Fakta om den amerikanske solformørkelse den 21. august

På mandag, 21. august, for første gang i 99 år, en total solformørkelse vil marchere hen over hele USA.

"The Great American Eclipse" vil kaste en skygge over hele landet, bevæger sig diagonalt fra Oregon i nordvest til South Carolina i sydøst.

Her er nogle fakta om denne formørkelse, og hvad der gør det så unikt.

Hvorfor er dette en big deal?

Dette er den første formørkelse, der passerer over USA i det 21. århundrede.

Det er den første totale formørkelse på amerikansk jord siden 1991, da man var synlig fra den store ø Hawaii.

Men det er 38 år siden, at USA's fastland så en total formørkelse. Den sidste var i 1979, og det fejede kun en håndfuld nordvestlige stater.

At have en total solformørkelse bevæge sig over hele USA er ret sjældent. Sidste gang det skete var i 1918.

En anden form for formørkelse - kaldet en ringformet formørkelse, eller "Ring of Fire"-formørkelse - krydsede USA fra kyst til kyst i 1994.

Fordi Månen var tæt på sit fjerneste punkt fra Jorden på det tidspunkt i sin bane, det blokerede omkring 94 procent af Solens lys.

Hvad er en formørkelse?

Solformørkelser opstår, når månen bevæger sig mellem jorden og solen, blokerer lyset fra solen.

Totale solformørkelser sker, fordi Solens diameter er 400 gange bredere end Månens, men det er også 400 gange længere væk.

Fra Jordens perspektiv, denne geometri får Solen og Månen til at se ud til at have samme størrelse.

Når de to står lige på linje, Månen skjuler hele Solen, og himlen bliver mørk.

Disse totale formørkelser sker hver 12. til 18. måned et eller andet sted i verden, ofte over det åbne hav, da det meste af Jorden er dækket af vand.

Hvornår vil det ske?

Den delfase af den store amerikanske formørkelse begynder over Stillehavet kl. 8:46 lokal tid (1546 GMT).

Medmindre det er overskyet, Lincoln Beach, Oregon, vil være det første sted på det kontinentale USA til at se formørkelsen, begyndende kl. 9:05 (1605 GMT), ifølge NASA.

"Totality" - betegnelsen for, hvornår Månen fuldstændig blokerer lyset fra Solen - begynder nær Lincoln Beach, Oregon, kl. 10:16 Stillehavstid (13:16 østlige, eller 1716 GMT).

Helhedens vej strækker sig over omkring 70 miles (113 kilometer) og vil passere gennem 14 stater.

"Den længste varighed vil være nær Carbondale, Illinois, hvor solen vil være helt dækket i to minutter og 40 sekunder, " siger den amerikanske rumfartsorganisation.

Den totale formørkelse slutter kl. 14:48 (1848 GMT) nær Charleston, South Carolina.

Derefter, den delvise formørkelse genoptages, når Månen bevæger sig ud af solens vej. Begivenheden slutter, når måneskyggen forlader USA, kl. 16:09 (2009 GMT).

Hele formørkelsen vil tage i alt fire timer, fire minutter til at finde vej gennem landet.

Hvem vil se?

Hundredvis af millioner af mennesker vil falde under skyggen af ​​formørkelsen, da hele landet vil blive formørket - nogle dele mere end andre.

Omkring 12 millioner mennesker lever på helhedens vej, ifølge American Astronomical Society.

Hvad kan vi lære?

Forskere siger, at formørkelsen er vigtig, fordi den vil gøre det muligt for astronomer at studere Solens ydre rige, kendt som corona.

Forstå mere om, hvordan solen fungerer, og hvordan soludbrud opstår, kan hjælpe med at beskytte astronauter i rummet samt elektriske net på Jorden.

Hvordan skal jeg se det?

For at undgå øjenskader, eksperter siger, at alle bør bære specielle solbriller eller bruge mørkt svejserglas, når de ser på solen.

Lyset fra solen kan brænde nethinden, fører til permanent eller langvarig skade og blinde pletter i ens synscentrum.

En anden mulighed, for at undgå at kigge mod himlen, er at lave et hul i et ark papir eller pap, og projicere solens billede på et andet stykke papir.

© 2017 AFP