Meridional vind på Venus blev opdaget for første gang i begge halvkugler

Det første videnskabelige bevis på Venus for en vindcirkulation mellem ækvator og polerne, også kaldet meridional vind, blev samlet af et internationalt hold ledet af Pedro Machado, af Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA) og Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa (FCUL). Dette resultat blev offentliggjort i dag i det videnskabelige tidsskrift Icarus, en referencepublikation inden for solsystemforskning.

Analyserer lyset fra solen, der reflekteres på toppen af ​​skyerne på Venus, Pedro Machado og hans team identificerede, i begge halvkugler, en vindkomponent vinkelret på ækvator, i overensstemmelse med den karakteristiske atmosfæriske cirkulation af en Hadley-celle og med en gennemsnitshastighed på 81 km/t.

Pedro Machado (IA e FCUL) siger, at "denne påvisning er afgørende for at forstå overførslen af ​​energi mellem ækvatorialregionen og de høje breddegrader, kaste lys over et fænomen, der i årtier har været uforklarligt, og som er Venus-atmosfærens superrotation."

I øjeblikket, det videnskabelige samfund søger efter en fysisk model, der er i stand til at forklare dette fænomen med super-rotation. I denne avis, holdet tilføjer til denne model gennem en undersøgelse af vinden parallelt med ækvator, eller zonevind, og hvordan det ændrer sig med tiden og med breddegraden, sammen med de første resultater vedrørende tilstedeværelsen af ​​en meridional vind. Et af de næste trin er at detektere grenen af ​​meridionalvind i lavere højde, langs hvilken luften vender tilbage til ækvator.

Machado og hans team har også designet den eneste metode i dag, som bruger synligt lys til at måle, fra teleskoper på jorden, vindens øjeblikkelige hastighed i en anden planets atmosfære. Det er baseret på Doppler-effekten5, at skyerne, på grund af deres bevægelse, anvende på solens lys, der reflekteres på dem.

Pedro Machado tilføjer:"Flere forskergrupper forsøgte at måle meridionalvinden på Venus. Forsøg gjort indtil nu baseret på observationer fra jorden var mislykkede, mens de, der brugte data fra Venus Express-missionen, var begrænset til den sydlige halvkugle og producerede resultater, der ikke var afgørende".

Data brugt i denne undersøgelse offentliggjort i dag blev indsamlet fra samtidige og koordinerede observationer af Venus atmosfære udført med Venus Express rumfartøjet, fra European Space Agency (ESA), og med Canada-France-Hawaii Telescope (CFHT) ved hjælp af højopløsningsspektrografen ESPaDOnS.