Sejr for amerikanske astronauter på kritisk rumvandring for at erstatte strømboksen (opdatering)

To amerikanske astronauter gennemførte tirsdag, hvad NASA beskrev som en "kritisk" rumvandring for at reparere et fejlbehæftet stykke udstyr, der hjælper med at drive den internationale rumstation.

"Vi har erklæret sejr, "NASA-kommentator Rob Navias sagde omkring to timer inde i nødrumvandringen af ​​rumstationschef Peggy Whitson, 57, og flyingeniør Jack Fischer, 43.

Årsagen til udflugten var det pludselige sammenbrud lørdag af en computerrelæboks kendt som en multiplexer-demultiplexer (MDM) enhed.

MDM'en - som er omtrent på størrelse med en lille mikrobølgeovn og ville veje 50 pund (23 kg) på Jorden - hjælper med at betjene solpaneler, elproduktion, og robotudstyr på ISS.

Den regulerer også driften af ​​radiatorer og kølekredsløb.

Da der er to MDM'er ved den kredsende forpost, tabet af en bragte ikke besætningens liv i fare eller bragte stationsdriften til ophør.

Stadig, en talsmand for rumfartsorganisationen beskrev tirsdagens mission som en "kritisk beredskabsrumvandring" og kaldte det en "høj prioritet" at udskifte den fejlslagne boks så hurtigt som muligt.

Hurtigt fix

Under den kortere end normale rumvandring - som kun varede to timer og 46 minutter, meget mindre end de typiske 6,5 timer – Whitson tog føringen og erstattede MDM.

Efter hun tog den defekte enhed ud, hun opdagede nogle flager affald, og vendte kortvarigt tilbage til luftslusen for at få udstyr til at rense området inden installation af den nye boks.

"Vi har nu to sunde MDM'er, " sagde Navias bagefter.

Fischer, lavede den anden rumvandring i sin karriere, installeret et par antenner på US Destiny Laboratory-modulet for at forbedre den trådløse kommunikationskapacitet til fremtidige rumvandringer.

Det var uklart, hvad der fik MDM til at fejle.

Enheden var netop blevet installeret i marts under en rumvandring af Whitson og Expedition 50-kommandøren Shane Kimbrough.

Det var heller ikke første gang, en MDM-enhed fejlede.

"En lignende MDM-erstatning rumvandring blev gennemført i april 2014 af ekspedition 39 besætningsmedlemmer Steve Swanson og Rick Mastracchio fra NASA, " sagde den amerikanske rumfartsorganisation.

Ny rekord for Whitson

Whitson er den mest erfarne kvindelige rumvandrer i verden, og under rumvandringen sprang hun til tredjepladsen for mest tid brugt på rumvandringer.

Hun har nu i alt 60 timer, 21 minutter over 10 karrierevandringer i rummet.

Verdensrekordholderen for rumvandring er den russiske kosmonaut Anatoly Solovyev, som gennemførte 16 rumvandringer på i alt 78 timer, 21 minutter.

På andenpladsen er den spansk-amerikanske astronaut Mike Lopez-Alegria, som har foretaget 10 rumvandringer på i alt 67 timer og 40 minutter.

Tirsdagens rumvandring var den 201. i støtte og vedligeholdelse af ISS.

Det kredsende laboratorium på en fodboldbane på 100 milliarder dollars har været konstant besat af globale astronauter siden 2000.

© 2017 AFP