar til at gå!" Opdag magasinet. 20. august kl. 2012. (12. september, 2014) http://blogs.discovermagazine.com/badastronomy/2012/08/20/james-webb-space-telescopes-primary-mirror-is-ready-to-go/