Et nærmere kig på den røde supergigant Antares tyder på, at konvektion ikke er nok til at fjerne overflademateriale

(Phys.org) – En trio af forskere med Universidad Católica del Norte og Max-Planck-Institut für Radioastronomie har fundet beviser, der tyder på, at konvektion alene ikke kan redegøre for mængden af ​​materiale, der trækkes fra overfladen af ​​en rød supergigant. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Natur , K. Ohnaka, G. Weigelt og K.-H. Hofmann beskriver deres undersøgelse af supergiganten Antares, hvad de fandt, og hvorfor de nu mener, at der er en ukendt kraft, der trækker nogle dele af stjernens overflade ud i rummet. Gail Schaefer med Georgia State University tilbyder et nyheder og synspunkter om det arbejde, teamet har udført i samme tidsskriftsudgave.

Den røde superkæmpe Antares er kendt for stjernekiggere som hjertet af skorpionen i Scorpius-stjernebilledet. Tidligere forskning har fundet ud af, at det er en rød superkæmpe med en masse, der er cirka 15 gange større end vores sol – den er også i slutstadiet af sin eksistens. Tidligere forskning har også vist, at røde kæmper har atmosfærer, der strækker sig langt fra deres overflade - Antares, for eksempel, har nogle områder, der ville strække sig helt til Mars, hvis det var i vores solsystem. Den fremherskende teori, der forklarer sådanne vidtrækkende områder, har været konvektionsceller, der transporterer materialet væk fra stjernen. Men nu, den teori skal muligvis ændres, da forskerne med denne nye indsats har fundet beviser, der tyder på, at konvektion alene ikke kunne løfte så meget materiale fra Antares, som de har målt.

For at få en bedre forståelse af, hvad der sker med Antares, og i forlængelse heraf andre røde kæmper, holdet brugte Very Large Telescope Interferometer ved European Southern Observatory med base i Chile. Ud over, de brugte en enhed kaldet AMBER, som kombinerer lyset fra tre teleskoper til ét, skabe et virtuelt teleskop med en linse på 82 meter i diameter. Holdet gennemførte en spektralanalyse af stjernernes øvre atmosfære og skabte, hvad de beskriver som et "dopplergram" af stjernen, der viser, hvilken vej dele af stjernen bevægede sig og i hvilken retning.

Forskerne fandt ud af, at tætheden af ​​det materiale, der blev flyttet, og dets udstrækning var højere end nuværende modeller forudsiger, hvilken, de bemærker, tyder på, at der sandsynligvis er en ukendt kraft på spil.

© 2017 Phys.org